Сердце мертвого мира

Хани

– Будет он жить?

Хани никогда прежде не видела, чтоб на нее глядели вот так - будто она держала в руках силу править миром. Кажется, она помнила эту девушку - волосы цвета осени, большие глаза.

– Кто ты ему?
– Спросила прямо. Но, не дожидаясь ответа, вдруг поняла. Догадка пришла сама, точно вовремя выуженная из щедрого пруда красная хоротка.
– Ты понесла от него.

Девушка сделалась краснее вареной свеклы.

– Я... Я...
– Заикалась она и теребила густую прядь.
– Еще мало времени прошло и тело мое не дало мне знак, фергайра...

– Я тебе говорю, что понесла, - ответила Хани. Спроси кто: "Откуда прознала?", не нашлась бы что ответить. Точно знала от самих богов.

– Мальчика. Будет крепким как отец.

– О, фергайра...
– Та еще больше растерялась, потупила взор, отошла, будто боялась прикоснуться к самому сокровенному. И убежала, пряча лицо в ладонях.

Хани, между тем, колдовала над снадобьем. Еще раньше она заварила травы, которые могли прогнать из ран воинов порченную скверну шарашей. У многих, кого она успела осмотреть, раны были так глубоки, что жизнь вот-вот готовилась покинуть их истерзанные битвой тела. Они и так отойдут к Гартису нынче, потому девушка недолго задерживалась около них - посылала благословение и улыбку, и уходила. Большего сделать не могла. Послу шла дальше, выбирала тех, кому еще можно было помочь: их оттаскивали в сторону, где воинов поили приготовленным снадобьем. Жрецы Скальда, те немногие, которым удалось выжить и не заразиться самим, перевязывали раны и возносили целебные молитвы.

Среди раненых Хани нашла и Банру, и Арэна. На Миэ не было ни царапины, будто битва вовсе прошла мимо таремской волшебницы. Банру был плох - на его бедре осталась неглубокая рана от когтя шараша. Рваная кожа свисала с краев, а плоть внутри уже начала чернеть и испускать зловоние. Хани осмотрела его внимательно, несколько раз, под неустанным взглядом волшебницы.

– Он не будет жить, - только и нашла, что сказать.

Из четверых чужестранцев, темнокожего жреца Хани знала меньше всех. Кажется, он поклонялся богине солнца и голос его был мягким. Теперь же на жреца стало больно глядеть. Банру сидел, оперевшись на сваленные мешки с песком, глядел в небо и улыбался теплым солнечным лучам. Однако же Хани чуяла в нем страх. Жрец не стал спрашивать, умрет ли или останется жив, наверное, сам догадался и вынес себе же молчаливый приговор.

– Нет, - одернула ее Миэ, как только девушка покинула Банру и пошла дальше, где на разостланных мешковинах лежал Арэн.
– Тебе ведь просто не хочется спасти ему жизнь, да? Послушай меня, девочка - ты спасешь его или я...

– Не трать угрозы попусту, волшебница, - перебила Хани.
– Если бы в моих силах было помочь твоему черненому солнцем другу, я бы помогла. Но кровь шарашей пробралась в его нутро, и только богам под силу исцелить жреца.

– Тогда зачем ты носишь все эти побрякушки, а?!
– Миэ наотмашь ударила ее по косам. Серебряные и каменные амулеты перемешались, стукнулись друг о друга, зашептались тонким многоголосьем.
– Ты пришла сюда фергайрой, колдуньей, которой все под силу.

– Но я не могу воскрешать мертвецов, - холодно осадила Хани.
– Друг твой мертв, а ты слепа, чтоб разглядеть прихвостней Шараяны за его спиной.

– Когда он умрет?

– Ты разве не знаешь, что ему уготована не смерть? Пройдет несколько дней и черная гадость завладеет им целиком. Друг твой станет таким, как они, людоеды - будет питаться человеческой плотью, и жить только чтоб губить жизни других. Поглядим до первых звезд, не станется ли чуда. Если нет - воины лишат твоего друга жизни, чтоб душа его спокойно отошла в Гартисово царство.

Миэ отшатнулась. Хани пыталась вспомнить, неужели и правда волшебница ничего не поняла еще тогда, в Яркии? Мудрая, - девушка с грустью помянула старую женщину и попросила у Гартиса милости для нее, - всех предупреждала, что смерть в битве - не самое плохое, что может статься от встречи с шарашами. Тогда пришлось убить многих сельчан, нескольких женщин, детей. Но таремка не желала принять участь, уготованную жрецу из Иджала. И Хани, как не пыталась, не могла винить ее за слабость. Если бы только она сама могла спасти того, кто не заслужил участи сегодня покинуть мир живых.

– Простись с ним. Время есть до первых звезд.
– Хани глянула на волшебницу, но женщина только еще дальше отстранилась, обхватила себя за плечи, и зашагала проч.

Перед глазами Хани замельтешили служители Скальда, кто-то налетел на нее плечом. Девушка, придя в себя, дошла до дасирийского воина, встала перед ним на колени, и подняла край шкуры, которым тот был укрыт. Кто-то успел обнажить его по пояс, скинув рваную рубаху, всю в запекшейся крови, кольчугу и меч прямо рядом с воином. Верхняя часть тела Арэна сделалась густо-синей, с красными и зелеными пятнами. Из левого плеча торчал округлый бугор, правое стало одной сплошной раной. Не насмотрись Хани сегодня на сломанные руки, ноги, вырванные глаза и вывороченные животы - испугалась бы. Но теперь страх в ней задеревенел.

– У него вывихнуто плечо, - достал ее слух мужской голос. С противоположной стороны от Арэна, сидел угрюмый чужестранец Раш.
– Если бы кто взялся подержать, я мог бы попробовать...

Тут Раш сделал паузу, помялся, так и не сказав, что же собирался пробовать.

Хани поманила рукой одну из женщин, что помогали присматривать за ранеными. В руках ее была глиняная посудина с отваром, из которого жрецы Скальда делали примочки. Обмакнутая в него овечья шерсть, приложенная к ране, немного снимала боль и ускоряла заживление. Женщина, чье лицо опухло от слез, молча протянула фергайре мокрый отрез шерсти, и пошла дальше, покачиваясь на слабых ногах. Хани приложила шерсть к ране Арэна. Тот слабо пошевелился, глаза под веками забегали, но воину не стало сил открыть их.

– Зараза не попала в нутро, - с удивлением сказала Хани, заглядывая в рану.
– Боги пощадили его.

– Это у северян называется "пощадили"?
– как-то беззлобно бросил Раш.

Чужестранец выглядел не многим лучше остальных - Хани заметила это, еще когда он помогал отбивать у волка-Эрика тело Талаха. Девушка проглотила горечь, убила слезы, и положила себе не забыть осмотреть Раша, как только закончит с Арэном.

– Я могу вправить ему вторую руку, - настаивал чужестранец.
– Только нужно, чтоб Арэна крепко держали, иначе только хуже выйдет.

Хани не понимала, о чем толкует Раш. Ее больше занимала рана на плече дасирийца. Дождавшись, пока подействует отвар, осторожно тронула края раны - Арэн не издал ни звука. Напротив, лицо воина расслабилось, голова свесилась набок. Девушка снова взялась за его рану, теперь основательнее ощупала плечо - кажется, кость была цела. Не иначе дасирийца обласкала сама леди Удача, подумала девушка. Что бы там ни говорил Раш, но Арэну сегодня повезло дважды, больше чем многим, которые не пережили битву и не доживут до рассвета.

– Мне нужно зашить рану, пока он спит. Я оставила сумку в пещере. Принесешь?

Раш сперва вскинул брови, словно не веря, что его определили на роль посыльного мальчишки, потом глянул на друга, что-то проворчал под нос и зашагал прочь.

Девушка только теперь заметила, что из-под кольчуги выглядывает кожаный круглый короб, край его распоролся и в дыре видать кончик залитого сургучом туба. Уж не эти ли важные письма дасириец вез Владыке севера? Она несколько мгновений раздумывала, стоит ли их брать. Арэн будто бы говорил, что они очень много значат. Будет несправедливо, если затеряются в суматохе. Хани погладила Арэна по голове, отодвинула в сторону грязные светлые волосы. И заплакала. Потихоньку, пока никто не мог видеть ее слабости. Фергайра не плачет, если хоть кто может видеть ее - так наставляли сестры в башне Белого шпиля. Но слезы рвались наружу.