Сердце Отроч монастыря

– Но обычно именно так все и происходит! – с какой-то почти детской обидой возразила девушка. – В этом и весь смысл. Вы думаете, что мы, артефакторы, или простые смертные археологи, фильмы о которых вам так нравятся, ищем нечто… странное и малодоступное, чтобы раскрыть тайну? Конечно, нет! Тем более сейчас нам нужно ответить на вопрос: какой артефакт скрыт под Отроч монастырем? И поверьте, для понимания ответа не нужны закрытые фонды и труднодоступные документы. Это на виду. Только главное – уметь увидеть… А я пока не могу. Наверное, смотрю не в ту сторону.

– Но как это происходит? – Даниил понимал, что помочь магу сейчас не может. Только подтолкнуть ее в нужную сторону, напомнить, как обычно ведется поиск. – Как приходит это понимание, ответ на вопрос «что»?

– Понимаете, – Ева начала рассказывать, чуть отстраненно, как-то задумчиво, видимо, сама восстанавливая эту логическую цепочку, которую немного упустила раньше. – Никто бы не искал сокровища, если бы об их существовании не было известно. Ведь тот, кто это сокровище спрятал, зная, что самостоятельно, возможно, не сможет заполучить его обратно, должен был оставлять знаки и подсказки. Причем именно на виду. Иначе опять же не было бы возможно их найти. Так же и с тайной монастыря. Заметьте, мы были в архиве, где хранятся обычные хозяйственные записи. И все же мы там нашли подтверждение слов Реставратора.

– Да, – Страж улыбнулся. Теперь он понял, как мыслит его напарница. – Мы точно знаем, что эта самая тайна появилась в Твери в пятнадцатом веке.

– Верно, – девушка села ровнее, вся собралась. – Также мы нашли в тайнике Главы Гильдии биографию Ивана Третьего. А значит, наше сокровище явно принадлежало великим князьям Московским. То есть хранителями выступали именно государи всея Руси… И возможно, византийские императоры.

– То есть мы можем предположить, что знаем происхождение этого сокровища, – высказал Страж догадку. – Ведь русские князья часто женились на гречанках. И эта тайна могла быть привезена сюда в качестве приданого.

– Очень разумная мысль, – похвалила его напарница. – Так значит, тайна появилась в пятнадцатом веке… Тогда же вдруг начинается перестройка монастыря, возведение каменных палат и храма… А заодно и подземелья. Если хранили тайну сами великие князья, то понятно, что это перешло по наследству князю Василию, а потом и первому царю Ивану Грозному. Этому много подтверждений. Ведь Грозный в 1569 году отправился в Новгородский поход, а на обратном пути практически полностью уничтожил и Тверь. Кроме Отроч монастыря.

– Не будет же он разбивать собственную сокровищницу, – усмехнулся Страж. – И не зря же именно сюда он ссылал кучу грамотных людей! Тот же митрополит Филипп. Или… Простите, Ева, я немного путаюсь во временных рамках. А Максим Грек был сослан сюда тоже при Грозном?

Ева побледнела. Она судорожно вцепилась руками в подлокотники кресла, глаза ее начали расширяться, как бывает от страха или сильного потрясения.

– Ева! – Даниил вскочил с кресла, мгновенно оказался рядом с магом. Он чуть приобнял девушку за плечи, попытался сжать в ладони ее руку. – Что с вами? Ева! Вам плохо? Что нужно делать?

– Даниил… – девушка посмотрела на него тем же взглядом, потрясенным и в то же время, похоже, радостным. – Максим Грек! Вы! Вы раскрыли тайну монастыря!

Страж облегченно выдохнул, только сейчас поняв, что даже затаил дыхание от беспокойства за Еву.

– Наверное, – сухо и как-то устало заметил он. – Только я так и не понял этой разгадки. А вы меня просто напугали.

– Простите! – она сжала его руку. – Просто… Это потрясающе! Дан! Мы ищем самое знаменитое сокровище России.

– Это пугает, – признался Страж. – Вам лучше?

– Да, еще раз простите, что напугала, – Ева улыбнулась. – Присядьте. Лучше присядьте.

Дан мог бы сказать ей, что его вполне устраивает, что он находится так близко от нее, но снова промолчал. Зато девушка сама встала с кресла, не отпуская его руки, провела своего напарника к дивану, где и уселась рядом с ним. Страж наконец-то нашел в себе смелость переплести свои пальцы с тонкими пальчиками девушки.

– Скажите мне, Даниил, – теперь уже со спокойным привычным задором и немного хитро спросила его маг. – Что вы знаете об Иване Третьем Великом?

– Если честно, практически ничего, – признался Страж, улыбнувшись.

– А о его женах? – вопрос был явно наводя– щим.

– Видимо, их было несколько, – иронично отреагировал Страж.

– Верно, – Ева усмехнулась. – Но нас интересует только одна. Та самая, которая прибыла из Византии и была племянницей последнего императора Византии Константина Одиннадцатого.

– Я пока так и не понял, кто она, – подумав, снова признался Дан. – Но все эти имена явно из нашей истории.

– Ладно, – девушка сдалась. – Вам станет яснее мой намек, если я скажу, что ее звали Софья Палеолог?

Вот теперь изумлен был Страж. Его посетила дикая и совершенно фантастическая догадка. Он с почти благоговейным ужасом посмотрел на свою напарницу и понял, что Ева не шутит.

– Либерия? – все же перепросил он. – Мы говорим о Либерии? Там… Вернее, здесь, под Тверью лежит… та самая библиотека?

– Боюсь, что так, – девушка снова сжала его руку, такая догадка ее саму приводила в возбуждение и азарт. – Либерия – это знаменитая библиотека, подаренная Ивану Третьему в качестве приданого Софьи. Как известно благодаря многочисленным легендам, кроме вполне безобидных томов древнейших классиков литературы смертного мира там еще были такие же древние гримуары и тайные знания. Причем знания Избранных. Обладатель этих свитков обретал мировое могущество.

– Если смог бы их прочесть, – напомнил Дан.

– Конечно, – охотно поддержала его маг. – И в том все дело. Тот, кто получал доступ к Либерии, мог править и миром людей, и Волшебным миром. Помните, как мы с вами работали вместе пять лет назад? Перед свадьбой моего кузена?

Страж кивнул. Конечно, он это помнил. Ведь именно тогда он и познакомился с Евой. В тот раз некий смертный при помощи мага-артефактора собирался провести обряд над камнем бога. В результате человек должен был обрести бессмертие и силу всех четырех каст мира магии.

– То самое заклинание, тот обряд, – уже нахмурившись, продолжала девушка. – В книгах Либерии таких можно найти с десяток. А есть и варианты похуже. С таким багажом знаний… Равновесие бы пало. Но да, их надо еще прочесть. Ведь все эти заклятья и описания ритуалов запрятаны в обычных человеческих свитках. А сделать это и может либо Избранный, либо гений.

– Гений? – Дан тоже нахмурился. – То есть так и не прошедший инициацию Избранный, кто выбрал человеческий путь, но обрел редкий дар в какой-либо науке или виде искусства. Но при чем тут это?