Сердце Альтиндора. Дилогия

Мы появились на точке привязки у стен двухэтажной домины, стоявшей посреди голого поля, на перекрестке двух дорог. Та, что вела с запада на восток, была едва заметна, особенно, если двигаться в направлении восхода солнца. Другая, протянувшаяся с юго-востока на север-запад, выглядела более популярной и протоптанной. Дом был огорожен высоким забором, но ворота оказались распахнуты настежь.

Айс, едва закончился переход, сразу же направился во двор. Я последовал за ним. На конюшне под навесом жевали овес две лошади.

— Наши, — признал Айс. — Левша уже здесь.

Проходя мимо распахнутых окон, Айс заглянул внутрь и тут же резко отшатнулся, сгреб меня рукой и прижал к стене дома.

— Тс-с-с! — зашипел он, прижав указательный палец к губам.

После чего осторожно заглянул в окно, мгновение спустя отстранился, прижавшись к стене спиной, закрыл глаза и тихо пробормотал:

— Я должен был сразу догадаться. Ни одно грязное дело в Альтиндоре не обходится без ЕГО участия.

Я не понял, о ком идет речь, поэтому, пользуясь моментом, глянул в окно.

В трактире было почти пусто. Не удивительно, если учесть, что дорога, ведущая в Брошенные земли, никогда не пользовалась особой популярностью. К тому же время было раннее — солнце только начало вставать из-за горизонта. За стойкой стоял хозяин заведения и настороженно смотрел на двоих посетителей, устроившихся в дальнем конце зала. Когда на лестнице, ведущей на второй этаж, появилась заспанная женщина, лицо трактирщика перекосилось, и он замахал рукой, мол, уйди прочь и не высовывайся.

Я не видел лица человека, сидевшего за столом ко мне спиной. Но догадался, что это и есть Левша. Зато его собеседника я видел отчетливо, так как он расположился лицом к двери. Точнее, не лицом, а маской, до боли знакомой мне по острову Хенге. Правда, в этот раз он был один, без своего грозного телохранителя. Они с Левшой о чем-то тихо говорили — слов не разобрать. Рядом с правой рукой человека в маске лежал его жезл. На противоположном конце стола, перед Левшой стоял мешок, содержащий нечто округлой формы.

Черт, только типа в маске здесь не хватало!

Айс схватил меня за плечо, оторвал от окна и снова прижал к стене.

— Ты его знаешь? — одними губами прошептал я.

Айс кивнул и произнес всего лишь одно слово:

— Координатор.

Координатор? Хе?!

— Что будем делать?

Мой спутник пожал плечами и задумался.

Должно быть, у него появилась идея, потому что морщины разгладились, он приблизил губы к моему уху и зашептал:

— Оставайся здесь и не высовывайся.

Потом он проскочил под окном и, снова выпрямившись во весь рост, стал красться вдоль дома к углу. Спустя несколько секунд Айс, внушительно посмотрев на меня, скрылся за углом.

Стоять, не ведая о том, что происходит в трактире, было выше моих сил, поэтому я время от времени заглядывал в окно.

Беседа между сидевшими за столом людьми начала оживляться. И если человек в маске, которого Айс назвал координатором, по-прежнему говорил тихо и спокойно, тон Левши стал повышаться:

— Это безумие! Нет, на это я не могу пойти… Нет, и не уговаривайте… Ни за что… Вы с ума сошли?!

Левша вскочил из-за стола, схватив мешок со сферой. Координатор потянулся к жезлу, но инженер-конструктор оказался расторопнее: взмахнув мешком, он ударил им человека в маске по голове прежде, чем тот успел направить свое смертоносное оружие в сторону противника и тут же бросился к выходу. Координатор упал на пол, и в этот момент в соседнее с ним окно ввалился Айс, сжимавший в руке кинжал.

Его появление удивило и обоих участников потасовки, и стоявшего за стойкой трактирщика. Да и я не стал исключением.

Лежащий на спине человек в маске отреагировал на автомате: он вскинул жезл и выпустил молнию, моментально обуглившую стену, перед которой мгновение назад стоял Айс. Мой спутник успел нырнуть под стол и тут же перевернул его, отгородившись от очередного выстрела. Новая молния разнесла в щепки столешницу, а следующая должна была испепелить открывшегося взору Айса.

Но вмешался Левша. Пользуясь тем, что Координатор занят вторым противником, инженер бросился на него, размахивая мешком со сферой — другого оружия при нем не было.

Координатор услышал скрип досок под его ногами, резко повернул жезл и запустил в инженера «Ледяную стрелу». Остроконечная сосулька пробила Левше грудь. Он с сожалением взглянул на торчащий между ребер осколок, выронил из рук мешок и осел на пол.

Человек в маске взглянул на мешок, но решив, что тот никуда не убежит, снова повернулся к Айсу. Однако того уже не было на прежнем месте. Интендант крепости Орлиное Гнездо, сшибая мебель на своем пути и обходя противника по дуге, несся через зал к оброненному мешку. Координатор выпустил по нему очередь «Ледяных стрел». Сосульки пролетали мимо Айса, втыкались в стены и перевернутые столы. Одна из них вылетела в окно, просвистев у моего уха, когда я целился в Координатора из лука. Руки дрогнули, и выпущенная стрела воткнулась впритирку к плечу человека в маске, впрочем, пришпилив к полу рукав камзола. Заметив это, Айс изменил направление бега и рванул к Координатору.

А я в это время уже натягивал лук для очередного выстрела.

Человек в маске умел принимать быстрые решения. Он крутанул жезлом и… исчез, оставив на полу лоскут материи, за мгновение до того, как к нему приблизился Айс.

— Сволочь! — мой спутник со злостью пнул то место, где только что лежал Координатор. — Опять ушел.

Он подошел к телу Левши, пощупал пульс…

Мертв.

Я опустил лук, запрыгнул в окно, прошел мимо замершего за стойкой с выпученными глазами и бледным лицом трактирщика, на ходу поднял с пола мешок со сферой и подошел к Айсу.

Тот посмотрел на меня, спрятал в ножны кинжал и сказал:

— Отдашь мне ее? Обещаю: мы не станем ее использовать. Изучим, а потом или уничтожим, если это возможно, или спрячем так, что никто никогда не найдет.

Я задумался. В общем-то, я и сам мог сделать то, что предлагал Айс, чтобы избавить этот мир от угрозы, упомянутой моим спутником. Но в этом случае я вряд ли узнаю о том, что интересовало меня в этот момент больше всего.

— Я подумаю. Но сначала ты ответишь на мои вопросы, идет? — предложил я.

— Спрашивай, — согласился Айс.

— В ногах правды нет, давай присядем, выпьем пива. — В нем я нуждался не меньше, чем в откровениях Айса. — Хозяин! Пива нам, да, побыстрее!

Трактирщик вздрогнул, выйдя из ступора, отчаянно закивал головой и бросился наливать по кружкам пиво из бочки.

Мы с Айсом сели за стол, друг против друга, совсем так, как недавно сидели Координатор и Левша. Мешок я поставил рядом с собой. Для полноты картины не хватало лишь жезла под рукой моего собеседника.