Сердце Архаиса

Пришло время уходить. Я взяла под своеобразные уздцы Саеллу, поглаживая ящерку по шее для успокоения, чтобы не испугалась портала. Палан же топтался с другого бока, изображал обычного коня с необычной внешностью. Кого только хотел провести? Однако все стояли и делали вид, что два ездовых животных для одной меня, это норма. Ну и кристалл переноса для аутона грел мне бедро в кармане, как и странный черный шар. О его происхождении мне еще только предстояло узнать, ибо, на первый взгляд, этого было не определить.

Портал открыли. Все не участвующие в практике отошли назад. Инструкции прочитаны, напутствия сказаны, а условия выполнения заданий откроются нам уже в несвязанных мирах. Первыми шли мы. Переход для третьей группы откроют в другой мир. Как сказал Халон, мы не пересечемся, поскольку начнем с двух разных концов практики.

Три мира. В один уходим мы, в третий они. Второй посередине, но вряд ли мы столкнемся. Практически невозможный исход, если учитывать, что входы во второй мир будут в абсолютно разных и далеких друг от друга точках.

Практика началась.

Глава 39 Долгоиграющие планы

Эрис. Древний мир демонов и жутких тварей. Повсюду пепел, смрад и грязный туман. Этот мир поплатился процветанием, когда сюда явился за кучкой арьяров мой отец. Тысячу лет назад брат Лиса был вызван сюда с остальными. Смерть не устоял и, несмотря на запрет, явился в мир живых, чтобы уничтожить предателей.

Естественно, Эрис не выдержал божественного присутствия и коллапсировал. Теперь вместо прекрасного и цветущего места здесь было пекло, кладбище и пристанище жутких тварей.

Именно здесь я нашла демоницу, что вынашивала Шихана. Точнее, пыталась его убить. Мир уже был погибелью для живых в то время. И вот сейчас я стояла посреди разрушенного города, в красно-рыжем тумане, и кашляла от забивающего нос и горло пепла.

— Фильтры! — выкрикнул Хан.

Все тут же припомнили заклинания фильтрации воздуха и применили его на области лица. Теперь все, кроме воздуха, что приближалось к лицу на расстояние трех сантиметров, просто растворялось. Мы смогли дышать, но не хотели этого всем своим естеством. Однако против рефлексов тела не пойдешь, и мы вынуждены были вдыхать трупный смрад, чтобы выжить. А вонь была такой разъедающей, что хотелось сдохнуть, лишь бы перестать ею дышать.

— Уберите обоняние! — выкрикнула, уже припав на одно колено, — для блокировки такой вони необходимо минимум полчаса.

Долго настраивать заклинание. И мы не сможем этого сделать, если будем валяться в полуобмороке на пустынной земле.

Нам понадобился час на адаптацию. После этого мы смогли спокойно сесть на развалины каменного дома и проанализировать ситуацию. Как гласила запись в свитке, что появилась с нашим прибытием, нам необходимо выжить в этом мире. Неделя прибывания в аналоге нижнего эфира, вот что нам предстояло. Искать здесь пищу, воду и ночлег — задачка не из легких.

В первый день мы голодали. Нам запретили брать с собой еду, дали только немного воды. Когда слегка привыкли, пошли на охоту. Живности здесь было на удивление много, но вся ядовитая.

По полдня приходилось проводить за выведением яда из мяса и его обработкой, это если не учитывать время охоты и лечение травм, полученных на ней. Все же эти твари жили здесь и приспособились задолго до нашего прихода. Мы нет.

К концу недели каждый потерял в весе, аппетит и приобрел несколько переломов. Когда открылся проход в следующий несвязанный мир, мы даже прослезились. Как умные и наученные горьким опытом ребята, мы захватили с собой мутную кисловатую воду, что хорошо избавляла от тошноты после отвратительного на вкус мяса, и само мясо. Следующий мир мог быть куда менее приветливым.

В первый момент я даже растерялась, поскольку вышли мы прямо на площадь оживленного города. Перед нами возвышалось древнее каменное строение, чем-то напоминающее очень большой храм, а позади стояла толпа удивленных аборигенов.

— Где мы, демон разорви? — первым подал голос Хоакин.

Я тут же развернула свиток, хоть уже поняла, в какой несвязанный мир мы попали.

— Мир зовется Клавиэ. У нас здесь трехдневное пребывание. Необходимо сохранить жизнь будущей королеве амазонок до коронации, — вкратце объяснила причину нашего здесь появления.

Когда подняла глаза, то наткнулась взглядом на несколько копий, что смотрели мне точно в сердце и голову. Нас окружили амазонки. Судя по защите и кожаным накладкам на локтях, коленях, груди и голове — стражницы.

— А будущая королева знает, что мы пришли ее защищать? — Шихан пальцем коснулся кончика одного из копий и мгновенно порезался.

— Не похоже, — ответил Хоакин, наблюдая за скользящей по коже демона каплей крови.

Еще с минуту ничего не происходило, а потом из дворца к нам кто-то вышел. Когда стражницы пропустили новое действующее лицо, я узнала в нем Фрэю, златовласую амозонку, которую я встретила в лагере лорда Никеля. Он тогда вел воительниц на бой с орками, желая отбить для себя побольше земель. Именно тогда я пришла на помощь Кассандре Мэйс, необычной амазонке.

— Кто вы такие и зачем явились? — грозно, как всегда, потребовала ответа Фрэя. Кто-то стал военоначальником.

— Мы прибыли с дипмиссией, — вступила в разговор я, — открытые миры решили поддержать новую королеву амазонок и прислали нас выразить ей свое почтение, — на этом я слегка склонила голову.

— Открытым мирам давно плевать на нас. С чего вдруг сейчас такой интерес? Неужто боитесь, что Клавиэ возродится и снова станет открытым для перемещений? — ехидно заметила Фрэя.

— Отнюдь. Мы пришли всячески поспособствовать коронации новой королевы и возрождению вашего мира, — вступил в разговор Элиот, выделяясь своей аристократической внешностью и позой. Несгибаемый и ровный, как скала. Выправка почти военная. А может, она таковой и являлась.

— Кто этот голос из-под гордыни? — амазонке явно был неприятен Элиот, — я не опущусь до разговора о политике с мужчиной.

Последнее слово она произнесла с таким уничижением, что иллюзионист окаменел лицом. Такого отношения к своей персоне он явно не ожидал. Однако воительницы гордый и независимый народ. Их отношение к противоположному полу исключительно потребительское. Амазонки никогда не начнут светские беседы с мужчиной. Такова их суть.

Элиот явно собирался ответить и точно не в сдержанной манере. Одно его нелестное слово в сторону амазонки, и парню снесли бы голову. Вовремя вмешалась я. Встала перед главой клана Вандер, заслонив его, и заговорила.

— Могу я попросить аудиенции у будущей королевы?

В это время Тоамас и Шихан удерживали Элиота за руки и вели его назад, за девушек. Демиан и Хоакин также решили встать позади прекрасной половины нашей команды. А вот Вел не отходил от своей любимой. Невероятная преданность. Волк есть волк. Хотя его желание находится на передовой могло быть объяснено иначе. Он шпион запретников и хочет все вызнать, ничего не пропустить.

— Вас проводят в комнату ожидания. Если королева окажет милость, вас позовут, — отчеканила Фрэя и кивком отдала приказ своим воительницам проводить нас.