Сердце Атлантиды

Ну, если, конечно, не считать одного мужчины.

Она пыталась не обращать на Аларика внимание. Вероятно, никто в жизни не игнорировал этого жреца, надменного убл… Однако Квинн ничего не известно ни о его родителях, ни о семье. Интересно, а у Верховных жрецов Атлантиды есть матери или они вылупляются уже взрослыми из китового яйца?

У них с Алариком ничего не выйдет. Да, они испытывают настоящее безумное животное влечение, но что им известно друг о друге? Квинн посмотрела на Аларика краем глаза и чуть не рассмеялась: самый устрашающий воин и сильнейший маг, которого она знала, сидел в воде, ожидая разрешения подняться. Она тихонько посчитала:

– Три, два…

Её ожидания оправдались: Аларик встал, не успела она досчитать до одного. А то, что он поднялся с присущей ему элегантностью, только подлило масла в огонь. Верховный жрец двигался с грацией хищника, преследующего добычу, и в последнее время лидер мятежников чувствовала себя кроликом, за которым охотится волк. Аларику, с его естественной надменностью и убеждением, что он управляет всеми событиями и людьми на своём пути, её не понять. Он не осознаёт страха Квинн перед разрушительными действиями его командирских замашек. Ужаса, что стоит хоть раз поддаться страсти с ним, и уже не получится ему отказать.

Как только Аларик вышел из воды на сухой песок, вокруг него мелькнуло сияние сине-зеленой магии, а когда свет рассеялся, вся одежда высохла. Квинн бы очень хотелось научиться такому полезному трюку, так как её джинсы промокли до нитки и на них налип песок.

Аларик махнул рукой, и её одежда тоже высохла в световом сиянии. Жрец будто снова прочёл её мысли, что Квинн совершенно не понравилось.

Она постаралась перекричать бушующий прибой:

– Ты умеешь читать мои мысли?

Он вскинул чёрную бровь и улыбнулся.

– Нет, не умею, я же говорил. Но не нужно быть телепатом, и так не трудно понять, что тебе хотелось просушить одежду.

– Ладно. О чём я сейчас думаю? – мило спросила она приближающегося жреца.

«У тебя такие широкие плечи».

И тут же покраснела.

Аларик внимательно изучил её лицо и перестал улыбаться.

– Хм, вряд ли о чём-то лестном.

Она силой воли вернулась к текущей проблеме, стараясь не обращать внимания, как замечательно одежда обтягивает крепкое мускулистое тело.

– Давай поговорим о том, как ты чуть не убил людей в автомобилях.

– Я бы лучше поговорил о нашем поцелуе, – серьёзно предложил Аларик, и Квинн едва сдержала смех.

– Ничего смешного.

– Нет, вовсе нет. – Аларик провёл рукой по волосам. – Ты права, я мог убить их, но раз тебя это сильно расстраивает, больше ничего подобного не сделаю. Вот так просто.

Квинн моргнула:

– Аларик, мы же хорошие ребята на стороне добра. Нельзя убивать людей только потому, что бедняжки попались нам на пути.

Аларик витиевато махнул рукой – и в воздух на четыре метра поднялся дельфин, сделал грациозный пируэт и нырнул обратно в волны так неспешно, явно противореча законам гравитации. Красивая и жуткая демонстрация сдержанности и силы.

Значит жрец недоволен Квинн. Многие люди просто закатили бы глаза, а Аларик заставлял дельфинов танцевать. Нельзя не заметить символизм и разницу в подходах.

– Ми амара, я сотни лет защищал этих невинных, о которых ты печёшься, и ты же теперь так сурово меня осуждаешь.

Черты лица обострились, словно Аларик ожидал новых выпадов, только Квинн уже не смогла ругаться и лишь спросила:

– Никто не пострадал?

– Насколько я знаю, нет. Скажу прямо: любой на той дороге мог погибнуть из-за моего желания тебя спасти. Как видишь, Квинн, я бессердечный монстр, и заруби себе на носу, что для меня важна лишь твоя безопасность.

– Я не желаю нести такое бремя. Не могу ответить тем же… волноваться только о тебе. Мне надо добраться до Нью-Йорка и встретиться с Птолемеем, чтобы узнать, чего он хочет. Может, получится его остановить, если придётся.

– О, его надо остановить, – мрачно ответил Аларик, сел рядом с Квинн на белый песок и рассказал, что произошло в «Плазе».

Квинн молча выслушала до конца и, когда жрец признался, как «по глупости» спас мальчишку, а не последовал за Птолемеем, коснулась его руки.

– Ты просто не можешь иначе. И хочешь не хочешь, но ты герой.

– Тебя там не было, – напомнил он ей с резкой честностью. – Если бы тебе угрожала опасность, результаты были бы совсем другие. Паренёк бы умер.

Квинн покачала головой:

– Нет, ты бы нашёл способ спасти нас обоих. Или я спасла бы мальчишку, пока ты спасал меня. Либо мы спасли бы друг друга и мальчика. Мы бы что-то придумали. Мы – команда. Иначе злодеи одержат победу. Всё просто.

Аларик пожал плечами. В последнее время он часто так делал, и Квинн это не нравилось. Словно он уже сдался без борьбы, как и Джек.

Квинн решила сменить тему:

– Ладно, хватит об этом. Где мы? Уж точно не на горе Фудзи.

Она посмотрела на нетронутый пляж, заканчивающийся красивыми пальмами. От ярко-голубого океана аж глаза резало, восходящее солнце отражалось от воды так ослепительно, будто сошло с красивой туристической открытки. Морские птицы играючи ныряли в блестящие волны, а трио дельфинов прямо в эту минуту выпрыгнуло из воды и показало идеально выполненный трюк. Вокруг царила тишина, не считая едва слышного шума прибоя, набегавшего на берег, и мелодичных птичьих криков.

Аларик притянул Квинн к себе, и она склонила голову ему на плечо, пытаясь впитать в себя редкое мгновение спокойствия, но не зная наверняка, как его достичь.

– Мы на безымянном острове в Бермудском треугольнике. Прямо под нами глубоко под водой находится Атлантида. До неё примерно восемь километров.

Квинн не верила своим ушам.

– Неужели? Ты только что рассказал мне о местонахождении Атлантиды? Ведь все исследователи и фанатики в истории тысячелетиями её искали.

– Да, сказал. Теперь ты на меня не злишься?

– Может, чуточку. Ух ты, подожди. Бермудский треугольник? Без обмана? Неужто случится что-то жуткое? Я всегда полагала, что Атлантида находится у берегов Греции.

Квинн почувствовала, как Аларик затрясся, и только тут поняла, что он хохочет.

– Что теперь? Мне снова толкнуть тебя в воду? – пригрозила она.

– Ты сказала «что-то жуткое», будто в твоей жизни ничего подобного никогда не происходило. Застала меня врасплох.

Что правда, то правда.

– Да, первоначально наш континент находился рядом с Грецией, когда Атлантида ещё дрейфовала на волнах, но из-за созданного богами катаклизма, её занесло сюда через магическую воронку. Ни старейшины, ни древние записи не объясняют, как так получилось. С тех пор в этом районе большое скопление волшебной энергии, которая частенько сеет хаос в погодных условиях.