Сердце феникса

– Дежурить будем по очереди. Сначала я, потом Дэймон, а затем ты. Справишься? Или боишься спать в нашем присутствии? – холодно поинтересовался милорд.

– А у меня есть выбор? – вскинула она брови.

Девушка понимала, что придется довериться мужчинам. Расстелила на траве плед и легла, зажав в руке нож на всякий случай. Стоило вытянуться и позволить мышцам расслабиться, как мгновенно пришел сон.

Артур смотрел на огонь, он манил и притягивал мужчину. Милорд протянул руку и прикоснулся к пламени, ощутил, как оно вмиг окутало его тело.

Милорд растерялся, а потом сфокусировался. Артур пытался понять, что произошло. Он видел огонь, который исполнял свой танец в камине. Бревна потрескивали, нарушая тишину. У окна стоял Аид, смотря вдаль. В его глазах отражалась пустота. Раздался стук в дверь и на пороге появился Арман. Его одежда пропиталась кровью и пылью, а в глазах застыла ненависть. Артур осознал, что каким-то образом с помощью пламени увидел своих братьев.

– Слышал новости? – без эмоций поинтересовался Аид, даже не взглянув на Армана.

– Какие новости? Тебе ли не знать, что я только что вернулся с войны? Ненавижу южан! Опять они отправили войско на разведку в наши земли. Эти твари напали на мой замок и убили мою жену и сына. Я остался без наследника. Как только отец соберет нас всех вместе, отправимся во владения Мормонта и прирежем его, как свинью, – выплюнул Арман.

– Ты все пытаешься вернуть душе чувства? Уцепился за ненависть и жажду крови? – усмехнулся Аид. – Не пора ли смириться, что, убив фениксов, мы обрекли себя на ничтожное существование? Да, кстати, боюсь, что мы с тобой единственные, кто обрел крылья. Голубь прилетел с посланием. Наш мелкий потерял своего феникса. Если она попадет не в те руки, то ее используют как оружие против нас. Если отец получил эту весточку, то уже пришел в бешенство. Не завидую я Картэру. Если попадется отцу… С Тэри сдерут шкуру живьем.

– Мне плевать на Картэра, – прорычал Арман, скривившись так, словно увидел что-то мерзкое.

– Ты, правда, не улавливаешь мысль? Считаешь, что я сообщил тебе эту новость, чтобы посочувствовать брату? – вскинув брови, поинтересовался Аид.

– К чему ты клонишь? – насторожился Арман.

– К тому, что не пора ли тебе, брат, взойти на престол? А я, так и быть, заберу себе юг. Нам нужно найти феникса и ощипать ее, а потом вогнать отцу перо феникса, в сердце… Отправим Тайлера на покой, – спокойно проговорил Аид.

Арман с недоверием посмотрел на брата.

– Где гарантия, что ты не всадишь мне этот клинок в спину, чтобы стать королем? – прорычал Арман.

– Если я убью тебя, на престол взойдет Артур. Пока он жив, мне нет смысла тебя убивать, – хмыкнул Аид, а у Армана желваки заходили на скулах.

Он не доверял брату. Вообще никому не верил.

– А если у отца есть оружие против нас? – предположил наследник.

– Он не станет убивать собственных сыновей. Мы нужны ему, – уверенно заявил Аид, а вот Артур подумал, что братья многое не знали об отце, иначе бы так не рассуждали.

Если уж Тайлер убил любимую дочь, то сыновьями пожертвует и подавно.

– Хорошо, значит нужно отыскать девчонку… А к ней приведет наш милый братец. Так что отправим дозорных, чтобы следили за Картэром, – ехидно проговорил Арман.

– Как только Тэри найдет птичку, мы подоспеем и заберем ее себе. Отправим брата на покой, а потом внезапно нападем на отца, – с довольной ухмылкой заявил Аид.

– Что будем делать с Артуром? – спросил Арман.

Он хорошо относился к этому брату и не желал ему смерти, в отличии от Аида, который мечтал убить всех и прибрать к рукам целый мир.

– Если обретет бессмертие, предложим ему стать нашим союзником, а в противном случае уничтожим его, чтобы не зарился на престол, – спокойно ответил Аид.

Артур ощутил ярость, и огонь в камине вспыхнул, братья обернулись, но, не заметив ничего подозрительного, вышли из комнаты.

Картинка исчезла, и перед глазами милорда снова появились языки пламени, а когда они развеялись, Артур увидел другую сцену. Тайлер прочитал записку, побледнел от ярости, смял листок и бросил в костер. Языки пламени встрепенулись, отбрасывая тени на близстоящие деревья.

– Итан! – рявкнул король. – Да оторвись ты от девицы!

Артур заметил Доминику в объятиях главнокомандующего. Ее взгляд пугал пустотой и безразличием. Казалось, что душа девушки умерла, осталась только оболочка, которой пользовались воины Тайлера.

– Отправь послание в замок, пусть Арман и Аид выходят на охоту, – прорычал король, сжимая кулаки.

– На кого устроить охоту? – поинтересовался Итан.

– Пусть весь свет перероют, но найдут мне этого мальчишку… Картэра. Проклятье! Вот от кого не ожидал… – выплюнул со злобой Тайлер. – Только пусть не убивают. Этот щенок мне нужен живым.

– Будет сделано, – монотонно ответил воин и отошел в сторону, где стояла клетка с голубями.

– Даниель, – позвал король.

В тот же миг перед Тайлером возник высокий, крепкий воин.

– Возьми вот этот нож, – проговорил король, протягивая оружие Даниелю, – вернись в поместье Артура и убей феникса. Нельзя рисковать… Как бы и этот сын не упустил хищницу… Главное, попади точно в ее сердце!

– Я все сделаю, мой король, – без эмоций проговорил воин и склонил голову в знак почтения.

Мужчина взял нож и подошел к лошади. Через пару минут другие воины провожали взглядами Даниеля в последний путь, понимая, что живым он уже не вернется.

Огонь ослепил Артура, и мужчина вздрогнул. Осмотрелся по сторонам, тяжело дыша. Силена и Дэймон спали. Тишину нарушали потрескивающие поленья и сверчки. Артур судорожно глотал воздух, пытаясь понять, что произошло? Хотел разбудить Силену и потребовать ответ на волнующий вопрос, однако не стал. Милорд понимал, что жена устала, и ей требовался сон. Мужчина потер глаза, вновь осмотрелся по сторонам. Его не покидала тревога. Артур переживал за Картэра, ведь младший брат не догадывался, в какой опасности находился. Мужчина вытащил из кармана свисток и осторожно подул. Приглушенный свист разнесся по лесу. С ветки сорвался ястреб и сел на руку хозяина. Артур пробежался пальцами по оперению, погладив друга. Достал из сумки листок и чернила, написал послание для Тэри. Скрутив в трубочку небольшой клочок бумаги, спрятал его в специальное крепление, которое находилось на лапке птицы.

– Яган, у меня для тебя задание, – прошептал Артур, а ястреб закрутил головой.

Принц купил птицу пару лет назад. Яган был обучен охоте, но редко использовался как посыльный. Артур не знал, умели ли драконы подчинять своей воле животных, точно так же как фениксы, но решил попробовать. Мужчина зажмурился, сосредоточился на пламени, которое бушевало в его венах, и открыл глаза. Радужка изменилась на огненный цвет. Яган замер, словно загипнотизированный. Птица смотрела на пламя, бушующее во взгляде хозяина.