Семья - это святое

— Уверена, твоя забота быстро поможет ему встать на ноги, — продолжила Крис, со злорадством поглядывая на Первородного, который без слов наливал себе щедрую порцию бурбона, — я даже смогу закрыть глаза на его прошлые… хм… проступки, если вы вновь будете вместе, после того геройства, что Дерек вчера проявил, спасая тебя. Некоторым стоило бы поучиться у него благородству. Хотя, если родился мудаком, то тут уж ничего не попишешь…

Ее последняя фраза прозвучала в полной тишине, и Клаус, успевший уловить взгляды Кристины на старшего брата, мгновенно разгадал ее замысел. Конечно, ему стоило урезонить дерзкую ведьму, но то, что она пусть и таким необычным образом защищала свою сестру, мстя за ее поруганную честь, невольно вызвало у гибрида уважение. К тому же было забавно наблюдать за тем, как Элайджа с трудом сдерживается от того, чтобы не вцепится в горло ведьмаку, с довольной улыбкой ловящему каждое слово Крис.

Белокурая ведьмочка, впрочем, была совсем не рада тому, что сестра откровенно издевалась над ее обидчиком. Она сидела, понурив голову, и выглядела такой несчастной, что Клаус невольно ощутил укол совести. Ведь это именно он потребовал у брата убить ее, ослепленный ненавистью к черноглазой колдунье, на которую у самого так и не поднялась рука.

— Не переживай, зять, — как ни в чем не бывало, продолжила Крис, не обращая внимания на то, что от того, как она назвала Дерека у всех присутствующих, включая его самого от удивления полезли на лоб глаза, — мы вылечим тебя. Ведь моей сестре нужен сильный мужчина. И честный. А не подлец, который только и умеет, что врать.

Тишина стала такой плотной, что ее кажется можно было резать ножом, и Хелен, вскочив с дивана, устремилась на второй этаж, пробормотав что-то про готовящийся отвар. Дерек тут же последовало за ней. Проследив за ними тяжелым взглядом, Элайджа, заметивший, что слова сестры задели ведьму за живое, бередя свежие раны, резко развернулся к Крис, которая, вскинув вверх подбородок, смотрела ему прямо в глаза.

— Ты забываешься, ведьма, — процедил он, зло щурясь.

— Это ты забылся, Майклсон, когда посчитал, что сможешь безнаказанно причинить боль моей сестре, — в тон ему отозвалась Кристина, зло щуря глаза, — ты воспользовался ее невинностью и чистотой, творя свои мерзкие делишки! Не думай, что это просто так сойдет тебе с рук.

— Я не хотел, чтобы она страдала, — выговорил Элайджа, сам понимая, как жалко звучат его оправдания, — Хелен мне дорога.

— Ты нашел очень странный способ показать это, — скривилась ведьма, — в любом случае, больше не смей приближаться к ней.

— Это уж мы сами с ней решим, — прорычал в ответ вампир, делая шаг в сторону Крис, — или ты думаешь, я буду подчиняться твоим приказам? Я люблю Хелен!

После признания вампира, все видящие в комнате сосредоточили на нем свои взгляда. Тори — ошеломленный, Кол — сочувствующий, Клаус — неверящий. И только взор Кристины по-прежнему излучал лишь ненависть.

— Я предупредила тебя, Майклсон, — выдохнула она, поднимаясь из-за стола, — прикоснешься к ней хоть пальцем — лишишься хозяйства. Попытаешься вновь запудрить ей мозги…

— Мы заключили соглашение, ведьма! — вмешался Клаус, медленно вставая между ведьмой и братом, которые не сводили друг с друга горячий глаз, — оно подразумевает перемирие.

— Мы договорились уничтожить Давину и камень, — отмахнулась от него Кристина, хмуря брови, — но я сразу предупредила твоего младшего братца о том, что не дам свою семью в обиду. Хелен — самое дорогое, что у меня есть, и я не позволю причинить ей боль.

— Я и не собираюсь этого делать, — выдохнул Элайджа, но ведьма лишь вскинула вверх ладонь, окидывая его презрительным взглядом.

— Мне плевать на твои желания, Майклсон, смирись с тем, что Хелен теперь с Дереком, — проговорила она, и, резко развернувшись, направилась на второй этаж. Дойдя до лестницы, ведьма повернулась в сторону Кола и Тори, которые замерли на диване, так не в силах вымолвить и слова после произошедшего.

— Виктория, — устало произнесла Кристина, прикусив губу, — пожалуйста, помоги Хелен с отваром, ей нужны травы, думаю, они есть в лесу. А я пока займусь гримуаром твоей бабушки. Думаю, он поможет нам уничтожить и Регентшу и камень.

Сказав это, девушка устремилась вверх по лестнице, скрываясь за дверью своей спальни.

========== Часть 34 ==========

Происходящее в гостиной, Кол слышит, будто сквозь толщу воды, погруженный в свои мысли. Кристина строга к Элайдже, даже слишком, но гнев ведьмы вполне можно понять, стоит лишь раз взглянуть на бледную Хелен, которая, как не пытается скрыть терзающую ее боль, выглядит словно сброшенный с небес ангел, поломанная кукла. Его брат сотворил с ней это, всего лишь обманув, что же тогда должна чувствовать его жена?

Кол хмурится, качая головой. Потому что знает.

Она сама сказала, ему об этом, когда Первородный, воодушевленный их победой над Давиной, провожал ее после распитого бурбона к спальне, которую планировал разделить с рыжеволосой ведьмой, желание обладать которой сжигало его с той самой минуты, когда он увидел ее беззащитную и невыносимо прекрасную, скованную цепями. Кол Майклсон умел соблазнять, и зеленые глаза Тори вспыхнули, когда толкнув дверь предназначающейся ей комнаты, она увидела десятки озаряющих ее свечей.

— Я хотел удивить, — мягко проговорил вампир, следуя за женой, — и загладить свою вину. А еще — вернуть тебя.

Кол нежно сжал тонкие девичьи пальцы, не сводя взгляда с лица Виктории, но вместо смущенной улыбки и столь ожидаемого им ответного признания, девушка гордо вскинула вверх подбородок, вырывая руки из мужских ладоней.

— Ты снова врешь, как и всегда! Ты просто хочешь перестраховаться, чтобы мы наверняка уничтожили камень, — зло проговорила Тори, и пламя свечей взвилось вверх, показывая, как от избытка эмоций ее магия выходит из-под контроля.

— Знаешь, это смешно, — продолжила она, щуря пылающие зеленым огнем глаза, — Давина так легко влюбила тебя в себя. Ты бегал за ней, как собачонка! А на деле она тебя просто использовала, чтобы завладеть камнем. Закон бумеранга в действии.

Кол почувствовал, как от слов жены, прежде владеющая им нежность, сменилась яростью.

— Ну и что, — процедил он, окончательно срываясь, — подумаешь, убил тебя, это давно было. Зато сегодня — спас! Я помог тебе с обрядом, и поэтому ты здесь, а не у предков. И, как я вижу, твоя сила вернулась к тебе в полном объеме, и даже больше. Это что, бонус от брака с Первородным мужем? А теперь ты отталкиваешь меня?

Вампир чувствовал, что не прав, но остановиться уже не мог, продолжая наступать на бледнеющую ведьму, глаза, которой выражали лишь гнев.

— Точно, как я сразу не догадалась, — с горечью выплюнула она, качая головой, — хочешь меня вернуть, чтобы потешить уязвленное самолюбие?

Кол не нашел, что сказать в ответ и вихрем устремился к двери, только чтобы не смотреть в полные обиды и боли глаза жены. Ошибкой было думать, что Тори так легко забудет то, как он поступил с ней век назад, но желание быть с ней застилало глаза, не позволяя прислушаться к доводам разума.