Сердце орка

– А вы не против?

– Конечно нет! Вор должен быть наказан. Я полагал, что он уже болтается на виселице.

– Да, пора бы уже, – согласился Пар Салви, вынув из кармана часы. Они показывали начало третьего пополудни. – Ну а если бы он сбежал, то куда?

– Откуда нам знать? – Грэгори развел руки в стороны.

– Постойте, – проговорила Лиана. – Вчера утром этот вредитель молил отпустить его на прогулку к руинам Визандилла.

– Это зацепка, господин Салви, – пробурчал Вандер Ганн.

Зацепка. С этим Салви был согласен. Вот только получить ее господин Вандер должен был сам. Но Салви не винил его. Сам виноват. Не стоило доверять такое дело своему заму, зная о его проблемах. Наверняка что-то напутал в объяснениях и расспросах, чем и взбудоражил.

Пришлось еще какое-то время побеседовать с разгоряченными эльфами, чтобы успокоить их и убедить, что Ригине ничего не угрожает. Когда они вместе с дочерью ушли, оставалось лишь начать преследование беглецов. Салви снова повернулся к Гендриху.

– Капитан, назначьте фельдъегерей. А здесь штаб с ответственными офицерами. Сами вы отправитесь с нами.

– Неужто всё так серьезно? – Гендрих захлопал ресницами.

– Побег осужденных – это всегда серьезно.

– Да поймаем еще затемно, – возразил Гендрих. – Проголодаться не успеете.

– Хорошо, что напомнили. Распорядитесь, чтобы вдогонку отправили пайки.

Через полчаса Салви оседлал лошадь. Позади также верхом Гендрих Сорва, Вандер Ганн и еще двое рядовых судебных исполнителей ожидали его команды. Жандармы с неугомонными лающими псами стояли напротив, чуть впереди.

– Если бы они еще не тявкали, словно резаные, – пожаловался Салви, поднимая руку, чтобы скомандовать и начать поход.

Но он замешкался. Причиной тому стала неожиданная тишина. Собаки, словно услышав его слова, заткнулись и испуганно прижались немного к земле. Салви медленно опустил руку, задумчиво изучая приближавшегося к ним господина. Было похоже, что именно он и вызвал это странное напряжение.

Собаки и жандармы расступались перед незнакомцем, и тот спокойно шел прямо к Салви. Его бархатистый фиолетовый плащ слегка развевался на ветру, но капюшон с головы не слетал. Походка была неторопливой и уверенной, а сам он высок и худощав. Эльф, не иначе.

Господин остановился перед ним и поправил под капюшоном прическу из светлых, почти белых волос средней длины. За ними в тени капюшона виднелись острые эльфийские уши.

Пар Салви узнал эльфа и был крайне удивлен. Тот, казалось, тоже знал Салви и смотрел на него, как на давнего подчиненного. Пронзительные голубые глаза словно светились. Он сморщил тонкие губы в небрежную улыбку.

– Господин Туринионоччи Панас? – озадаченно произнес Пар Салви.

– Да бросьте, господин Салви. – Эльф махнул рукой и сбросил с себя капюшон. – Зовите меня проще – господином Тур Панасом.

– Как скажете, – согласился Салви, недоумевая, откуда Первый Советник Императора мог знать его, простого муниципального служаку.

Тур Панас был известен как вторая фигура в Ванарсии. И многие всерьез утверждали, что по факту фигура он вовсе не вторая, так как Император безоговорочно доверяет ему. Слишком доверяет.

В основном его не любили и поговаривали о его злобстве и алчности к власти.

– Вы-то мне, собственно, и нужны, – сказал Тур Панас.

– Я? Его императорскому величию требуются услуги судебных исполнителей?

– Именно так! – Голос Тур Панаса звучал крайне вызывающе и слегка раздраженно. – Его величеству нужны ваши так называемые услуги так называемых судебных исполнителей.

Пар Салви счел благоразумным не отвечать на такую оскорбительную манеру речи и молча слушал внезапного собеседника.

– Эти двое беглых рабов, орчиха и гоблин, – продолжил Тур Панас. – Их нужно найти!

– Фрадра Орк и Дзябоши Сизый? – уточнил Пар Салви.

– Наверное, я не знаю, – раздраженно отмахнулся Тур Панас. – Главное, что они должны предстать перед судом.

– Там они уже были, – Пар Салви пожал плечами. – И по решению суда их ждет виселица.

– Тем лучше, – резко сказал Тур Панас, затем слегка смутился и поправился. – То есть тем более.

– Я как раз занимаюсь их розыском.

– Вот и отлично. Разыщите их и держите меня в курсе. Я задержусь на какое-то время в Кварце.

– Вы прибыли сюда без охраны и... и пешком? – не удержался Пар Салви.

– Я маг, – насмешливо и горделиво произнес Тур Панас. – Мне не нужны ни телохранители для защиты, ни лошадь для передвижения.

Он бодрым шагом прошел мимо Пар Салви и остальных. И, как только скрылся за одним из домов, собаки снова залаяли. За ними из ступора вышел и Салви.

– Вперед, – приказал он и махнул рукой.

Глава 8. Первый Советник Императора

– Убогий городишко, – с презрением произнес Тур Панас, двигаясь вдоль улиц Кварца.

Несмотря на кажущуюся беззаботность и уверенность, Туринионоччи Панас был очень взволнован и даже испуган. И всё из-за его главного секрета – великого древнего артефакта, которым он владел.

Облачное Око показывало прошлое, настоящее и грядущее. Но что ценнее – давало мудрейшие советы, ибо обладало знаниями веков их мира и миров других измерений.

В этот раз Око предупредило его об опасности. Но вот что ему предпринять, он так и не понял. Это ужасно злило. А еще, как и всегда после контакта с Оком, хотелось выпить.

– Убогий городишко, – повторил он, перед тем как открыть дверь в гостиницу.

Хозяева, пожилая эльфийская пара, встретили его любезными улыбками. Несмотря на скверное настроение, Панас заставил себя ответить тем же. Эльфы все-таки, как и он, благороднейшая раса.

– Доброго дня, господин, – приветствовал из-за стойки седеющий гоблин. – Желаете только трапезы или подготовить комнату?

– Я желаю не общаться с тобой, паскуда зеленая! – рявкнул Панас.

Хозяйка гостиницы сообразила быстро, пшикнула на гоблина и взялась обслуживать лично. Глаза ее увеличились вдвое, как только он назвал свое имя.

– Я немедля распоряжусь подготовить вам лучший номер, господин Первый Советник, – пролепетала хозяйка.

– Сойдет любой! Лишь бы скорее. Устал до чертиков.