Серая мышь на тропе войны

Однако вместе с кошельком я прихватила ручку и листок бумаги. Привычка, наверное. В магазине у нас в деревне тоже давали продукты в долг. Муку давали, как без муки хлеб испечь? А привозили ее раз в два месяца, куковать без хлеба тяжело… Записывала тетя Валя в тетрадочку карандашом, кто сколько должен, а придешь долг отдавать — карандаш послюнявит и вымарает жирной черной чертой сумму, напишет снизу, если еще что осталось. Добрая была тетя Валя, разрешала погашать частями, особенно зимой, когда ни в город, ни в соседние деревни не выберешься из-за снега. Разве можно не дать, когда просят?

Протянув Лере купюру в пять тысяч, я положила перед ней листок и велела:

— Пиши. Я, имя-фамилия, обязуюсь отдать Ольховской Вассе пять тысяч рублей, которые она мне заняла… какое у нас сегодня число?

— Двадцать второе, — нахмурилась Лера. — Ты мне не доверяешь? Да я и без писульки тебе отдам!

— Муж просил брать расписку, если буду в долг давать, — соврала я, отвернувшись, чтобы кузина не приметила покрасневшие щеки.

— Ну, раз му-у-уж! — протянула Лера, нехотя царапая ручкой бумагу. Потом расчеркнулась снизу и протянула мне: — Держи, ростовщица! Проценты хоть не возьмешь?

Проценты? Сдались мне ее проценты. Я покачала головой, аккуратно сложив бумагу пополам. Лера встала и потянулась ко мне:

— Чмоки, чмоки, увидимся! Спасибочки, а насчет Нового года ты спроси, ладно?

— Спрошу.

Когда она ушла, я снова включила фильм, но сосредоточиться на нем не смогла. Мысли прыгали со злого Вадима на чересчур сладкую Леру, и все это мне совсем не нравилось. Вот не нравилось и все. Муж повел себя, в принципе, правильно — ведь договаривались, что все будет только на бумаге, но как ему объяснить, что без него мне жизнь не мила? Что представляю его в моей постели, сплю и вижу, как он меня целует и обнимает…

Выключив фильм, я отпила глоток сока и откинулась на кресло. Может, Вадим подумает и поймет, что я все же лучше его криминальной подруги?

В зал заглянула Лариса:

— Васса, к вам еще один посетитель, выйдете? Это водитель, он отказался заезжать во двор.

— Какой водитель? — спросила я, не понимая.

— Господина Елагина, — тихо ответила управляющая. — Я могу сказать ему, чтобы убирался…

— Не надо, я сама.

Встала, запахнув толстовку, и решительно пошла к лестнице.

Водитель стоял у машины и курил. Симпатичный парень с большими руками и бритой головой, с простым лицом, как наши ребята в деревне, увидев меня, спешно загасил сигарету в пепельнице левой двери и встал навытяжку:

— Добрый день, госпожа Ольховская. Меня послали за вами. Господин Елагин

ждет.

— Где ждет, простите? И зачем?

— В кафе, здесь, в поселке.

— Господи Боже, зачем ему понадобилось встретиться со мной в кафе?

— Не знаю, госпожа Ольховская, мне велено вас доставить.

Он улыбнулся, словно извиняясь, что не может ответить на мой вопрос, и распахнул заднюю дверцу машины. Я хмыкнула. Госпожа-то госпожа, но зачем машина, если можно пройтись десять минут неспешным шагом до центра поселка?

— Знаете, вы ему скажите, что я приду. Только в машину не сяду.

Парень упрямо мотнул головой:

— Велено доставить. Да и дождь идет!

— Ну тогда езжайте рядом, а осадки мне не страшны, — усмехнулась я и пошла по дорожке к центру поселка.

Водитель сдавленно хрюкнул, и я услышала почти сразу ровный звук мотора. Машина развернулась, догнала меня и покатилась чуть сзади. С улыбкой оглянулась на нее, увидела, как водитель пожимает плечами, и пошла дальше. Тоже мне, барские замашки!

Кафе располагалось в здании, накрытом тем самым стеклянным куполом, который я видела, когда гуляла по поселку. Там же, по словам Ларисы, располагался крохотный магазинчик с обалденными ценами, детский спортивный комплекс и даже химчистка собственная. Все для местных кумушек, которые водили деток на мою ферму. Красота: сдашь потомство аниматору комплекса на час-два, пошляешься с подругами по магазину, потом кофе со смузи пьешь в кафе…

Но сегодня маленькое светлое помещение с богатой обстановкой было пусто. Только Елагин светил лысой головой у окна, глядя на крупные капли, бьющие по косой по стеклу. Наверное, заметил собственную машину, припарковавшуюся у комплекса, потому что огляделся, поискал глазами и улыбнулся мне:

— Васса! Рад вас видеть!

— Вы хотите, чтобы я развелась с мужем? — проворчала, подойдя, села напротив на неудобный дизайнерский стул. Елагин, смеясь, подозвал жестом официанта:

— Коля, принесите госпоже Ольховской то, что она захочет.

— Добрый день, госпожа Ольховская, — почтительно склонил голову официант, чуть не оцарапав подбородок о туго накрахмаленную черную бабочку. — Добро пожаловать в наше уютное заведение. Что желаете? Возможно, посмотрите сначала карту?

Отказавшись жестом от кожаной папки, которую он пытался мне подсунуть, я попросила:

— Чаю, пожалуйста.

— Вам черный, зеленый, красный, белый, пуэр?

Над этим вопросом я зависла. Черный и зеленый я уже знала, а вот остальные как- то не довелось попробовать, поэтому я покрутила пальцами в воздухе: — М-м-м… Чаю.

Официант не дрогнул и мужественно пошел исполнять заказ, а я взглянула на Елагина:

— Нет, серьезно. Для чего вам понадобилась эта встреча? Вадиму донесут, он будет рвать и метать, вы меня подставляете!

— Да перестаньте. Я по делу, амуры тут ни при чем.

Елагин фыркнул в свою чашку и добавил:

— Хотя я был бы не против.

— Да ну вас!

— Все, молчу. По делу!

— Давайте ваше дело.

Елагин кивнул и положил руки на стол перед собой:

— В общем, так. Я хочу легализировать вашу ферму. Инвестировать в эту идею. Понимаете?

Я прищурилась:

— Допустим. Я и сама хотела поговорить с юристом. Вам-то это зачем?

Елагин бросил взгляд в окно, потом начал копаться в портфеле, стоявшем на соседнем стуле. Вынул бумаги, положил их между нами на стол и ответил:

— Мне любопытна эта затея. Я давно ищу благотворительный проект, чтобы вложить в него часть денег. Почему не ваш, Васса?

— Ну, так вложитесь в приют для животных, я вам адрес дам и телефон. Им деньги нужны…

Он покачал головой с улыбкой:

— Нет-нет, это отпадает даже не в полуфинале, а на стадии предварительного отбора. Там столько шизанутых бабенок, что вам и не снилось. А я хочу что-то необычное, вне привычных рамок, самоокупаемое, да к тому же полезное для детей.

Стопка распечатанных листов под пальцем Елагина пододвинулась ближе ко мне.