Сердце Мира

– По происхождению она точно не крестьянка – это я тебе с уверенностью могу сказать. На ужине она общалась с правителями на равных, как будто она привыкла находиться в подобном обществе. Ее ни сколько не впечатлило богатство зала: она не таращилась на великолепное убранство или дорогую посуду. Она умеет вести себя за столом и поддерживать светскую непринужденную беседу. Ее знания простираются далеко за пределы тех, которыми обладают воспитанные девушки ее возраста, не говоря уже о крестьянках. Она привыкла к тому, чтобы ей прислуживали. В общем, она ведет себя так, как будто с младенчества на золотом горшке сидела.

– Ну, Астор не скрывал того, что она относилась к высшей касте. Ее ведь и жрецы могли неплохо воспитать?

– Допустим, только как бы туда крестьянка попала? Вряд ли она с младенчества в эту касту из-за наличия каких-то невероятных способностей угодила. Возможно, сыграло роль происхождение. Думаю, тут какая-то загадка, но, все тайное становиться явным, так что и об этом в свое время узнаем.

Мевир понял, что отец ради заключения выгодного с его точки зрения брака отметет любые его возражения, а потому решил действовать по-другому.

– Не женюсь! И не проси! – упрямо заявил он, перестав выдумывать причины.

Губы Рахдара чуть изогнулись в усмешке, он привык добиваться своего любыми способами.

– Нам нужен этот ребенок. И если этого не сделаешь ты – это сделаю я. Твоей матери уже два года нет с нами, траур окончен, и никакие формальности не мешают мне жениться на ней. Подумай над этим.

Мевир встретил взгляд отца, и понял, что тот не шутит.

Время за обедом тянулось невыносимо долго. Сидевшие за столом Мевир, Илмар и Рахдар в этот раз были молчаливы. Они не только не обсуждали, как обычно, в узком семейном кругу положение вещей, но и старались не смотреть друг на друга, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами, и отводя глаза.

Первым не выдержал Мевир.

– В чем дело? – сказал он, поймав взгляд Илмара. – Ты-то чем недоволен? Я знаю, что отец огорчен моим нежеланием жениться. Может, ты тоже?

Илмар, не понявший о какой женитьбе идет речь, очень удивился.

– Не знаю, о чем ты говоришь. Кажется, я пропустил что-то важное и, надеюсь, что ты меня просветишь, – в серых глазах Илмара на секунду зажглась искорка любопытства, которая, впрочем, быстро погасла, и глаза снова наполнились печалью. – Но сейчас не об этом. Хочешь знать, что мне не нравится? Сегодня ты отдал приказ казнить послов из Луама. Раньше я говорил, что ты стал другим, а теперь мне начинает казаться, что ты не в своем уме!

Он бросил взгляд в сторону отца, но тот не смотрел на них. Казалось, Рахдара сейчас интересует только рыбный пирог, лежащий у него на тарелке.

– Ты же понимаешь, что это значит! – продолжил Илмар, сделав вывод, что в этой ситуации отец предпочтет встать на сторону Мевира. – Это надо же – убить послов! Да с нами после этого ни одна страна не захочет иметь что-то общее.

– Не указывай, что мне делать! – грубо ответил Мевир. – С ними разговаривал я, а не ты. Ты не видел, что в их мыслях, в их сердцах, а если бы увидел, то не говорил бы мне сейчас обидные слова. Камень позволяет мне видеть то, что недоступно обычным людям.

– Понятное дело, что они не шли сюда с «душой нараспашку», мы всегда воевали с Луамом, но они послы, и чтобы они не замышляли, они должны были выйти отсюда живыми! А если твой Камень дает тебе такие возможности, то ты должен был использовать их с умом: просто принять полученное знание к сведению.

– Я никому ничего не должен! – рявкнул Мевир и вышел из-за стола. – И не лезь, куда не следует!

Воин быстрыми шагами направился к выходу.

– Принеси вино в мои покои, – приказал он слуге, – да пошевеливайся!

Зелен изо всех сил держался за спину Астора, точно также за него самого держался Мирко. Ушангам казалось, что потоки холодного воздуха грозятся сдуть их в любой момент со спины крылатого чудовища. Ощущения от полета были необыкновенными: страх через некоторое время вытиснился любопытством и восхищением. Вид с высоты птичьего полета завораживал, и друзья с интересом смотрели на картинку, проносящуюся под ними с большой скоростью.

Через некоторое время впереди показалась большая равнина, по мере приближения стало возможным рассмотреть белый город.

– Яр-Фанис! – с облегчением выдохнул Астор. – Мы почти у цели.

Однако он не думал расслабляться. Жрец догадывался, что в этом городе им не будут рады.

– Зелен, Мирко, когда увидите Мевира, не говорите ему ни слова о Камне, мы должны действовать так, чтобы не вызвать у него подозрений. Расскажем, что шли в Яр-Фанис, но попали в плен к Зулолу. Наш визит мы объясним моим желанием забрать Иерру.

– Хорошо, – ответил Зелен. – Только не очень рассчитывай, что он в это поверит.

Друзья приближались к раскинувшемуся внизу городу, теперь они могли оценить красоту этих величественных построек.

– Вот это да!!! – с восторгом выдохнул Мирко.

Астор не спешил восхищаться открывшемуся им виду, он был крайне сосредоточен и задумчив.

– Зелен, снимай рубаху! – скомандовал он.

– Что? – не понял ушанг. – Зачем?

– Нам нужна белая ткань! Пусть Мирко тебе поможет, снимай срочно! – поторопил его Астор.

Он натянул поводья и заставил крылатую тварь описывать круг на безопасном от крепости расстоянии. Зелен обратил внимание на стоявших у стен лучников, приготовившихся стрелять, и все понял.

Они сделали два круга, размахивая белой рубахой, и только после этого полетели вперед, готовясь приземлиться на площадь.

====== Глава 26 ======

Мевир вернулся в свои покои в весьма плохом настроении. Его страшно раздражало то, что Илмар и некоторые военачальники в последнее время часто пытались указывать, что ему делать. Он решил, что не нуждается в советах, по крайней мере, тех, которые исходят от людей, по его мнению, менее прозорливых, чем он сам. Мевир готов был прислушиваться к мнению отца, но ровно до тех пор, пока оно не шло вразрез с подсказками Сердца Мира.

Он налил себе вина и развалился в огромном кресле. Сделав большой глоток, Мевир подавился, неожиданно услышав тяжелый стук в дверь. Стучали и кричали так настойчиво и громко, что он, откашлявшись, поспешил узнать, в чем дело. Когда взволнованные и перепуганные стражники объяснили ему, что случилось, Мевир сразу кинулся к месту происшествия.

Его взору открылась удивительнейшая картина: на мощеной белыми камнями городской площади сидел огромный черный дракон, рядом стояли мужчина с поднятыми руками, в которых он держал белую тряпку, и два ушанга. Приземлившихся непрошеных гостей окружал отряд лучников, которые взяли их в кольцо и держали на прицеле, ожидая приказа. В этой троице Мевир сразу признал Астора, Зелена и Мирко, однако, он не спешил приветствовать бывших товарищей, заняв выжидательную позицию.