Сердце мира

Переключившись на его зрение, я смог увидеть активировавших маски людей, пытающихся прикрыться от каменной ступни, что старалась их раздавить. Вроде бы ничего страшного, если, конечно, исключить из уравнения тот факт, что даже часть тела гиганта – это сотни, а то и тысячи тонн прочной и, скорее всего, еще и зачарованной породы.

Защита вашего тотема сожжена аурой стража

Ваш тотем получил урон 100 000 000

Связь с тотемом прервана

До этого самого момента я пытался смотреть на ситуацию с легким налетом иронии, если честно, до конца не принимая всю ее серьезность. Но сейчас, когда от тела вроде бы неповоротливого гиганта отделилось каменное щупальце и как молния пронзило Джокера – я тут же представил себя на его месте. Как некая неизвестная аура сжигает защиту, как обнуляются жизни и как сила, в разы превышающая мою, разрывает связь с надгробием. Вот в чем самая главная опасность этого стража – он может убить, причем окончательно и бесповоротно. И теперь я понимаю тот ужас, что успел увидеть в глазах наших преследователей при виде этого монстра, и ту надежду, которую они вкладывали в пытающегося задержать удар Орлова… Смогут ли они выжить? Не знаю, и возвращаться, чтобы разобраться с этим, я точно не буду.

– Что-то случилось? – бегущая рядом Олеся так ничего и не поняла ни про опасность стража, ни про то, что я только что навсегда лишился подброшенного Бо тотема. Черт, я ведь считал его шпионом, но все равно не был готов расставаться. И сейчас хочется верить, что атака стража разрушила связь только со мной, а сам Бо еще обязательно сможет вернуть его к жизни.

Хорошо еще, что я не стал отправлять на разведку Олесю (а ведь была и такая мысль) – принять ее смерть было бы несколько тяжелее, и в ее случае не было бы даже малейшего шанса на благоприятный исход. Черт! Нет, надо срочно решать вопрос с новыми надгробиями: и для меня, и для моей спутницы. А то с таким дамокловым мечом над головой мы точно далеко не уйдем. Тем более, последние события и особенно совершенные мной ошибки, кажется, навели меня на одну идею.

Окрылённый неожиданно пришедшим в голову решением, я еще сильнее ускорился и, постаравшись забыть о такой глупой потере, принялся еще больше увеличивать расстояние, отделяющее нас от стража и пытающихся выжить людей. Мы успели пробежать где-то пару километров, перейдя с пустоши под своды ближайшего леса, когда грохот у нас за спиной начал затихать, а гигант снова опускаться под землю. Значит, все кончено: или Орлову удалось отступить, или он навсегда закончил свой путь. И, если честно, второй вариант для такого как он меня совсем не расстроит.

– Может быть, вернемся и докопаем? – неожиданно предложила Олеся.

Нет, точно она немного того. Интересно, а ей в голову приходило, что было бы, если бы наши раскопки потревожили стража? Нет, у меня есть более благоразумный план. Впрочем, это, конечно, еще с какой стороны посмотреть.

– Олеся, а кто сейчас является твоим богом? – и как я раньше не догадался задать этот вопрос. Ведь что я видел в арсенале девушки? Стандартные усиления за достижения да ее природная способность, и все, как будто и нет никакого покровителя, готового одаривать за взятие все новых и новых вершин.

– Азамир, – ответ девушки моментально разрушил мою стройную теорию. Или нет? – Но если тебе так интересно, то он стал одной из жертв Семина…

– Идеально! – я не удержался и прервал девушку. На всякий случай еще проверим ее истинным зрением, но и там все тоже чисто.

Получается, сейчас передо мной стоит человек, который никак не связан с пантеоном этого мира, а именно от богов мой учитель просил меня хранить тайну магии. Нет, конечно, есть вероятность того, что когда-нибудь в будущем Олеся еще найдет себе покровителя, и моя тайна попадет не в те руки, но, что-то мне подсказывает, в скором времени это уже перестанет иметь какое-то значение.

– Сейчас я попрошу тебя принести гейс, что ты сохранишь в тайне все секреты, что узнаешь обо мне, – от своего бога такая клятва не спасет, но его в нашем случае и нет. А вот чтобы защитить себя от обычной болтовни, лучше гейса ничего и не придумать.

Олеся, надо отдать ей должное, почти не сомневалась и сразу выдала требуемое мной обещание. Ну а я тут же наложил на нее свои, скажем так, первопроходческие способности.

Тело тени

Дыхание тени

– Что за гадость? – девушка только и успела, что сдержать рвотный позыв и с омерзением провести по покрывающему ее тело дыму.

– Защита, и она тебе сейчас очень пригодится, – с этими словами я открыл вход в мир теней.

Глава 4. Магия

Забавно. После того, как я заглянул в теневой портал сам, у Олеси появилось желание меня убить. И сейчас она либо расскажет мне, в чем тут дело, либо все-таки прогуляется туда сама и добудет нам так необходимые камни воскрешения. Ведь в чем моя основная проблема при походах в теневой мир? Время! Пять минут, за которые мне нужно вернуться, потому что выход изнутри мне не открыть. Есть еще, конечно, Пантера, но эта высшая тень в прошлое мое появление даже не показалась – видимо, навел там Бо шуму – поэтому не думаю, что и сейчас ей будет до меня дело.

В общем, если отправить в портал Олесю, то я смогу раз за разом открывать вход, присматривая за ней издалека. А сама девушка тем временем доберется до конца сплавленной каменной линзы и соберет нужные нам ресурсы. Вроде бы ничего не упустил, и неприятностей после всего этого быть не должно.

– Нам нужны камни и трава из того измерения. Первое обязательно, второе просто по возможности. Я держу портал, ты собираешь. Если увидишь, что кто-то приближается, то сразу же отступаешь ко мне. Поверь, с той стороны врагов, с которыми ты бы смогла справиться, просто нет. Вопросы?

Было видно, что их у Олеси более чем достаточно, да и вообще девушка была бы не против мне что-то высказать. Но, видимо, время откровений еще не пришло: вместо задушевного разговора Олеся просто поджала губы и юркнула в открытый мной портал. Вот и хорошо: чужие обиды, пока они не мешают делу, меня не волнуют, а Олеся, насколько я ее узнал, при всей своей неадекватности умеет различать ситуации, когда можно позволять себе вольности, а когда нет.

– Я буду иногда выходить обратно, контролировать проход! – перейдя вслед за своей напарницей в мир теней, я крикнул ей вдогонку.

А то увидит, что меня нет, еще наделает глупостей. А так будет объяснение, но при этом информация об ограничениях моей способности останется при мне.

– Хорошо! – Олеся как будто специально убежала на пару десятков метров подальше, чтобы погромче прокричать мне ответ. Серьезно, она совсем не боится тех, кого может привлечь ее голос? С другой стороны, она же даже не знает, что это за место, вот и ведет себя так бесстрашно.

Я стоял и смотрел, как фигура девушки все уменьшалась и уменьшалась, пока не превратилась в еле заметную точку. Пять минут – я вернулся обратно и снова открыл проход в теневой мир. На секунду, даже меньше, меня охватил страх от того, что портал появился в другом месте. Но потом я снова уловил взглядом движение продолжавшей свой бег девушки и успокоился. Все нормально.