Сердце Флюида

Перед глазами у Сьерры помутилось. По ее рукам пробежал электрический ток. Дверь открылась. Она огляделась в поисках оружия. На кофейном столике лежала ручка.

Она сосредоточилась на ней, пока та не поднялась в воздух и не взмыла в воздух, как стрела.

Серые глаза Умбры расширились, и он в последнюю секунду дернул головой. Вместо того, чтобы проткнуть ему глаз, ручка вонзилась в висок. Кровь хлынула и закапала вниз. Умбра выругался.

Сьерра поняла, что кричит, только когда Гэвин встал перед ней и встряхнул за плечи. “Успокойся. Не нужно паниковать. Джефф – один из хороших парней”.

Прилив адреналина оставил ее, и она опустилась на диван позади себя, ее конечности стали податливыми, как пудинг. “Он не может быть, он Умбра”, – выдавила она из себя.

– Она чокнутая? – спросил Умбра – Джефф.

Гэвин пробормотал что-то в ответ, чего Сьерра не расслышала. Она внимательно изучала Джеффа, замечая, что, помимо серой ауры с фиолетовыми вкраплениями, его внешность резко отличалась от образа поклонника черной кожи в номере мотеля. На теле Джеффа, немолодого человека, было накинуто длинное пальто. Он снял мягкую фетровую шляпу, чтобы смахнуть кровь, обнажив сальные волосы, которые отчаянно нуждались в мытье.

“Флюидус боится Тени. Интересный. Что с тобой сделал твой отец? Или это была твоя мать?” Джефф сверкнул желтоватой улыбкой, которой давно пора было почистить зубы.

– Я не понимаю, – медленно ответила Сьерра.

Джефф потер свою трехдневную щетину. – Ты Флюидус, значит, один из твоих родителей был Умбра и…

“нет!” Сьерра вскочила на ноги и повернулась к бабушке. – Почему он все еще здесь, лжет нам?

– Он говорит правду. Половина твоих генов – Ardere, другая половина – Umbra. Твоя мать когда-то была Ардере, но после того, как она отняла жизнь у человека, ее гены мутировали и превратили ее в Тень.

Бабушка протянула руку, но Сьерра отпрянула от ее прикосновения. – Почему ты не сказала мне об этом раньше?

– Я не хотела, чтобы ты волновалась. Я знала, что Умбра придет за нами и… – Бабушка тяжело вздохнула. – Не все Умбры злые. Некоторые искупают свою вину, в то время как другие остаются в тени только потому, что такими были их родители.

”Ты солгала мне!” У Сьерры закружилась голова. Ее сердце все еще билось слишком часто, а затылок покрылся испариной. Как только она подумала, что смирилась с тем, во что превратилась ее жизнь, ее мир снова пошатнулся.

” Вот. Гэвин протянул ей стакан воды.

Она осушила его несколькими глотками и плюхнулась на диван. – Моя мать убила человека.

Бабушка сжала дрожащие руки. “ Аойфе было всего восемнадцать. Она раскаялась. Она сдалась властям и провела пять лет в немецкой тюрьме. Вскоре после освобождения она встретила Хита. Это все, что я знаю. Я никогда не встречалась с Аойфе. Я проводила исследования в отдаленном районе Тибета. Хит не рассказывал мне о своих отношениях и браке. Он связался со мной только в тот день, когда Аойфе родила тебя и умерла.” Бабушка вытерла слезы, которые катились по ее щекам. – Всякий раз, когда я заговаривала об Аойфе, Хит отказывался говорить о ней.

У Сьерры скрутило желудок. К горлу подступила желчь. Если бы она ела что-нибудь за последние несколько часов, ее бы наверняка вырвало. А так она просто отодвинулась на край дивана, подальше от бабушки.

Вся ее жизнь была ложью. Всё. Сьерра верила, что рана, нанесенная ей в детстве отсутствием матери, затянулась. Как же она была неправа. А теперь ее отца тоже не стало, и она никогда не узнает, кем была ее мать, какой женщиной она была. Сьерре следовало сильнее надавить на отца. Из-за того, что она этого не сделала, она будет вечно расплачиваться за неведение. Она никогда не сможет успокоиться.

Не в силах больше выносить обеспокоенные взгляды, она поднялась. – Мне нужно побыть одной.

– Там есть комната для гостей. – Гэвин указал в конец коридора. Не говоря ни слова, Сьерра поспешила прочь. Она захлопнула дверь, опустилась на пол и закрыла лицо ладонями.

Глава 5

После решающего матча между “Вальдебургом” и “Сьеррой” Гэвин был рад использовать Джеффа в качестве предлога, чтобы покинуть поле боя и вернуться в Венецию.

“Сьерра – это настоящая работа”, – фыркнул Джефф.

– Ты был бы таким же, если бы только что потерял отца и был вынужден оставить всю свою жизнь позади, – ответил Гэвин.

Джефф издал хриплый смешок. – Когда ты успел превратиться в сентиментального и понимающего человека?

Гэвин демонстративно отвернулся, не попавшись на удочку.

“Почему тебя так волнует эта девушка, Гэвин?”

“Как я уже сказал…”

“Не вешай мне лапшу на уши. Многим людям приходится нелегко, а тебе на это наплевать. Но появляется Флюидус, и тебе вдруг хочется поиграть в рыцаря в сияющих доспехах? Что ты обещал девушке и Стражу? Что они могут остаться? Непослушные брови Джеффа поднялись на морщинистый, покрытый старческими пятнами лоб.

“А что, если я соглашусь? Это не твое дело. Я маршал, а не ты. – Гэвин поймал себя на том, что сжимает руки в кулаки. Он покрутил шеей, пытаясь успокоиться.

“ Вот именно. Ты маршал, отвечающий за безопасность этого города. Запомни мои слова. Эта девчонка принесет неприятности Саванне. И тогда, когда ты будешь по пояс в зыбучих песках, ты вспомнишь о моем предупреждении.”

“И что же? Отослать ее? Позволить Умбре найти ее и пытками заставить подчиниться? Большинство Флюидусов не переживают пробуждения. Их тела не способны удерживать энергию. Умбра сделает все, чтобы завладеть Сьеррой и использовать ее для свержения регентства, чтобы ввергнуть наше общество в анархию, где сильнейшие терроризируют всех остальных.”

Джефф нахмурился. – Сверхъестественное население Саванны невелико. Мы не должны иметь дело с Флюидусом. Она должна быть в штаб-квартире”

“ Вальдебург не доверяет регентству. Гэвин не мог винить ее за решение вырастить Сьерру в Вермонте, вдали от Коннектикута. Клемент Филдинг не отличался особой чувствительностью. Если бы Сьерра отправилась в штаб-квартиру, ее бы немедленно обучили и воспитали так, чтобы она стала бойцом. Ее судьба не должна быть предрешена только потому, что она была из Флюидуса. Каждый должен иметь право выбирать, что делать со своей жизнью.

Джефф вздохнул. “Я тоже не полностью доверяю регентству. И все же, я работаю с ними”.

– Это совсем другое дело.

“почему? Потому что это отражает ваше нонконформистское, индивидуалистическое мнение?”

“Дело не в этом”.

Несколько прохожих бросили на них любопытные взгляды. Гэвин попытался подавить свое негодование, напомнив себе о том, что Джефф все время оказывался прав. За те три года, что они проработали вместе, догадки Джеффа, как правило, оказывались точными. Но сейчас все было по-другому.