Семисвечник царя Соломона

– Ничего я не переквалифицировался, в жизни я по карманам не шарил, это она мне лопатник подкинула!

– Все, в другом месте разговаривать будем! – И Василий Макарович повел задержанного на улицу, к своей машине.

Его напарница Василиса уже открыла заднюю дверцу.

На улице их едва не сбила машина, которая на полной скорости удалялась от торгового центра.

– Ушла! – ахнула Василиса. – Ушла, зараза, соучастница его…

– Что, Костя, бросили тебя? – осведомился Куликов. – Оставили на съедение?

Тот отвернулся, и стал виден воспаленный глаз.

«Не видит», – уверилась Василиса.

– Я вам помогла! – проговорила Василиса взволнованно. – Если бы не я, вы не задержали бы этого… Протокола.

– Дырокола, – машинально поправил ее Куликов.

– Какая разница…

Василий Макарович втащил Дырокола в машину.

– Отпусти, начальник! – заныл тот. – Я не при делах!

– Они мою сестру похитили! Он должен знать, где ее держат! – закричала Василиса.

– Ничего не знаю! – открестился Дырокол. – Ни ее, ни сестрицу ихнюю! Первый раз вижу!

– Я тебе сейчас второй глаз выколю! – закричала Василиса и достала из сумки пилочку для ногтей.

– Тише, тише! – Куликов осторожно взял ее за руку. – Сейчас все выясним. Номер той машины знаете? – Он достал свой мобильник. – Есть у меня человек в ГИБДД, он все выяснит в лучшем виде. Матти? – заговорил он, услышав ответ. – Ну да, Куликов Василий… давно, ох давно не виделись… ну, как всегда, по делу… ага… машинку одну можно отследить? Диктую номер…

– Ну вот, – сказал он, отпуская Василисину руку, – сейчас все узнаем. А этого сдадим куда следует.

– Начальник, я не при делах! – снова взвыл Дырокол. – Она меня подставила!

Но Василий Макарович уже снова куда-то звонил. Там звонку его очень обрадовались, когда узнали, что у него в машине сидит Костя Дырокол. Сказали, что у них в данный момент претензий к нему нет, но вот из смежной конторы люди как раз недавно им интересовались. А со смежниками нужно хорошие отношения поддерживать. Мало ли потом что понадобится…

Не успел Куликов отсоединиться, как его телефон снова зазвонил, это Матти Пустонен, его старинный знакомый из ГИБДД, сообщал, что интересующая их машина в данный момент направляется к городскому крематорию.

– Ладушки… – обрадовался Василий Макарович и отстучал сообщение.

– Ну вот, – сказал он, – там уже люди будут, разберутся и сестру вашу выручат. А мне велено этого типа доставить куда следует, там его уже ждут. Так что вы, Василиса Алексеевна, уж будьте так добры, езжайте домой, к мужу, а завтра я ему доложу, что вы у бабушки время проводите и за сестру очень беспокоитесь.

– Конечно, конечно! – Василиса посмотрела на пожилого детектива голубыми глазами с поволокой.

«До чего же хороша все-таки! – невольно подумал он. – Был бы я лет на двадцать моложе… Хотя куда уже мне… такая женщина на обычных мужчин и не посмотрит…»

Пока он мысленно сокрушался, его напарница поманила Василису и вполголоса сказала ей пару слов.

Василиса благодарно улыбнулась ей и направилась к своей машине, там дождалась, когда детективы уедут, и после этого тронулась в сторону крематория.

«Тоже еще придумал, старый пень, – подумала она, – домой мне велит ехать. А кто, интересно, будет Федьку спасать? Сестра все-таки, родная кровь…»

Возле ворот замка Саба остановился всадник в запыленном дорожном плаще. Не спешиваясь, он постучал в дубовые ворота рукоятью своего меча.

В воротах открылось маленькое окошечко, из него выглянул мрачный одноглазый стражник и спросил хриплым голосом:

– Кто стучится в ворота в такой поздний час?

Всадник наклонился и проговорил, понизив голос:

– Передай своему господину, что приехал Саншу душ Алварес с важными новостями. Да поспеши!

Привратник, ворча вполголоса и шаркая ногами, неспешно отошел от ворот, дошел до кордегардии и передал начальнику караула слова нежданного всадника.

Тот, услышав его имя, велел тут же впустить в замок, а сам поспешил к капитану стражи.

Через полчаса нежданный гость уже вошел в приемный покой, где его дожидался владетельный господин дон Жуан де Саба.

При появлении гостя хозяин замка вскочил и нетерпеливо шагнул ему навстречу. – Здравствуйте, мой дорогой друг. Что привело вас ко мне в такой неурочный час? Я всегда рад видеть вас, однако ваше столь позднее появление наводит на мысли…

– Не тратьте время на условности. Времени у вас мало. Я привез вам дурные новости.

– Да в чем же дело?

– Король принял решение отправить вас в изгнание. Выслать вас за пределы Португалии.

– Не может быть! Нашу семью связывает с королевским домом давний договор. Мой предок передал короне свои владения, сохранив при этом известную самостоятельность…

– Мой сеньор, многое изменилось.

– Но король всегда был ко мне расположен…

– Король – может быть, но не Великий Инквизитор, дон Игнасио… а вы знаете, что король прислушивается к его мнению.

– Дон Игнасио… этот мерзкий тип затаил на меня злобу после того, как я отказался выдать дочь за его племянника. Он мечтал получить свою долю в богатствах Алгарве.

– Видимо, в этом все дело. Он настроил короля против вас… вы знаете, как он умеет это делать.

– Но у короля есть своя голова на плечах.

– Это так. Но еще у него есть большие долги, и дон Игнасио убедил его, что он сможет покрыть эти долги, конфисковав в пользу короны ваше имущество.

– Но это бесчестно…

– Мой сеньор, не тратьте время на разговоры. Скоро по вашу душу явятся люди короля. Советую вам опередить их, собрать самое ценное из своего имущества и покинуть страну. Я для того и скакал всю ночь, чтобы у вас было для этого время.