Сердце Альтиндора. Дилогия

Наверное, далеко, если его не смог уловить Проводник.

Огвонтер — довольно развитый мир, однажды предъявивший «пимперианцам» претензии на их новые владения. Но на время написания таблички дальше «предъяв» дело не зашло.

Что же на самом деле уничтожило Интери-Анере?

Впрочем, я, кажется, отвлекся.

— Что вы хотите узнать из табличек? — осмелился прервать мою задумчивость Орэн.

— Тебе же сказали — зеркало Асгира, — рявкнул на него Растиф.

— Или упоминание некоего подземелья Лодуса, — добавил я, придвигая к себе очередную табличку.

— Лодус — это имя или город? — робко уточнил Хранитель. Когда Ищейка смерил его грозным взглядом, он пояснил свой вопрос: — Я к тому, что у нас есть карта Пимпериана. Возможно, на ней вы найдете ваш Лодус.

— Так что же ты до сих пор молчал?! — воскликнул Растиф.

— А вы и не спрашивали о карте, — обиделся Орэн.

— Неси ее сюда!

Карта Интери-Анере? Любопытно…

— Это невозможно, — категорично заявил Хранитель.

— Орэн…

— Идите за мной — сами поймете.

Пришлось встать с насиженного места и следовать за Орэном.

Он привел нас к западной стене, где между двух шкафов стоял собранный из отдельных блоков барельеф, изображавший северо-западную часть континента Сайгерис. Мне уже приходилось видеть эту местность на карте Варголеза. Правда, на барельефе она выглядела несколько иначе: иные очертания побережья, иное расположение населенных пунктов, да и они сами были вырезаны пимперианскими знаками, непонятными в этом мире, пожалуй, никому, кроме меня.

Я залюбовался барельефом. Великолепная работа, чем-то похожая на «карту Годвера» из Альтиндора. Та же тщательная проработка, выпукло-вогнутый рельеф, дотошная детализация… Глядя на него, я мог с уверенностью сказать, что на месте Сандоры когда-то стоял другой город, возможно, больше нынешнего. Там, где теперь чадили Гонготские болота, в давние времена было расположено обширное озеро с островом в самом его сердце, на котором тоже стояло крупное поселение. Да и Кудомский лес был не такой большой и глухой. Я скользил взглядом по названиям городов, крепостей, деревень, пока не наткнулся на знакомое…

— Лодус!

Это была крепость неподалеку от Тенегри — города, на руинах которого стояла Сандора. То есть, совсем рядом. Хорошая новость. Правда, за прошедшие с момента гибели Интери-Анере столетия местность сильно изменилась. К тому же до «наших дней» не дожило ни одно пимперианское поселение в его первозданном виде. Разве что речь шла о подземельях, каковые жители Интери-Анере строили с маниакальной настойчивостью в огромных количествах. Многие уже были обнаружены коренными жителями этих мест и пришлыми варголами. Но ничуть не меньшее их число ждало своего открытия. Таким образом, если речь шла о подземелье крепости Лодус, то мы еще могли надеяться на то, что где-то там отыщется уникальное зеркало Асгира. Разумеется, если в нем до нас не побывали скорды или случайные люди.

— Это где-то в Сандорском лесу, — пробормотал Растиф, наморщив лоб. — Но где?

Мы долго стояли в полном молчании, тупо разглядывая барельеф в надежде обнаружить хотя бы какой-нибудь намек на точное местонахождение крепости.

Увы.

Где-то наверху, должно быть, во внутреннем дворе Прайи грохнуло так, что вздрогнул каменный пол под нашими ногами.

— Пора уходить, — подытожил Ищейка и обратился к Орэну. — Тебе тоже лучше пойти с нами. Прайя обречена.

— Я не могу оставить все… это, — он величественно развел руками.

— После того, как в крепость прорвутся духи, здесь камня на камне не останется. Спасайся, идиот! Кому нужно это старье?!

— Это наша история, Растиф. Наши потомки должны знать о нашем прошлом. А еще это — как ни крути — могущественные артефакты. Возможно, наступит день, и мы сможем использовать их силу на благо людей.

— Серьезно?! Ты сам-то веришь в то, о чем говоришь? Кто и когда заботился о людях? Назови мне хотя бы одного правителя!

— Но Братство…

— Ты слишком много времени проводишь в Хранилище и понятия не имеешь о том, что творится там, наверху. Братство уже давно не беспокоится ни о ком, кроме самого себя. Война Мастеров покажется детской шалостью по сравнению с тем, что случится, если ему удастся воспользоваться этим барахлом. Лучше всего было бы подпалить все эти шкафы, чтобы уж наверняка.

— Не дам! — сжал кулаки Хранитель.

— Как хочешь. А мы уходим, — сказал Ищейка и направился к потайной дверце.

— Погоди! — окликнул я его.

— Что еще?

— Раз уж мы сюда забрались… — замялся я, не зная, как лучше выразить свою просьбу. — Здесь, в темнице находится один человек, который мог бы нам помочь.

— Кто такой?

— Огнеборец.

— Ах, этот! — поморщился Ищейка. — Ну, и какой нам от него прок? Не самый полезный из цанхи в борьбе с духами.

— Сейчас некогда объяснять. Но уверен: он нам пригодится.

— Хм. — Растиф почесал подбородок. — Ладно уж. Пусть это будет моей маленькой местью Братству… Жди меня здесь. Ты все равно не сможешь пройти мимо пимперианских колонн.

— Хорошо, — не стал я спорить.

Растиф ушел.

А я остался один на один с пимперианскими табличками и их Хранителем. Некотрое время мы молчали. Я машинально читал один из текстов, а Орэн скользил взглядом по полкам… словно прощался.

— В этом Хранилище находится один предмет, — начал я осторожно. — Ключ.

— Что? — вздрогнул Хранитель, вырванный из раздумий. — Какой ключ?

— Пимперианский ключ. Необычный такой, похожий… — Я понял, что не смогу описать то, что сам толком не видел. Поэтому взял лист плотной бумаги и, макнув перо в чернильницу нарисовал корявый цилиндр, отдаленно похожий на тот, что был изображен на куске гобелена, показанном мне Жагридером.

— Даже не знаю, — пожал плечами Орэн.

— Это очень важно, подумайте.

Он задумался, потом сказал:

— Один момент, — и куда-то ушел.

Вернулся Хранитель через пару минут, держа в руках толстую учетную книгу.

— Посмотрите сами. Здесь указаны все артефакты пимперианского происхождения, находящиеся в Хранилище.

Я взял книгу, положил ее перед собой и принялся листать, бегло разглядывая искусно сделанные рисунки над поясняющим текстом.

Ключ я нашел почти в середине книги. Хотя я раньше никогда не видел подобных ключей, я был уверен, что это он и есть.