Сердце Дракона. Предпоследний том. Часть 1

— Да, — согласился воин и спустя несколько секунд добавил. — если мне суждено умереть, я хотел бы лежать здесь… Как думаешь, Учитель…

Он не стал перебивать воина, чтобы в который раз напомнить, что не является его учителем. Да и смысл — воина это, кажется, нисколько не заботило.

—… какое у них название?

Он лишь пожал плечами.

— Не думаю, что у них оно есть.

Воин прикрыл глаза и погрузился в шум ветра.

— Тогда я буду тем, кто их назовет. И раз уж сейчас над нами тень, то пусть будут — Черными.

— Не слишком оптимистично.

— Нет, Учитель. Наоборот. Там, где самая тяжелая тьма, где непроглядный мрак, где нет ни намека на свет, всегда загорается самая яркая искра надежды.

Он хмыкнул. Слова достойные Ляо Феня.

— И кто тебя этому научил?

Воин только улыбнулся.

— Вы, Учитель. Тогда, когда показали мне, простому деревенскому мальчишке, первый удар меча.

Он ничего и никому не показывал…

* * *

Хаджар встряхнул головой, поборов резкую вспышку боли, а затем с удивлением обнаружил у себя за пазухой что-то холодное и каменное.

И… о чем его спрашивали?

Ах да, о драконе. А что он ответил? Что не помнит деталей. Можно было бы, конечно, уточнить у нейросети, но даже спустя столько веков он все еще не доверял этой непонятной железяке.

— Не помню, что именно за дракон, — пожал плечами Хаджар. — Но Харлиму требовались первый клык и Ядро. И он что-то говорил о…

— Законах, — перебил Телис, после чего повернулся к Эрке. — Все складывается, дорогая. Золотое Небо действительно намеревается…

Но Эрка лишь трясущейся рукой указывала на скрижаль, которую Хаджар достал из-за пазухи и внимательно разглядывал.

Глава 1832

Когда-то очень давно он получил её от Черного Генерала. Но не понимал, какой в ней смысл. Изначально не разобрав письмен на ней, затем он понял, что это самые обычные военные указания. Какой отряд за какой участок фронта несет ответственность и что делать при тех или иных ситуациях.

Ничего необычного. Хаджар, в бытность генералом тоже раздавал подобные указания. Разве что не высеченные в камне, а написанные на пергаменте. Так было удобней. Но у каждой эпохи свои нюансы.

— Это… это… — едва не задохнулся Телис и протянул руку. — Могу ли я посмотреть на эту скрижаль, Хаджар?

Вопрос о драконе и Харлиме как-то сам собой ушел на задний план. Генерал только пожал плечами и протянул камень мечнику. Он даже и забыл, что таскал его с собой… или не таскал? В том плане, что скрижаль лежала в его пространственном артефакте, который перестал работать с момента перехода границы северных земель.

И с того момента Хаджар смог унести с собой через Пруд Отражений только меч и то, что было на нем самом. Простые одежды, фенечки в волосах, обручальный браслет и… все.

То, что было нажито за годы странствий осталось в регионе смертных. Да и до Врат Бессмертных он добирался целых три века — практически половину своей жизни. Так что наличие этой скрижали не име…

— В этом нет никакого смысла! — воскликнула Эрка, вертевшая каменюку как неопытный солдат — карту. То вверх тормашками поднимала, то снова переворачивала, смотрела под разными углами и… ничего. — Это просто военные указания! Здесь нет никаких знаний!

Знаний… да, Харлим что-то говорил о том, что Черный Генерал передал своему первому ученику скрижаль со всеми своими знаниями.

Но тут сразу поднималось несколько вопросов. И самый первый из них, одновременно и самый каверзный, а кого из них считать первым учеником? Если Эрхарда, которого воскресили во время битвы с мертвецами у стен Даанатана, то никакой скрижали у того не было.

Да и вообще, учитывая возраст Черного Генерала и уровень его умений, как величайшего мечника Безымянного Мира, то даже при использовании самой могучей и невероятной магии не получится уместить все знания последнего на скрижаль.

Глупость какая-то…

— Извини, Хаджар, — Телис улыбнулся, забрал камень у Эрки и протянул обратно Хаджару. — Мы немного встревожены твоим появлением здесь, так что воспринимаем все слишком остро.

Генерал кивнул и забрал обратно камень. Но стоило его пальцам коснуться немного влажной поверхности, как скрижаль обратилась в щебень. Черный, как в горах Балиума.

Может быть это такая шутка от Хельмера, который каким-то образом подсунул ему древний артефакт.

— Вы говорили, что тернитов здесь раньше было намного больше, — решил перевести тему Хаджар, провожая взглядом уносящуюся по ветру пыль, которой обернулся щебень. — Но как они сюда попадали, если не могут пройти испытание Небес и Земли?

Телис и Эрка снова переглянулись, после чего девушка взмахнула копной волос и что-то сказав на незнакомом языке, отправилась к остальным воинам, оставив Хаджара и Телис наедине.

Мечник уселся рядом с генералом и тоже прислонился спиной к дереву.

— Для начала, Хаджар, я должен сделать небольшое пояснение, — протянул мечник. — Чтобы призвать испытание не обязательно забираться на самый верх пути развития адепта и становится Пиковым Небесным Императором.

Хаджар кивнул. У него имелось несколько своих мыслей на этот счет. В своей жизни он встречал достаточное количество адептов, которые побеждали противников на ступень, а то и полторы выше себя.

И, в то же время, он видел и Бессмертного в аномалии, вряд ли способного составить конкуренцию горцам на границе Северных Земель.

И если все это взвесить, то становилось абсолютно непонятным наличие некоей границе в виде Пикового Небесного Императора.

— Для призыва испытания достаточно обладать силой, способной его… призвать. Прости, я никогда не был силен в риторике, так что могу повторяться, — развел руками Телис. — И что касается самого испытания, то оно не то, чтобы одинаково для всех. К примеру — у демонов и зверей, оно выглядит совсем иначе.

Хаджар вспомнил, как они с Аркемеей помешали в Городе Демонов одному из демонов стать бессмертным. И испытание последнего действительно имело несколько иное содержание.

— То же касается и тернитов, — продолжил мечник. — они проходят… проходили совсем иное испытание и, более того, никогда не оказывались во внешних землях. Обычно они сразу появлялись на границе второго региона. Так что неудивительно, что стражники внешней стены несколько с подозрением отнеслись к твоей персоне.

Хаджар прищурился. Он не помнил, чтобы описывал Эрке и Телису детали своего появления в стране Бессмертных.