Сердце Мира

– Он попытался выкрасть Сердце Мира, – нахмурившись, сказал Мевир.

– Послушай, я уверена, что это просто недоразумение. Он наверняка заблудился, и думал, что попал к себе, так ведь, Зелен?

Полузадушенный Зелен закашлялся и смог лишь кивнуть.

– Мевир, наверняка он просто не устоял перед искушением потрогать Камень…

– Не говори ерунды! – разозлился Мевир. – Их с Мирко поселили на другом уровне, он не мог заблудиться. К тому же нужно сильно постараться, чтобы в темноте «нечаянно» увидеть Камень. Ты иди спать, мне теперь некогда: появились другие заботы.

– Я не уйду, пока ты не скажешь, что намерен с ним делать, – уперлась Иерра.

– Передам его страже, пусть вернут в тюрьму. Там не заблудится, – рассмеялся он.

Иерре пришлось уйти. На сердце у нее было неспокойно, она опасалась, что одним лишь заключением дело не окончится. Она, то ругала себя, что согласилась на эту безумную затею, то оправдывала их отчаянную попытку, понимая, что рано или поздно им пришлось бы рискнуть. Иерра даже не пыталась заснуть, она мерила комнату шагами, не находя себе места, но под утро она все же забылась коротким тревожным сном. Проснувшись, Иерра поспешила к Мевиру, но в покоях его не оказалась. Когда она, наконец, нашла его на площади, по хмурому взгляду стало понятно, что он не рад ее видеть. Тем не менее он поторопился закончить свой разговор с высоким мужчиной, одетым в доспехи, и приветствовал ее.

– Мевир, я надеюсь, что у тебя было время подумать и изменить решение. Это всего лишь дурацкая случайность. Прошу тебя, отпусти его.

– Это не случайность. Это заговор и они готовились совершить преступление, за что и поплатятся. Все трое: ушанги и Астор, – ответил он.

– Что это значит? – с беспокойством спросила Иерра.

– Они будут повешены, – с плохо скрываемым удовлетворением, сообщил Мевир.

Иерра застыла. Ее дыхание участилось, кровь застучала в ушах. Вцепившись в него взглядом, она начала лихорадочно обдумывать свои возможные действия. Казалось, весь мир сузился до размеров разделявшего их расстояния, перестало существовать все, кроме этих серых беспощадных глаз напротив.

– Я предъявил Астору обвинение в заговоре с целью устранения существующей власти, – продолжил Мевир. – Оларфу выгодно посадить на кайнарский трон Далия. И они наняли Астора. Какое изящное решение – Астор – идеальное орудие убийства! И ушанги с ними в сговоре – что и доказал Зелен, попытавшись выкрасть Камень.

– Это ложь! – крикнула Иерра.

– Ну, что ты, милая, – его губы растянулись в улыбке, хотя взгляд оставался колючим и холодным. – Не стоит так нервничать.

Он попытался провести рукой по ее щеке, но Иерра дернулась и отступила на шаг.

– И эта страна называется оплотом человеческих надежд! – выкрикнула она. – Страна, в которой без суда и следствия собираются повесить невиновных! Просто по прихоти обезумевшего сына наместника!

Лицо девушки исказила гримаса ярости.

– Почему же без суда? – он предпочел пропустить оскорбление мимо ушей. – Разве недостаточно того, что их судил наместник Кайнара? Сейчас военное время, враг на пороге, и мы не можем себе позволить роскошь устраивать длинные показательные суды. И лучше бы им самим во всем признаться. Это избавило бы нас от необходимости использовать другие методы, чтобы развязать им язык. Когда здесь объявиться Далий, со своей претензией на трон, у меня уже будут признательные показания жреца и ушангов, и будут все основания задать вопросы ему самому.

Несколько секунд Иерра пристально смотрела Мевиру в глаза, затем развернулась и ушла.

Сначала чародейка бесцельно бродила по узким улицам каменного города. Она думала лишь об одном: как освободить Астора и ушангов. Сейчас, когда над ними нависла смертельная опасность, действовать нужно было быстро и наверняка. Ее начинало лихорадить при одной мысли, что Астора могут убить. Иерра знала, что когда-нибудь безумие поглотит Мевира, и ей оставалось лишь надеяться, что это произойдет не очень скоро. Теперь стало ясно, что Сердце Мира окончательно подчинило волю этого могучего воина.

«Это уже не Мевир, а всего лишь его оболочка», – подумала Иерра.

Она вспомнила историю, услышанную в Раффисе. Эльфы понадеялись на человеческую волю, они ждали, что Нихаир добровольно решится избавиться от Камня. Но они просчитались: Сердце Мира успело одурманить его разум, и когда Нихаир решился его уничтожить, было уже поздно. Эльфы знали, к чему может привести сохранение этого артефакта, но позволили королю и дальше владеть им. В итоге Камень до сих пор не уничтожен и снова умножает зло. Иерра решила, что она не совершит подобную ошибку.

«Нужно положить этому конец. У меня нет другого выхода», – решила она.

Иерра огляделась: она находилась недалеко от входа в тюрьму. Неожиданно ее осенила идея остаться и ждать напротив входа. Если Мевир сказал правду, и их будут водить на допросы, то у нее есть шанс увидеть ушангов или Астора.

Ждать ей пришлось недолго: вскоре она увидела Астора, окруженного стражей. Его вели обратно в тюрьму. Вид у него был весьма помятый, а из носа текла кровь. Жрец шел, опустив голову вниз, поэтому он заметил Иерру только после ее окрика. Девушка прекрасно понимала, что ее к нему не подпустят, поэтому даже не пыталась подойти ближе.

– Астор! – позвала она. – Потерпи немного! Клянусь тебе, я прекращу это!

Иерра кричала на языке, который стражники понять не могли. Астор замедлил шаг, однако, следуя правилам, стражи вынудили заключенного не останавливаться. Один из них грубо толкнул жреца в спину, приказывая пошевеливаться.

– Я убью Мевира!!! – крикнула Иерра, прежде чем Астор успел скрыться за воротами тюрьмы.

Астор видел отчаяние на ее лице, злой блеск в глазах. Ее слова не были предупреждением или угрозой. Это было обещание, и Астор знал, что она его выполнит.

====== Глава 29 ======

Иерра стояла рядом с широкой каменной лестницей и высматривала будущую жертву. Спустя некоторое время она обратила внимание на толстенького мужичка, поднимающегося по ступеням. Он был одет в дорогую одежду и всем своим видом напоминал скорее купца, чем воина. Иерра направилась ему навстречу. Поравнявшись с мужчиной, она споткнулась и упала, вскрикнув от «боли». Толстячок тут же кинулся ее поднимать, а девушка с готовностью приняла его помощь. Встав на ноги, она отряхнула брюки и поморщилась.

– Какая я неуклюжая! Спасибо тебе, добрый человек! – сказала девушка.

– Идти сможешь? – заботливо спросил мужчина.

Иерра, прихрамывая, сделала несколько шагов.

– Думаю, да.

Он попрощался с ней и пошел дальше. Когда он удалился на достаточное расстояние, Иерра присела на ступеньки. Она вытащила из кармана кожаный мешочек и подкинула на ладони, а затем открыла его.

«Еще раз спасибо, добрый человек», – подумала она.

Иерра раньше не видела таких монет, поэтому не могла оценить, много или мало средств в украденном кошельке. Оставалось надеяться, что для покупки меча денег хватит. С этими мыслями она встала, и отправилась на нижние уровни, где она видела торговые ряды.