Сердце феникса

– Проклятье! – застонал Артур, хватаясь за голову. – Доминика! Прости! Почему ты меня не остановила? Зачем терпела?

Ему не хотелось причинять ей боль, зарычал от бессилия. Доминика, глотая слезы, обняла его.

– Хотелось в последний раз побыть с тобой. Это чудовище сделало все, чтобы отнять тебя у меня. Убей ее! Может, тогда станешь прежним? – прошептала Доминика.

Артур отстранился от нее и строго посмотрел.

– Выбирай, или она, или я! Если оставишь тварь в живых то, ко мне можешь больше не приближаться, – злобно выплюнула девушка.

– Ты забыла с кем разговариваешь? – прорычал Артур, сжимая кулаки.

Отец был прав, чрезмерная доброта выходит боком. Неужели только страх способен держать людей в подчинении?

– Я твой милорд! Захочу, буду хоть каждый день приходить, захочу, отдам тебя на развлечение своим воинам! Ты забыла свое место, Доминика!

Девушка испуганно задрожала, потупила взгляд в пол. Действительно, кто она ему? Не жена, у нее нет права голоса. Хотела вскочить и убежать, да без позволения не могла этого сделать.

– Милорд, позвольте покинуть вашу комнату? – сухо проговорила она.

– Иди! Но запомни, что убивать Силену я не стану, ни ради тебя, ни ради других, – произнес он сквозь стиснутые зубы.

Доминика убежала, а он лег на кровать, но так и не смог уснуть. На рассвете отправился поплавать в море и наткнулся на феникса. Она сидела на песке, подтянув ноги к себе, и грустно смотрела вдаль. Одинокая и никому не нужная. Его сердце сжалось. Она напоминала ему его самого. Ведь он по сути такой же брошенный. Родители сослали его в глушь, братьев видел очень редко, только на общих сборах в замке отца, чтобы доложить, как у кого продвигались дела с фениксами. Оторван от семьи и дома, среди немых мужчин и болтливых служанок. Вроде окружен людьми, а поговорить не с кем. И Артур прекрасно понимал Силену. Сел рядом с ней на песок и тоже не отрывал взгляд от воды.

– Ты еще хочешь научиться плавать? – нарушил он тишину и посмотрел на девушку.

Она замерла, вскинув удивленно брови. Повернулась к нему, вопросительно заглядывая в глаза. Артур перевел взгляд на алые губы. Его сердце ускорило бег. Милорду до безумия хотелось поцеловать Силену, но остановил себя. Так нельзя!

– Ты правда научишь? – удивленно переспросила Силена.

В ответ он осторожно накрыл ее руку своей ладонью, улыбнулся, потому что глаза девушки остались черного цвета. Он мог касаться ее. Встал и притянул за руку к себе.

– Конечно научу, теперь-то мне не страшны ожоги, так что пошли в воду, – заявил он.

– Но я не взяла купальный костюм, – смущенно проговорила она.

– Раздевайся и заходи в воду по шею, я отвернусь, – предложил Артур, потому что плавать в платье неудобно, точно запутается и пойдет ко дну.

Силена с улыбкой на лице скинула вещи и побежала к воде. Артур слышал, как ее босые ноги зашлепали по воде и улыбнулся.

– Готова? – на всякий случай спросил.

Получив положительный ответ, сбросил с себя рубашку, стянул обувь, положил руки на пояс штанов, но решил не снимать. Забежал в воду и обрызгал феникса, она завизжала от неожиданности, а потом рассмеялась. Артур замер, его феникс впервые смеялась и это было поразительно и прекрасно. Тепло растеклось по его венам, смотрел на нее как на женщину, и мечтал всю жизнь провести рядом. Неужели отдал ей свое сердце? Отец его точно убьет! Это Артур должен получить ее сердце, а не наоборот. Но родитель далеко, а значит можно насладиться моментом.

– Ложись на воду и греби руками, – подсказывал ей.

– Я же утону. Или утопить меня решил? – вскинула она брови.

– И почему ты у меня такая недоверчивая? Ложись, я придержу тебя руками, – уверенно сказал он и под водой прикоснулся к ее животу, не позволяя уйти девушке под воду.

Силена забыла как дышать, когда сильные руки Артура прикоснулись к ее животу и спине, он всего лишь учил ее плавать, но его близость разжигала пожар в душе.

Вода едва прикрывала ее грудь, Силена сделала шаг и оказалась рядом с Артуром. Глаза его прищурились, смотрел,не понимая, что она затеяла.

– Утопить меня решила? – усмехнулся он, любуясь, как капли воды мерцали на ее волосах.

– Хочу еще кое-что попробовать, – загадочно ответила Силена и резко обхватила голову Артура, приподнялась на носочки и поцеловала.

Понятия не имела, как правильно это делать, но от прикосновения к его губам внутри живота все стянуло в тугой узел.

Артур не удержал стон, когда упругая нежная грудь прижалась к его груди. Кровь устремилась к паху, и милорд выругался про себя. Однако ответил на ее поцелуй, неторопливо, сдерживая свой порыв. Тело скручивало от дикого желания, хотелось подхватить девушку и вынести на берег, исследовать прекрасное тело, поцеловать каждый сантиметр. Дыхание сбилось, а биение сердца заглушало здравый рассудок. Позволил себе прикоснуться к ее груди и осторожно сжал пальцами, чувствуя, как девушка обмякла в его руках от новых ощущений. Больших усилий стоило оторваться от нее и отплыть на безопасное расстояние. Пытался отдышаться. Умылся, зажмурился и сжал кулаки.

Успокоиться! Срочно! Пока не наделал глупостей. Кто же знал, что сила притяжения настолько невероятная? Как сопротивляться, когда инстинкты кричали, а желание овладеть девушкой оглушало. Так и сойти с ума недолго.

– Тебе не понравилось со мной целоваться? – услышал он за спиной обиженный и расстроенный голос Силены.

Проклятье! Опять она придумала себе что-то! Резко развернулся и подплыл к ней, прижал к своей груди.

– Послушай, как бьется мое сердце. Слышишь? Оно вот-вот вырвется из груди. Это ты его так завела. Ты волнуешь мою кровь и душу, – признался он, с шумом втягивая в себя воздух.

– Тогда почему остановился? – не понимала она.

Артур осторожно обхватил пальцами ее подбородок и приподнял лицо, смотря в глаза.

– Потому что я боюсь своего желания, того, что оно возьмет верх над разумом и я совершу то, о чем потом буду жалеть. Ты еще слишком юная. Вдруг твое желание – это всего лишь наваждение? Не надо спешить. Договорились?

У милорда все тело огнем горело, но старался не думать о себе. Он не станет так поступать с девушкой. Она должна определиться чего хочет, нельзя полагаться лишь на инстинкты и страсть.

– А ты не вернешься к Доменике? – насторожилась Силена, испуганно глядя в его глаза.

Он улыбнулся и нежно провел рукой по ее щеке.

– Я открою тебе маленькую тайну, мое сердце принадлежит тебе, никто другой не сможет его забрать, – прошептал и поцеловал феникса в макушку, а она улыбнулась и буквально засветилась от удовольствия.

После этого жизнь Артура и Силены очень изменилась. Девушка ни на шаг не отходила от милорда. Когда он тренировался, она сидела в сторонке и любовалась, потом вместе плавали в океане. Он научил ее держаться на воде, и счастью не было предела. Артур каждый день присутствовал на тренировках Силены. Она стреляла из арбалета очень метко. Как-то раз подошел к ней, осторожно обнял и прижался своей грудью к ее спине, пока она прицеливалась. Носом уткнулся в шею и поцеловал пульсирующую венку, из-за этого рука девушки дрогнула, и она промахнулась.

– Мимо! Тебя ничто не должно отвлекать от цели! – строго заявил Артур и отстранился.

Силена прищурилась и прерывисто задышала. Ах, так? Ну хорошо!

На следующий день, когда он тренировался с воинами, Силена прошла мимо них в купальном костюме. Артур, засмотревшись, пропустил удар и меч противника прочертил по ребрам, оставляя отметину. Однако рана сразу же запеклась и перестала кровоточить.

– Тебя ничто не должно отвлекать от боя, – ехидно заметила девушка и направилась в сторону пляжа.