Сердце и душа

Они стали встречаться. Им нравились одни и те же фильмы, спектакли, у них вообще во многом сходились вкусы. В общем, пора его познакомить с отцом и Норой.

— А маме он как? — Айден знал, что девочки иногда видятся с Нелл.

— Мама его не видела, — посуровела Бригид.

— То есть как?

— Ну как ты не понимаешь, папа?! Като — марокканец! — ответила дочь с мученическим видом. — Представь, как я предъявляю маме чернокожего кавалера!

Не успела Нора войти домой, как ее прямо с порога ввели в курс дела.

— А где он жил в Марокко? — живо заинтересовалась она.

— В Марракеше, — удивилась вопросу Бригид.

Нора радостно захлопала в ладоши:

— Отлично! Мы приедем к вам в гости.

— Но Като не собирается возвращаться! У него здесь дело, магазин, я же тебе говорю.

— Знаю, но вам же придется ездить туда за товаром, и возможно, мы с твоим отцом как-нибудь составим вам компанию. Погуляем вокруг Джамаа эль Фна — это огромная рыночная площадь Марракеша, старинный перекресток, где встречались купцы Северо-Восточной Африки, кого там только нет, уличные торговцы, заклинатели змей, музыканты. Конечно, нужно, чтобы был хороший провожатый.

На лице девушки появилось мечтательное выражение.

— У тебя есть фотография Като? — спросила Нора.

— Конечно, — просияла Бригид и достала из сумки пухлый пакет. На снимке высокий чернокожий красавец обнимал ее за плечи.

— Хорош, — невозмутимо кивнула Нора. Ни слова о том, что он иностранец и им придется столкнуться с кучей проблем, о которых они не подозревают. Слишком ко многому придется привыкать. Нет, сейчас не время об этом. Сейчас — только о том, какой он хороший и какая прекрасная у него страна.

Айден смотрел на Нору с нескрываемым восхищением. Как же ему с ней повезло! Надо как-то смириться с этой школьной шантрапой, тихо досидеть до пенсии и обеспечить ей наконец достойную жизнь. Это самое малое, что он может для нее сделать и чего она заслуживает.

В зале физиотерапии шли занятия. Нора и Айден сидели с распечаткой рисунков упражнений, следя за Джонни, который показывал, что и как нужно выполнять. Какой-то человек в инвалидной коляске бодро делал упражнения для рук и шеи. Он с нескрываемой завистью смотрел, как Айден осваивает четырехминутную пробежку на тренажере.

— Счастливчик, — вздохнул колясочник. — Я начинаю задыхаться через пару секунд, даже пробовать не стоит.

Звали его Бобби Уолш, он держал большой бизнес, который пришлось оставить, когда его прихватил инфаркт.

— Как вы это пережили?

— Поначалу ужасно, но потом оказалось, что в мире столько прекрасных вещей, на которые раньше не хватало времени. Жену жалко, конечно, я у нее теперь целыми днями под ногами путаюсь…

— Она здесь?

— Что вы, у Розмари куча дел, встреч…

Айден в очередной раз украдкой порадовался, что у его Норы главное дело — это он сам. Сейчас она пытала Джонни насчет нагрузок, допустимых для Айдена в его теперешнем состоянии. Джонни степенно отвечал, что каждый человек может поднимать пару тяжелых ведер со сливами…

— Ваш сын продолжает ваш бизнес? — поинтересовался Айден.

— Нет, Карла это никогда не интересовало. Вообще. Он преподает в школе в Маунтинвью, кошмарное место, но он вроде справляется, хотя говорит, что учителя постарше не выдерживают.

— Один из этих “постарше” перед вами, — мрачно кивнул Айден. — Я там латынь преподаю.

— Так вы тот самый Айден Данн? — заулыбался Бобби. — Карл много о вас рассказывал. Он говорит, что вам удается привить им любовь к своему предмету, а это не такое уж простое дело, все-таки латынь…

— Как зовут вашего сына?

— Карл Уолш.

— Помню, как же, очень приятный молодой человек, он ведь, кажется, английский преподает, верно?

— Совершенно верно.

— Передавайте ему привет, думаю, мы ним скоро увидимся, через пару-тройку недель, наверное.

— Неужели собираетесь вернуться? — У Бобби изумленно округлились глаза.

— Должен, — ответил Айден Данн.

* * *

Клара нарадоваться не могла на Нору Данн. Пусть у них только полтора месяца в запасе, но Нора старается, просто загляденье. Умеют же некоторые притворяться. Нору интересовало абсолютно все.

Она могла извлечь из сумки дорожный атлас, чтоб найти карту Польши и посмотреть, откуда Аня родом. Она могла попросить Фиону показать, где находится крохотный остров в Греции, куда девушка собиралась поехать в отпуск. Нора с одинаковой легкостью быстро нашла общий язык со всеми пациентами. Она могла обсуждать достоинства заливающихся лаем джек-расселов с Джуди Мерфи. Она каждый день находила какой-то новый интересный факт для Лара и с увлечением обсуждала с Барбарой различные диеты.

Гибкая и стремительная, как борзая, Нора Данн могла вдруг задуматься, почему суп с сельдереем считается таким хорошим, а картошка с маслом — воплощением зла. Она умела себя развлекать, придумывала себе стимулы в жизни, а это качество порой куда ценнее денег.

— Ты не обидишься, если я попрошу тебя пока ничего не говорить отцу о ребенке? — Том О’Брайен внимательно посмотрел на Грэни.

— Почему?

— Пока не будем.

— Но почему?! Я как раз собиралась сегодня сказать.

— Давай подождем до воскресенья, когда они придут к нам.

— Но Бригид приведет Като, ей не понравится, что мы перетянем внимание на себя.

— Мне почему-то кажется, что они с Като будут только рады, если вокруг них никто не будет хлопать крыльями.

— Я так хотела им сказать…

— Не торопись, надо навести их на мысль о том, что ребенку нужен присмотр, вдруг это поможет добиться, чтобы Айден оставил школу.

— Об этом я и не мечтаю, он ведь, как и ты, — живет и дышит этой чертовой школой. Но ты меня убедил, новости лучше отложить.

В гости к Грэни Нора и Айден поехали на автобусе. Им не терпелось поскорей увидеть избранника Бригид. Они все испереживались за нее, представляя, как, должно быть, одиноко живется в ее крошечной квартирке.

Грэни наверняка приготовит еду без соли, и можно быть уверенными, что все отменного качества и при этом с минимумом калорий. А на десерт она подаст свежие фрукты или испечет свой знаменитый яблочный пирог. День обещал удасться на славу.

Когда до назначенного часа оставались считаные минуты, Бригид запаниковала.