Семнадцать двадцать девять

***

На следующий день мы едем в город и обходим все бутики Парксайда. За близость к Тихому океану приходится расплачиваться, но на деньги ни я, ни Вэл не поскупились. Вэл привел меня в свой любимый магазинчик, где предлагают огромный выбор принтованных футболок, маек, худи и тому подобное с любым музыкантом. Настоящий рай для любителей музыки.

Мы покупаем целую кучу футболок, и отправляем это все с водителем домой. А сами заказываем такси и едем в мой любимый район в Сан-Франциско – Марина. Именно в этом сказочном районе на берегу залива и с видом на Золотые ворота, я хотела провести свой день рождения летом.

Но я быстро забываю о том неприятном дне. Мы обходим кучу магазинов, и если честно, я никогда так не вселилась, просто болтаясь по городу.

Предрассветные часы уже приближаются, когда мы приезжаем за город и крадемся к своим спальням. В машине мы выпиваем по бокалу шампанского, и Вэлу этого хватает, чтобы постоянно болтать и твердить мне, какой я офигенный друг.

— Я приму душ и заварю кофе, — с пьяной улыбочкой говорит Вэл, когда я останавливаюсь у двери своей спальни. — Не спи.

Я жестом показываю ему «окей» и буквально заваливаюсь в спальню.

Вэл как и обещал, появляется к двумя кружками горячего кофе. На нем одни лишь боксеры и футболка. Очки он тоже снял, поэтому выглядит в десять раз соблазнительней.

— Эй, мачо, — дразню я. — Ты чего такой смелый.

Он смеется и плюхается ко мне на кровать, подавая одну кружку.

— Мне тебя, что ли стесняться? — бормочет он, разваливаясь на кровати.

Я сама не в лучшем виде: одна из купленных сегодня футболок и шорты. Больше всего меня раздражают мокрые волосы. Я ненавижу, когда мои волосы не в порядке.

— Потрясающие выходные, — бормочу я, ложась рядом с Вэлом.

— Точно. — Он берет из моих рук кружку и ставит на тумбу. — Обожжешься.

— Как мне с тобой повезло, — устало шепчу я, прикрыв глаза. — Спасибо, Вэл. Спасибо за все.

— Эй, да что ты. — Он упирается локтем на кровать и кладет голову на руку.

— У меня никогда не было таких друзей, — честно отвечаю я.

— Совсем? — хмурится он.

— Ну, у меня были школьные друзья. Но, — я замолкаю на несколько секунд. — Они от меня отвернулись.

— Но почему? — слышу его вопрос.

— Я сделала кое-что и рассказала тому, какого считала другом. — О, нет, Линдси. Не сейчас. Твой язык не должен развязываться. Не сейчас. — В общем, не важно.

Вэл молчит какое-то время, а я ругаю себя за излишнюю откровенность. Когда-нибудь, но не сейчас.

— Если не хочешь, можешь не рассказывать, — говорит он.

Я нахожу его руку и крепко сжимаю.

— Спасибо. Может…когда-нибудь.

Так мы и засыпаем со сцепленными руками на одной кровати, пока розовый рассвет освещает Сан-Франциско и комнату, в которой мы спим.

***

Воскресный недосып — вот с чем нам приходиться столкнуться утром. Мы обедаем с Альбертом и уже ближе к вечеру вылетаем на его частном самолете в Лос-Анджелес. Могу смело сказать, что это были самые лучшие выходные за всю мою жизнь, и я не устаю это повторять Вэлу.

Вернувшись в кампус, мы расходимся по комнатам, и я падаю без ног на кровать. Хейли как заводная игрушка не перестает меня заваливать вопросами, был ли у меня секс с Иэном или Вэлом и кого в итоге я выберу. Странно, но она не берет в расчет Спенсер, которая как я уже давно поняла, является любовью всей жизни Иэна.

Чтобы отделаться от ее навязчивых вопросов, я переодеваюсь в спортивные легинсы и майку, беру айпод и убегаю в парк, чтобы немного пробежаться.

День почти подходит к концу, но он еще полон сюрпризов. Я прихожу к такому выводу, когда вижу знакомый «бентли» на парковке у парка. Застыв на месте, я смотрю, как тонированное окно с заднего сиденья открывается. Мое сердце ухает вниз, когда я вижу Николаса. В его глазах неподдельная печаль. Он смотрит на меня и взглядом умоляет сесть в машину. Именно это я и делаю. Он тут же набрасывается на меня и начинает целовать. Его запах и руки, до боли знакомые прикосновения, но я не поддаюсь. Я с силой отталкиваю его от себя и отодвигаюсь, как можно дальше.

— Котенок…

— Что тебе здесь нужно? — злобно спрашиваю я.

— Ты знаешь, — отвечает он.

— Но я сказала, что больше не вернусь.

— Линдси. — Николас опускает голову. Затем снова поднимает на меня свои глаза. — Я подам на развод, как только родится ребенок. Мне уже плевать, что скажет мой отец. Я не его чертова игрушка. Мне нужна ты. Я жил как в аду все это время.

Глядя на него, я не сомневаюсь в правдивости сказанных им слов. Под его глазами залегли тени от долгих бессонных ночей, я замечаю серебряную нить в темно-русых волосах.

Неужели я оказываю на него такой эффект? Неужели я так сильно свела с ума этого сильного и взрослого мужчину? Мне не хочется разбираться в этом. Связь с ним разрушила мою жизнь. Я не хочу быть стервой, поэтому говорю спокойно, почти нежно.

— Прости, Николас. Но я не могу вернуться к этому. У меня новая жизнь.

— У тебя кто-то есть? — В его глазах загорается знакомый жестокий огонек.

— Это не важно. Прошу тебя, оставь меня в покое.

— Не принимай таких решений, я дам тебе еще время. Столько, сколько потребуется. И, — он потирает подбородок, — у тебя будет машина.

В груди снова начинает полыхать яростный огонек.

— Черт возьми, Николас! Я писала отцу.

— Он не ответил тебе.

Я усмехаюсь.

— Я завела новый почтовый ящик. На день Благодарения я поеду домой. Мои отношения с родителями постепенно налаживаются, зачем тебе снова все портить? Ты сам говорил, что мне нужно вернуться. И вот когда это происходит, ты снова вырываешь меня! Что с тобой не так?

Николас виновато смотрит на каждую черточку моего лица. Его рука тянется к моим заплетенным в высокий хвост волосам.

— Я не думал, что будет так больно.

— Смирись, — сквозь зубы цежу я. — Иначе я сделаю что-нибудь. Богом клянусь, я свяжусь с твоим отцом и все расскажу. Оставь меня.

— Линдси… — Он не успевает ответить, потому что я открываю дверь и пулей вылетаю из машины. Если бы она оказалась заблокированной, я бы закричала.

С силой хлопнув дверцей, я разворачиваюсь, чтобы убежать, но вижу в нескольких футах от себя Иэна. Его взгляд сосредоточен на мне и на машине. На нем лишь шорты и полупустая бутылка в руках. Я не могу не смотреть на его торс и несколько татуировок, которые украшают это красивое загорелое тело.