Сердце Севера

— Демоны! Как не вовремя!

Слова Рональды Семур глубоко отпечатались в памяти, и, понимая, что после того, как мы расправимся с Черным Мором, к темным не будет пощады, я решила спрятаться. Может, мне повезет, и эти люди просто проедут мимо тел оборванцев? В конце концов на улицах Северного замка то и дело появлялись мертвые тела тех, кого одолела черная смерть, и кто не успел дойти до госпиталя.

Я напряженно заозиралась, вспомнила, что, вроде, проезжала узкий проулок и направила лошадь к нему. Заехала, спешилась, обняла морду кобылы, посылая ей импульсы спокойствия, почти усыпляя. Сама замерла, почти не дыша, успокаивая взволнованное сердце, замедляя его пульсацию.

Стук копыт набирал обороты, разрывая в клочья установившуюся на улице тишину. Похоже, всадников было много. И мимо они не поехали.

— Рэв, посмотри, что там! — Прозвучал резкий властный голос, от которого я невольно вздрогнула. Потому что узнала. Сердце чуть не остановилось от разочарования. От хозяина этого голоса никому не скрыться.

— Похоже, мародеры, мой лаэрд. Все мертвы.

— Давно?

— Тела ещё теплые. Похоже, их убили только что.

— Как убили?

— Ран на теле от оружия нет. Похоже, магией, мой лаэрд.

— Тихо, — властно приказал князь Дэв Суровый. Я даже представила, как оборотень поднял вверх свою сильную руку, сжимая пальцы в кулак. — Коней тоже угомоните.

Замерла, уже догадываясь, зачем князю тишина. Слух у оборотней был невероятный, как и демоново обоняние. Меня быстро найдут. Хотя... Я заставила темную магию сильнее заструиться по венам, зная, что темные маги теряют всяческие запахи. Своей кобыле отправила ещё один импульс, и она уже почти заснула.

Медленный, приближающийся к переулку, в котором я пряталась, стук копыт действовал на нервы и болезненно отдавался в сердце.

Тук. Тук. Тук.

И неумолимо приближался. Как князь меня почувствовал, если лошадь не издала ни звука, а я точно сейчас не пахла?

Через несколько бесконечно долгих минут ледяные глаза самого Дэва Сурового уставились на меня сверху вниз. Некоторое время самый главный оборотень Северного замка внимательно рассматривал меня. Несмотря на холодное, почти каменное лицо мужчины, показалось, что он совсем не меня ожидал увидеть. Темная бровь слегка подскочила вверх, глаза сощурились, губы дрогнули.

— Выходи.

Глава 32

«Выходи».

На мне же метка Ройдана! Сейчас это чудовище почувствует ее и впадет в ярость...

На миг возникло ощущение, что я падаю в пропасть, я даже за кобылу ухватилась, чтобы удержаться на ногах. Но темная магия не позволила панике взять вверх, быстро отрезвляя меня, а я позволила ей ещё больше поглотить меня, чувствуя, как леденет сердце и меняется взгляд. Но в данном случае из двух опасностей приходилось выбирать менее страшную. То, что я темная, князь знал, а вот о другом — пока нет. И хотелось бы, чтобы он оставался в неведении как можно дольше.

Оставила кобылу, которая не могла передвигаться в том состоянии, в котором сейчас находилась, и медленно вышла из укрытия.

— Госпожа Юна Элфор. — Князь, конечно, узнал меня, точно такие же глаза, как у Ройдана, уставились на меня холодно и вопросительно. — Что вы здесь делаете?

— Возвращаюсь из вашего замка в госпиталь.

Князь внимательно осмотрел меня, не упустив ни одной мелочи.

— Три тела — твоих рук дело?

Отрицать было бесполезно.

— Моих. Я просила их одуматься, но они все равно напали.

— Пострадала?

— Нет.

Я призналась тихо и довольно нехотя, замечая мелькнувшее в глазах князя удовлетворение, которое он и не пытался скрыть.

Противно засосало под ложечкой, во рту пересохло, ведь из глубины сознания пришел ответ. Князь Дэв доволен, что у него есть свидетели применения мной темной магии, благодаря которой я расправилась с тремя взрослыми сильными мужчинами, а сама не пострадала.

— Спряталась зачем?

Я не отводила глаз от лица хозяина Северного замка и почудилось, что его взгляд вдруг на мгновение потемнел, став таким же темным, как его черная жестокая душа. Захотелось повести плечами, чтобы скинуть с себя ту ауру враждебности и властности, которая исходила от мощной фигуры мужчины, окутывая с ног до головы и подавляя. Несмотря на мою темную магию. Несмотря на то, что кровь стыла в венах, а сердце билось все медленнее.

— Люди боятся меня. Несмотря на то, что спасаю их жизни. Не хотела, чтобы кто-то узнал. Ещё больше бояться будут. — Я отвечала медленно, поскольку желание говорить все больше пропадало.

— Почему едешь без сопровождающих?

— Торопилась. Не дождалась.

«Потому что сбежала от вашего приемного сына», — мысленно поморщилась, исподлобья наблюдая за выражением княжеского лица.

Еще некоторое время князь Дэв Суровый рассматривал меня непонятным взглядом и... вроде, принюхивался ко мне. Вообще, показалось, что он принюхивался ко мне все время в течение своего допроса. Князь слегка нахмурился, тонкие ноздри затрепетали. Почувствовал? Демоны! Или, наоборот, никак не может понять, что его тревожит

— Что с внучкой?

«Не почувствовал», — выдохнула с облегчением.

— Болезнь, наконец, отступила. Теперь главное — хороший уход. Госпожа Рональда сможет его обеспечить.

Еще некоторое время оборотень сверлил меня взглядом, видимо, раздумывая, что со мной делать. Я опустила глаза, чтобы не выдать ненависти, которая затапливала меня, мешая трезво мыслить.

— Ну что ж, Юна Элфор, — достаточно громко проговорил князь, — замечательно, что твоих сил хватило расправиться с тремя негодяями, которые точно не пощадили бы тебя. — Князь Дэв обернулся к своим воинам, которые внимательно прислушивались к нашему диалогу. — Кто там из вас обязан жизнью этой женщине?

Человек десять, не меньше, вооруженные с ног до головы, одетые по-походному, смело откликнулись, что передо мной у них долг жизни.

Вперед выехал один из воинов, и я узнала его, хотя мужчина выглядел уставшим, небритым и заросшим.

— Здесь нет таких, кто не обязан жизнью госпоже Юне, мой лаэрд, — сдержанно отозвался Корт Тур. — Госпожа Элфор каждому из нас помогла справиться с черной гадостью.

— Тогда сами решите, кто проводит вашу спасительницу до госпиталя, — холодно проронил князь, отворачиваясь от меня и забывая о моем существовании.

— Я провожу госпожу Элфор, мой лаэрд, — отозвался Тур, опережая своих товарищей по оружию.

Князь кивнул оборотню, давая разрешение, и отдал последнее распоряжение:

— Этих сожгите.

Я вернулась в переулок, к кобыле, приводя животное в чувство, а себе возвращая привычный облик, без чересчур бледного лица и черных зрачков. Кровь быстрее побежала по венам, сердце с каждой секундой билось все быстрее. Подождав еще немного, я вышла из переулка. Кобыла уже тоже смогла передвигаться.