Серая эльфийка

Сейчас он с серьезным видом планирует обычный поход в лавку за покупками:

– Подозреваю, что у магазина с разбитой витриной были камеры наблюдения. Поэтому мы с Теоной останемся дома. Гном идет однозначно, так как пользоваться его банковской карточкой, по идее, посторонним запрещено. Можно было бы послать одного Базирога. Но как я уже говорил ранее, девушкам понадобятся некоторые вещи, в приобретении которых лучше дамы никто разобраться не сможет. Значит, Цветаниэль составит ему компанию.

Голубые глаза засверкали от радости – блондинке жутко хотелось взглянуть на этот мир не только через окна, монитор и телевизор.

– Я согласна! – растянув улыбку до ушей, выдохнула светлая.

– Сможешь подобрать что-нибудь и для нее? – ткнул в меня пальцем Сергей.

– Легко.

– Если будет некрасиво, заставлю носить саму, – пригрозила я.

– Продуктов берите побольше, чтобы хватило на несколько дней. Подозрений это не вызовет, так как народ сейчас к праздничному столу запасается целыми тележками продовольствия. На обратном пути возьмите такси. Ты же умеешь? – уточнил человек у гнома.

– Серый, я в твоем мире прожил в четыре раза больше тебя самого. Не волнуйся, все будет хорошо.

– Да-да, извини. Никак не привыкну. И главное, когда выйдете на улицу, обратите внимание на стоящие около дома автомобили – мало ли, вдруг слежка все же ведется.

– Обязательно, – успокоил человека гном.

Когда Цветаниэль и Базирог уже собрались уходить, Вотар вдруг остановил их:

– Вспомнил, что еще хотел попросить: у меня закончились станки для бритья. Купите штук пять одноразовых. Чтобы хватило сбрить и твою приметную красную бороду для маскировки.

Ого! А у Серого талант напрашиваться на неприятности. Так и ходит по острому лезвию. Усы гнома встопорщились, дыхание участилось, костяшки пальцев угрожающе хрустнули, а пальцы на огромных кулачищах побелели от напряжения. Словно бык на красную тряпку смотрел он сейчас на Вотара.

«Спокойно, малыш. Это от невежества. Вспомни светлую – ее он тоже за уши дергал», – мысленно попыталась я сбросить напряжение «племянника».

Гном посмотрел на меня, потом медленно выпустил воздух из легких и ответил человеку:

– Ни при каких обстоятельствах больше не предлагай гномам услуги цирюльника.

– Я что, опять что-то не то ляпнул? – догадался Серый. – Ну прости, не знал. Тогда давай просто обесцветим? Красить можно? Ты и сам ведь знаешь, что люди маленького роста с огненно-рыжей шевелюрой и заплетенными в косы бородами на Земле встречаются нечасто.

– Покрасить согласен, – уже спокойней ответил Базирог. – Причем разумнее сделать это прямо сейчас.

– А чем? – не понял Вотар.

– Что, в доме санитарки нет перекиси водорода?

– Точно! – обрадовался Сергей и полез в аптечку.

– Тьфу, – скривила носик Цветаниэль и поплелась к «магическому параллелепипеду» – смотреть вечерние новости.

Пероксида человек не нашел – видно, весь ушел на его рану. Зато у Полины обнаружились таблетки гидроперита.

– Это даже лучше! – спустя час сказал гном с выжженными до седины волосами и напялил малиновый полушубок Вотара.

Как объяснил хозяин вещи, столь экстравагантный оттенок получился после того, как его любимая сестренка просыпала на мех содержимое пузырька с марганцем. А затем, чтобы не влетело от брата, как будущий химик-технолог собственноручно приготовила особый раствор, в котором и прокипятила пострадавшую одежду. После этого Сергей обозвал ее алхимиком и постирал в зеленке любимую Светкину игрушку – белоснежного чебурашку – символ российской сборной на прошлой зимней Олимпиаде, превратив тем самым чудо-зверя в талисман предстоящих летних Олимпийских игр.

Цветаниэль нарядилась в синенький пуховичок, взяла маленького кавалера под руку и, не скрывая нетерпения, вытащила его за пределы квартиры.

Серый, глядя им вслед, произнес:

– Ну вылитые Дед Мороз со Снегурочкой!

– Если послал эльфийку за покупкой одежды, будь уверен, она выберет лучшее из того, что есть. Правда, предварительно все перемерит. А если лучшее, значит, самое дорогое, – сказала я Вотару.

– К чему ты клонишь? – все еще не разгадал моих намеков человек.

– А если существует дорогое, то можно за гораздо меньшие деньги приобрести вещи такого же качества (с точки зрения гнома), – продолжила я логическую цепочку. – И какими бы вескими ни были доводы светлой, ей все равно не удастся убедить представителя народа, у которого в генах просто отсутствует даже намек на расточительство. Это значит, Цветаниэль придется выбирать из того, что осталось.

– И что дальше?

– Заново все перемерять и испытывать терпение гнома. Хотела бы я посмотреть на это представление, – мечтательно промолвила я.

– Считаешь, я совершил глупость, отправив их вдвоем? – сдвинул брови Серый.

– Напротив! Я думала, ты специально подстроил такую гениальную комбинацию!

– Что-то не пойму, в чем гениальность?

– Сейчас объясню, – томным голосом произнесла я и начала медленно расстегивать пуговицы на блузке и подкрадываться к пятящемуся человеку. – Прелесть ситуации в том, котик, что у нас с тобой есть как минимум часа четыре свободного времени. Которые мы можем посвятить друг другу.

Вотар наконец догадался, о чем речь, как-то растерянно улыбнулся и распростер объятия. С грацией пантеры я прыгнула на Серого, и с грохотом стада носорогов мы повалились на пол…

Базирог

На входе в супермаркет, как я и ожидал, стояли банковские терминалы. Проблем с переводом средств не возникло (кроме того, в кармане штанов я обнаружил трофейный чек – третье место, отобранный у «орка», его призовую сумму обналичил), и мы незамедлительно приступили к шопингу.

Начали с продуктов. Тут меня ждал первый сюрприз. Ушастая вегетарианка была категорически против закупки товаров в мясо-колбасо-рыбных отделах. За девяносто лет я успел позабыть эту странность светлых эльфов. Разнообразные овощи и фрукты, собранные со всей планеты, Цветаниэль тоже не рассматривала как пригодные в пищу: используя свои врожденные способности, ходячий нитратомер определил в них чрезмерное содержание вредоносных для организма веществ. Молочный товар был забракован, потому что все, взятое якобы от коровы, в лучшем случае было из порошка, в худшем – из-под больных буренок. А самого полезного козьего молока лесная доярка не отыскала.

Великий Торн, дай мне терпения. Соль – это белая смерть. Сахар – это сладкая соль. Мед – рядом с пчелами не лежал. Оставались только крупы. Но и здесь эльфийка нашла к чему придраться: одно было просрочено; у другого не соблюдались условия хранения; где-то зерно продавалось вперемешку с насекомыми (в лучшем случае с их личинками); еще какая-то часть недозрелая; остальное впитало в себя яды с обработанных от вредителей полей. Интересно, как все это «мисс Роспотребнадзор» определяет сквозь упаковку? В партию зеленых ее приняли бы генеральным секретарем. А работай она в той же санэпидстанции, мы обогатились бы сейчас на миллионы. Или, что вероятнее, нас по-тихому прибили бы в подсобке.