Семисвечник царя Соломона
Шрифт:
Леонид повернулся к транспортеру…
И в это время первое тело шевельнулось, сбросило простыню… и с ленты спрыгнул высокий человек в черной униформе, с большим пистолетом в руке.
Тут же рядом с ним соскочил с транспортера второй человек.
Стволы двух пистолетов направились на Леонида и его краснолицую подручную.
– Руки вверх! – рявкнул один из «покойников».
Тут на пол полетела третья простыня, и третий человек спрыгнул с ленты транспортера.
Он был не в черной униформе, а в обычной одежде. Джинсы, пиджак летний…
Я увидела его лицо…
И
– Ну, что за дела? – прозвучал надо мной знакомый голос. – Может, нашатырь поможет?
Резко и неприятно запахло.
Я вскрикнула и открыла глаза.
И снова их закрыла, потому что этого просто не могло быть.
Надо мной склонился Арсений.
– Я же вижу, ты очнулась, – проговорил он. – Хватит дурить, открой глаза!
– Ты же умер, – пролепетала я дрожащим голосом. – Я сама… с Василисой…
Я хотела сказать: «Утопила твое тело в озере», но предпочла это не говорить.
Но он и без слов понял, что я хотела сказать. Или прочитал мои мысли.
– Это был не я.
– Как – не ты? Я же тебя видела!
– Вообще, это долгий разговор. Если ты уже пришла в себя, поднимайся, пойдем выпьем кофе, тебе это сейчас очень нужно. Тут есть кафе…
Он помог мне встать, мы вышли из комнаты, поднялись на лифте, прошли по длинному коридору и попали в кафе.
Всю дорогу я то и дело косилась на Арсения. Вроде живой человек, но как же это может быть? А кто тогда был там… в бабушкиной квартире?
Я никак не могла привыкнуть к мысли, что Арсений жив, что рядом со мной идет не призрак.
Людей в кафе было немного, и мы заняли удобный столик в углу.
– Ну, теперь наконец объясни мне, что произошло. Ведь я видела тебя мертвым!
– Ты ошиблась. Было темно, и ты была напугана. В таких условиях нетрудно перепутать.
– Что перепутать? Что ты был не мертвый? Что мы… – Я прикусила губу до крови. – Может, там вообще не было покойника?
– Покойник был, – сказал Арсений. – Ты только снова в обморок не падай. Это был мой брат.
– Брат?.. – Я изумленно уставилась на него.
Это напоминало какой-то мексиканский сериал. Хотя… судя по его лицу, все очень даже серьезно.
– Близнец? – уточнила я.
– Да нет, он младше на два года. Но вообще мы очень похожи.
– Ох… странно это… а как так получилось, что он оказался…
Я не закончила фразу, но Арсений меня понял.
– Мой брат… Андрей… – Он вздохнул тяжело. – У него был сложный характер. Ему всегда хотелось переиграть меня. Хотелось обогнать меня на беговой дорожке, завоевать девушку, на которую я обратил внимание…
– Василису?
– Ну, с твоей сестрой он вообще промахнулся. Она не в моем вкусе…
– Что, серьезно? Если не врешь, ты один такой. На нее все мужики западают…
– Зачем мне врать? Но мой брат случайно увидел меня рядом с ней и вообразил, что я на нее действительно запал. Ну а дальше… дальше ты знаешь.
Арсений отвел глаза и снова вздохнул.
Я отвернулась, чтобы он ничего не смог понять по моему лицу. Но какова Васька-то… Хотя она же видела Арсения до этого всего один раз. А этот тип, небось, сам
к ней подсел, голову задурил, Арсением представился… Ох, сестрица моя, еще хлебну я с ней горя…– Дело в том, что не только ты приняла Андрея за меня… – тянул свое Арсений.
Он немного помолчал, потом принял какое-то решение и продолжил:
– Дело в том, что я работаю в специальном отделе Министерства финансов. В отделе, который занимается борьбой с производством и оборотом фальшивых денег. С теми, кого раньше называли фальшивомонетчиками.
Так вот… у нас есть методика для определения общей денежной массы в финансовом обороте. Методика секретная, но суть ее сводится к тому, что мы определяем количество наличных денег и сравниваем с тем количеством, которое было напечатано. И если эти цифры не совпадают, значит, кто-то печатает дополнительные объемы наличности. Ну и наш отдел старается пресечь эту деятельность.
– Ну-ну… – протянула я, чтобы сбить с него некоторую спесь.
А то начал разговаривать, как будто лекцию читает. Да еще смотрит так, с легким презрением, как будто я все равно ничего не пойму.
– Так вот, последнее время мы заметили, что на рынок вбрасывается значительное количество неучтенных денег, притом что нигде не всплывают фальшивые купюры.
Здесь возможны два варианта: либо фальшивомонетчики научились делать такие качественные подделки, что их невозможно отличить от подлинных, либо у них есть какой-то незаконный доступ к официальному печатному станку.
– Ага, – вставила я, все это было мне знакомо из статьи в Интернете.
– Мы проверяли обе эти версии, но ничего не нашли.
И тут всплыл неожиданный факт.
В обороте стало подозрительно много некачественных купюр. Потертых, рваных, с разными дефектами…
Но мы постоянно следим за тем, чтобы пришедшие в негодность купюры своевременно изымались из оборота и уничтожались, а взамен печаталось такое же количество новых.
Тогда мы серьезно занялись процессом изъятия и уничтожения некачественных купюр.
Обычно они списываются под надзором ответственных работников и сжигаются в специально отведенном месте.
В нашем городе для этого был предназначен городской крематорий – здесь есть подходящие печи, почему же их не использовать?
– Действительно, почему… – Я вспомнила печь и поежилась.
– Вот мне и поручили следить за крематорием.
В процессе слежки я нашел странный объект, расположенный рядом с бизнес-центром, где ты работаешь… попасть туда было сложно, но я нашел окно, из которого можно было наблюдать…
– Да уж знаю! Это окно на лестничной площадке седьмого этажа…
– Совершенно верно. Я стал постоянно приходить в ваш бизнес-центр, чтобы следить через это окно за объектом.
– А пока пил кофе с девицами, торчал в кафе…
«И морочил всем голову, – добавила я про себя, – и я едва в него не влюбилась».
Я посмотрела на него искоса. Вроде бы нет ничего особо интересного, ума не приложу, с чего я взяла, что с этим человеком у меня может быть что-то серьезное. Арсений, надо сказать, ничего не заметил, он продолжал лекторским тоном: