Сердце феникса. На переломе. (первоначальный вариант)
Шрифт:
— Странно…
— Да. А ты чувствуешь, как много жара? Словно там, внутри тучи, что-то спрятано.
— Что?
— Не знаю…
— Рискнем проверить?
— Нет. Нас и так мало. Рисковать, чтобы проверить какую-то грозу? После Синиэй — не будем.
— Деэй…
— Я знаю. Она была глупышкой — юной доверчивой глупышкой — но Он решил ее судьбу, даже не дав нам шанса поручиться за сестру. Я больше не буду рисковать для Него.
— А если Он узнает?
— Что? Эти грозы проходят, не причинив вреда. Они даже посевам не вредят. А что они неправильные — люди не поймут.
— Решено.
Крысу в клетку.
Мир Земля. Ян.
А он… еще думал… что слухи насчет принцессы… просто сплетни…
Ошибся. Какой юной и беззащитной не выглядела бы эта девочка-подросток — однажды он даже видел, как она плакала… — все равно. Руки у нее были сильные…
Преисподняя, больно…
— Ваше высочество, мы же договорились… — в голосе Иоганна причудливо мешались почтительность с досадой, — Он и так уже… не совсем пригоден для жертвы, а если вы его покалечите, то семье почти ничего не достанется!
— Заткнись. Я тебя позвала не для того, чтоб ты бубнил мне свои советы! Гэс, старина, заставь-ка его поднять голову…
— Но…
— Заткнись!
Ян зажмурился, ожидая новой вспышки боли… и пропустил миг, когда в кабинете что-то изменилось. Только уловил, как разом затихли его «посетители».
Иоганн захлебнулся протестами на полуслове, Гэс выпустил зажатые в кулак волосы… а рука Зои замерла, едва коснувшись.
— Так-так, — послышался знакомый низкий голос. Очень знакомый. — Дензил, я вроде бы просил Яна?
— Милорд…
— Да, ты не ошибся, я вижу. Просто мы были не в курсе того, что Зеленский почему-то… не один. И какого же это черта творится? Сестрица, ты ничего не хочешь мне сказать?
Ян кое-как открыл глаза. Нет, Зоя не отобрала у него зрение, хоть и грозилась… просто сегодняшняя ночь, кажется, станет для него последней. Но почему-то не было страха. Только усталость. Он даже не удивился тому, что пол под ногами из бежевого стал темно-синим с золотыми прожилками, сменив к тому же узор и фактуру. И стены… совсем другие стены. Ах, да… Малая приемная. Восемь месяцев назад он сам подбирал для этого помещения палитру красок, добиваясь ощущения спокойного величия. Золотистые светильники вдруг качнулись и расплылись на миг — тот дознаватель, Гэс, его отпустил. Перестал держать. Ага… И что… это значит?
— Зоя. — уже без всякой иронии проговорил Повелитель, — Я жду объяснений.
Молчание. То ли ее высочество не понимала, во что влипла, то ли градусы напрочь отключили у нее инстинкт самосохранения.
— Ясно. Долински?
— Я… меня позвала ее высочество! — для убедительности бывший братец ткнул куда-то в сторону принцессы, — Я просто… не мог же я отказать!
Дальше Повелитель слушать не стал. Уставился на Гэса:
— А ты?
— Ваше величество…
— Понятно. Ты тоже не мог отказать нашей принцессе. Надо же, какие преданные тебе попались подданные, Зайка.
— Ой ладно, — вдруг старательно улыбнулась принцесса, — Подумаешь! Всего только малость повеселились! Дим, да все путем! Хочешь, это… выпьем? — и, подмигнув, Зоя достала из воздуха… фляжку.
Молчание. Повелитель больше не смотрел ни на приунывшего Гэса, ни на притихшего
братца Иоганна. Только на Зою.— Что, не хочешь? — нетрезвая принцесса, похоже, не особо расстроившись, глотнула из фляжки сама. — Ну как хочешь.
— Как же ты меня достала… — вдруг проговорил Вадим с какой-то почти тоской, — И что тебе вечно не хватает?
Едва ли Зоя слышала эту странную нотку в голосе брата. Иначе даже в настолько пьяном виде не стала бы так вызывающе улыбаться:
— Че, опять в козу превратишь? Гляди, забодаю!
— Довольно. — в голосе Вадима зазвучал отдаленный гром. — Значит, тянет тебя в Службу Дознания… Впечатлений не хватает… Ладно!
Он хлопнул в ладони. Просто хлопнул в ладони… Ян даже не понял, что Он применил… просто на месте Зои вдруг скрутился сероватый туман… а когда он развеялся, на полу испуганно топталась… крыса.
— Вот так, — крыса возлеветировала в воздух и приземлилась в руки Гэса — уже с клеткой, — Держи, преданный подданный! Научишься не прятаться за женские мини-юбки — вернешь. А пока моя сестрица, раз уж ей, дьявол забери, так хочется, поживет в Службе Дознания! Еду вам будут доставлять. И смотри, Гэсси, чтоб моя сестричка не скучала!
— Милорд…
— Пшел вон. Ты тоже, — Повелитель махнул рукой и бывшему братцу. — Дензил… Доставьте моего декоратора в его комнаты и пригласите врача. Послезавтра у нас бал. Тебя ждет работа, Ян. С возвращением.
Укрощенный феникс.
Мир Земля. Лина.
На ней было белое платье.
То самое платье-паутинка, то, что соткали тогда умные паучки по нечаянной просьбе Леша. Роскошное ожерелье — она таких никогда не носила. И те самые белые браслеты.
Вокруг шумел праздничный бал, с потолка сыпались нежно-легкие пушинки и золотые цветы, вдоль стен бесконечным потоком — только руки протяни — проплывали блюда с закусками, и гости со смехом то строили из них пирамиды, то тянули к себе, что нравится, то спорили, какая из выбранных тарелок первой доберется до соседнего зала…
Под потолком молча кружили люди-птицы, изредка спускаясь вниз и катая желающих, а у фонтана стоял странный демон Ян и смотрел так, словно просил подойти. Но она не подойдет. Не может…
Лиина опускает голову, глядя на переливчатый темно-зеленый пол.
Все — как полгода назад… Только она не та.
— Ты ничего не ешь, — слышится голос слева. Низкий и властный.
— Благодарю, милорд.
— И не пьешь.
Гостеприимно. Она отпила глоток, не чувствуя вкуса…
— И не танцуешь…
— Нет. Вы приказываете, милорд?
— Хватит изображать тут послушную куклу, — Повелитель почему-то хмурится, и в праздничном зале словно ветром ледяным дохнуло.
Лина не шевельнулась.
Что бы она сейчас ни сказала и ни сделала, это ничего не исправит…
— Ладно, — на скулах Повелителя проступили алые пятна. — Что ж, рад, что ты настолько послушна. У меня есть для тебя поручение, верный феникс.
— Да, милорд.
— Лешка. Приведешь его сюда. Как только он появится — а я думаю, что мой умненький братик может при старании и обойти систему станций — он придет к тебе. А ты… ты приведешь его ко мне.