Сердце снежного короля

Но вот в руках Тео внезапно оказалась целая стопка карт, а у снежного короля — всего две штуки. И Роксар, наконец, улыбнулся, бросив на стол пару пятерок.

— У нас это называется “погонами”, - усмехнулась я, хлопнув в ладоши и складывая “пятерки” на плечи смущенно улыбающегося лесника.

— У вас? — переспросил Роксар, тут же направив на меня внимательный синий взгляд.

Я покраснела.

Блин, так проколоться!

— Ну, у нас… в семье, — ответила, слегка помявшись.

— Понятно, — протянул его величество и отвернулся, взглянув на друга. — Ну, что, пора выбирать наказание?

— Похоже на то, — Тео откинулся назад на стуле, задумчиво почесав затылок. — Думаю, на первый раз я выберу желание. Наговорить вам правды я всегда успею. Еще немного выпью, и играть для этого не надо будет.

Он весело усмехнулся, устремив на меня выжидательный взгляд.

— Шели вперед, — кивнул Роксар, тоже глядя на меня.

Я с удовольствием потерла ладошки.

— На первый раз я вас пожалею, шельер Теорьян, — хитро проговорила я. — И выберу совсем не сложное желание.

— Я весь в ожидании, — промурлыкал мужчина.

Уж не знаю, на что он там рассчитывал, но я улыбнулась еще шире.

— Пожалуйста, залезайте под стол и прокукарекайте три раза.

Тео замер, широко раскрыв глаза.

— Что я должен сделать? — переспросил он ошеломленно.

Казалось, король тоже в шоке. Но уже через секунду он прыснул со смеху, переведя на друга насмешливый взгляд.

— Ну, что, главный ловчий, полезай под стол!

— Как же так!

— Ничего не поделаешь, — развела руками я. — Правила — есть правила.

— Вы жестоки, Марильяна, — покачал головой Роксар. — Хорошо, что проиграл не я.

— Вам это еще предстоит, ваше величество, — усмехнулась в ответ, самоуверенно и весело посмотрев на него. Роксар поймал мой взгляд и неожиданно тоже улыбнулся.

— Уже боюсь, — ответил он.

Теорьян тем временем залез под стол и действительно трижды прокукарекал.

— Даю слово главного ловчего, что я буду мстить, шели Марильяна, — с улыбкой проговорил он.

— Для этого вам сперва нужно выиграть, — погрозила ему пальцем в ответ.

В этот момент мое платье снова слегка съехало на одно плечо. Тео “подхватил” его взглядом и через мгновение перегнулся через стол, поймав мои пальцы. Я ошеломленно замерла, наблюдая, как мужчина целует мою руку.

— Поверьте, я приложу к этому все усилия, — томно прошептал он.

Я смущенно покраснела и вынула кисть из его захвата. При этом боковым зрением заметила, как напрягся Роксар, и как сузились его синие глаза.

Все шло даже лучше, чем я думала. Но мне и в голову не приходило, что совсем скоро ситуация резко изменится.

— Теперь моя очередь загадывать желание, верно? — спросил король, нисколько не ожидая ответа.

Лесник кивнул и сел на свое место.

— Всю следующую игру вы должны молчать, шельер Теорьян, — проговорил король. И голос его звучал чуть жестче, чем обычно.

Лесник с удивлением посмотрел на короля и даже открыл было рот. Но, встретившись с морозным синим взглядом, тут же закрыл его. Глубоко вздохнул и кивнул, сделав вид, что запирает рот на замок.

— Какое жестокое наказание, — заметила я.

— Поверьте, шели Марильяна, — тихо протянул король, — моя голова способна и на более изощрённые фантазии. Но я пока придержу их при себе.

Следующий кон прошел почти в полном молчании. Тео говорить не мог, а Роксар только пару раз мрачно пошутил, мол, на моем месте он бы уже выбирал свой проигрыш. Я дерзко улыбалась, не чувствуя ни капли страха.

И неожиданно проиграла. Роксар первым вышел из игры, очевидно, хорошо уловив правила. А затем с трудом, но все же Тео смог меня победить. Лесник явно хотел что-то сказать по этому поводу, но король бросил на него мрачный взгляд со словами:

— Твое молчание в силе до начала следующей игры, так и знай.

Теорьян глубоко вздохнул и притих.

— И что же вы выберете, Марильяна? Правду или желание? — спросил Роксар, сложив руки на груди и явно собираясь за что-то мне мстить.

Я не теряла присутствие духа. Внимательно посмотрела на короля и, улыбнувшись, выбрала свой первый приговор.

— Пусть будет желание, — выдохнула в ответ.

Горячие винные пары уже достаточно ударили в голову, чтобы я ничего не боялась.

Уголки губ Роксара приподнялись. Он смотрел на меня с каким-то затаенным ожиданием и вызовом.

Сердце в груди забилось быстрее.

— Ну, так что вы загадаете? — нетерпеливо спросила я, неожиданно заерзав на стуле.

Король склонил голову на бок, медля с ответом.

— Вы так приятно нервничаете, что мне хочется растянуть немного ваши страдания, — с легкой усмешкой ответил он, обжигая густым, напряженным вниманием.

Краска брызнула в лицо, я облизала губы, заметив, как глаза Роксара тут же проследовали за моим языком, словно повторяя его движения.

Воздух покинул легкие. Проклятье, одного его взгляда хватало, чтобы дух вышибло из груди.

— Я пока придержу свое желание, шели Марильяна, — ответил мужчина, и голос его слегка вибрировал. — До лучшего момента…

Главный ловчий снова открыл рот, явно намереваясь озвучить свою “месть”.

Король резко повернул к нему голову, осадив одним взглядом.

— Теорьян, вы не можете разговаривать, пока не настанет следующий кон игры.

Лесник выдохнул, стиснув зубы. Взял в руки колоду карт и начал раздавать.

— Ну, теперь можно, вашество? — спросил он чуть более нахально, чем позволял этикет. Видимо, пары глинтвейна подогрели не только меня.

— Конечно можно, — пожал плечами Роксар, словно ничего и не произошло.

— Тогда мое желание…

— Ваше желание осталось в прошлом кону, когда вы не могли разговаривать, — тут же оборвал его король, невозмутимо отпивая из кружки.

У Тео отвисла челюсть.

— Но вы же тоже…

— Раздавайте, пожалуйста, дальше, шельер, — мило попросил монарх, по-кошачьи широко улыбаясь. По-хищному опасно сверкнув глазами.