Сердце Греет Холодная Сталь

— Риск осознаешь? — вздохнул мужик, почесывая подбородок, рассеченный шрамом. — Плывете же куда глаза глядят.

— УвОжаемый… — вздохнул КПВ. — Всё я осознаю. Всё понимаю, кроме одного. Вы серьёзно сейчас думаете мне глаза открыть? Мол, неправильно ты, Дядя Фёдор, жизнь живёшь. И я тут же вектор судьбы своей-то сменю. Поплыву в тихую гавань. А я другого хочу.

— Чего же?

— Хм… адреналина. Чтоб кровь кипела и пар из ушей валил. Я там на железе дрался, с моста на верёвочке прыгал, на зацепе катался, с акулами нырял. И здесь меняться не собираюсь.

— Н-да уж… как мы сюда попали, так все стремились добиться мира и достатка. Теперь я вам это всё на блюдце, а мы кушать не хотим.

— Не хотим. Хотим палку железную и в войну играть.

— Ну и плывите. Что вам ещё сказать. Насильно мил не будешь…

И когда КПВ вышел, то чиновник тихо добавил:

— Может, утопнешь там с остальными дегенератами. Нам проблем меньше будет.

Днём КПВ встретился с Себасом в кабаке. Кроме него и гнома Грани пришло ещё двое участников будущей экспедиции. Оба рослые и крупные. На их фоне КПВ смотрелся Кощеем. Один отзывался на Марка и был реконом-ранятником, начинавшим с античности.

— Из брони у меня есть два комплекта. — заявил Марк. — Брига и кольч. Но оба шлема открытые. Есть щит местного производства, но основное мое оружие — древковое. Пользовать меня лучше всего в качестве копейщика.

— Братан, у нас не армия и я тебе не командир. — ответил Себас. — Как себя хочешь, так и пользуй. Ты же Барона знаешь?

— Наслышан.

— Будет четыре корабля. Он один из капитанов.

Второго звали Кельт. Был он, кажись, именно ролевиком, причём принеформаленным, но явно крепким. Носил причёску на манер индейцев или рейдеров. По бокам все выбрито, а сзади хвост. Имел рыцарский комплект с барбютом и латами век на пятнадцатый. Вооружился треугольным щитом и фальшаком. Имел также скьявону и адский двуручный гранд-фальшион.

— А ты его использовал хоть раз? — осведомился КПВ.

— Пока нет. Но сердце греет.

— Сердце греет холодная сталь… — ответил КПВ.

Гном Грани носил кольч, открытый шлем с мощным наносником, имел попаданческие латные перчатки, а вооружён был чём-то средним между бродэксом и алебардой.

Ещё с ними шло трое местных слуг. Один почти старик, другой почти мальчишка, третий был страшно худым и один глаз его косил.

— По дороге мы пойдём только до почтовой станции. Ждать караван я не хочу, поэтому дальше двинем проселками и лесом. Весь шмот влезет на двух ослов и слуг. Так что повозка не нужна и проходимость у нас будет очень даже. Закупайтесь всем необходимым. У Серого Моря с рыночными отношениями не очень пока. Едой нас обеспечат и на том спасибо.

— Там кто-то живет? — удивился Марк. — С русалками под боком?

— Теперь да. — ответил Себас. — Ньяль их умиротворил.

— Очень интересно как…

— Лаской и добрым словом, — отмахнулся Себас. — Ладно, братва, завтра в восемь у трактира. Путь неблизкий, так что давай нажремся попозже у Барона. Это я вам гарантирую.

— А где тут бордель? — поинтересовался КПВ.

— Нам по пути. — кивнул ему Марк.

Бордель располагался в особняке, когда-то принадлежавшем очень зажиточному гоблину.

— Это заведение Флавия. — объявил Марк. — Дорого, но безопасно. Слыхал, что этот жидяра недавно на совете предлагал отдать ему замок Моргота для переделки в ТЦ. Типа помещение большое, хорошее. Сауна есть, купальни, библиотека.

— И разрешили?

— Пока отказали. Но олигархия с каждым днём в городе крепнет. У них есть чем привлечь местных и наших. Деньги — язык универсальный. А центр… Идеологический вакуум у них пока. Лавировали-лавировали, да не вылавировали.

— А ты знаешь-ведаешь, как тут все обустроить? — спросил КПВ.

— Сторону надо выбрать. Идеологию. Тогда будет чем местных завлечь и союзники гарантированы.

— И враги тоже.

— А что плохого? Нормальная средневековая жизнь.

— И за кого надо бы вписаться?

— Думаю, что за тёмных. Мы к ним ближе. А предел мечтаний эльфов какой? Сидим в лесу, ебём лису.

Бордель немного разочаровал тем, что эльфиек, кошкодевок, демониц или чего-то такого в наличии не имелось. Обычные девушки, да ещё и без особой косметики. Из плюсов то, что многие молодые и очень даже свежие. Да смотрят на вошедших с живым интересом.

— Если спросит где работаешь… — шепнул Марк. — Говори, мол, охраняешь почтовую станцию. Под гарнизонного не коси, домой попросится.

— Это что за шпионские игры?

— Делай как говорю. Не пожалеешь.

— Ну хорошо. Попробуем.

КПВ выбрал высокую, по местным меркам, шатенку, которая сама смотрела на него довольно смело и вызывающее.

Предсказание Марка сбылось. Девушка, как бы на стадии знакомства, спросила кем устроился КПВ.

— Да устраиваться на станцию предлагают. — почти не соврал Кириллов. — Я только вчера прибыл.

На девушку это все подействовало словно какая-то магия. Стала она вдруг такой очаровательной и страстной, что диву даёшься. Прижимается, целуется, словно не в публичном заведении, а после удачного свидания. КПВ даже стал немного сомневаться в своем выборе жизненного пути.

— В чём секрет-то? — спросил он утром Марка.

— Элементарно, Ватсон. Многие девушки у Флавия — сироты, вдовы или из бедноты. Идут они не только ради денег, но и чтобы жизнь устроить. Менталитет у них такой. Это у нас эскортницы хотят дорогих шмоток и фоток для Инстаграма. Этим подавай другое. Если ты охраняешь станцию или гарнизонный, то есть дом и жалование. Тогда она в тебе не клиента видит, а шанс. Охмурит и предложит, мол, заплати за нее Флавию. И всё. Она твоя. Флавий и не против. Есть кредиты, рассрочка или иные способы отработки.

— Ебать, у вас тут уже мафия.

— А ты думал. Так вот, набивается она тебе даже не в жены сначала. А вроде бы в служанки с широким функционалом. Однако потом беременность, и ты уже имеешь обязательства перед ней. Да и вроде как выгонять женщину с твоим ребёнком не каждый мудак решится. Так это работает. А если ты феодал, то ловить девочкам нечего.

— Это почему?

— Для феодала брак дело политическое. Женятся наши новые князья на дочках всяких деревенских воротил: мельников, кузнецов, старост, вожаков следопытов. Смотрят за кем больше силы, денег или авторитета. Самый высший шик — раздобыть себе эльфийку. Особенно если на границе с ушастыми живёшь. Поддержка эльфийского дома очень полезный ресурс. Если припрет, то можно уйти в леса и оттуда тебя сам Саурон вилкой не выковыряет.

— А ты прошаренный за жизнь, Марк. Чё в экспедицию идёшь, а не здесь устраиваешься?

— Не знаю. Всё тут не то. Пытался в гарнизоне служить. Не моё.

Возникало стойкое ощущение, что Марк темнит. Однако его тело — его дело. Решился на экспедицию, значит надо.

Утро и отряд в сборе. Два скучающе-наглого вида ослика нагружены скарбом. Трое тщедушных слуг тащат мелочи и запасное оружие.

В тот момент какая-то часть мозга заныла: мол, куда ты? Сходи, выкупи ту девушку, да найди работу. Ты же здесь устроишься очень даже здорово. Так зачем…