Сердце Света
Шрифт:
— Слушай, я тут подумал немного, и кое-что понял. Или решил, что понял, — нерешительно проговорил Дилан.
— Что ты понял? — спросила Эллара, наклонившись над водой.
Что именно он понял, Мастерс сказать не успел. Услышав, как где-то в стороне хрустнула ветка, Дилан резко обернулся. Выпрямившаяся Эллара последовала его примеру, совершив чудовищную ошибку. Стоя к озеру спиной, храмовница не заметила, как из воды выбралось толстое пульсирующее щупальце, и обвилось вокруг её ног. Лишь почувствовав прикосновение, Эллара тут же опустила голову, и, заметив щупальце, попыталась выхватить меч, но не успела. Озёрная тварь дёрнула щупальце на себя, и девушка как подкошенная рухнула на землю, а когда монстр потащил её в воду, выпустила меч из рук. Как только храмовница исчезла под водой, Мастерс впал в ступор.
Дно озера оказалось буквально усеяно уродливыми щупальцами. Десятки мерзких пульсирующих отростков не подавали признаков жизни до тех пор, пока Мастерс не попробовал причинить вред их “собрату”, и освободить брыкающуюся девушку. Когда Дилан схватился за отросток, и всадил в него клинок, щупальце дёрнулось, едва не заехав ему по лицу. Пара отростков тут же попыталась схватить наглеца, однако Мастерсу удалось уклониться, и даже поранить одно щупальце. Между тем, оказавшаяся на свободе Эллара камнем пошла ко дну, и к ней тут же устремилось ещё несколько отростков. Однако Мастерс успел схватить девушку за шкирку прежде, чем до неё добрались щупальца, и в быстром темпе поплыл наверх. Выплыв на поверхность, парень принялся жадно хватать ртом воздух, но быстро вспомнив о том, что опасность ещё не миновала, и что очередной мерзкий отросток может в любой момент схватить его за ногу, поплыл к берегу.
Держа на руках не подающую признаков жизни Эллару, успевшую наглотаться воды, выбравшийся на сушу Дилан поспешил отойти от водоёма на несколько метров и обессиленно рухнул на колени. Тяжело дыша, он с опаской посмотрел на свою спутницу. Несколько лёгких постукиваний по щеке не смогли привести её в чувство. Встревоженный парень уложил храмовницу на землю, и попытался нащупать пульс, но боковым зрением заметив движение слева, резко повернул голову в сторону, и увидел гигантского ящера. Вышедший из зарослей василиск разинул пасть, и зарычал. Сглотнув подкативший к горлу комок, Дилан достал из-за спины заряжённый арбалет, и выпрямился. Страха перед ящером парень не чувствовал — лишь досаду. Мастерс не мог понять как ему только могла прийти в голову мысль избавить аналогичную тварь от страданий, когда он впервые оказался в этом проклятом лесу.
— Ну давай, подходи, если шкура не дорога! — презрительно процедил он, беря ящера на прицел.
Василиск ещё раз зарычал, и помчался на наглеца, но был остановлен Рилэном. Появившийся буквально из ниоткуда вампир схватил василиска двумя руками за хвост, и отбросил на несколько метров в сторону. Приземлившийся на спину монстр не успел подняться на ноги, как Рилэн тут же оказался рядом с ним. Сжав руку в кулак, бывший капитан одним ударом пробил грудную клетку ящера, и вырвал сердце. Бросив его себе под ноги, и встряхнув окровавленную руку, Рилэн медленно обернулся. Дикий взгляд бывшего капитана не сулил ему ничего хорошего, и когда уже Дилан решил, что разделавшийся с ящером вампир набросится на него, Рилэн превратился в небольшое облачко, и тут же исчез в зарослях.
Дилан ещё какое-то время отрешённо смотрел на труп ящера, пока не вспомнил про Эллару. За это время храмовница не только не пришла в себя, но и побледнела. Облегчение от спасения быстро сменилось тревогой за жизнь девушки. Пытаясь реанимировать Эллару, Дилан начал в быстром темпе делать ей непрямой массаж сердца, давя двумя руками ей на грудь, но это не сильно помогло. Поняв, что остался последний способ вернуть утопленницу к жизни, Мастерс зажал ей нос, и стал делать искусственное дыхание рот в рот, не особо веря, что от этого будет какая-то польза. Однако после шестого вдоха девушка пришла в себя, и начала кашлять, а по её щеке потекла струйка мутной озёрной воды.
Как следует прокашлявшись, Эллара попыталась подняться на ноги, но тут же пошатнулась, и непременно рухнула бы на землю, если бы Дилан её не подхватил. От парня пахло так, будто он вылез не из
озера, а из болота, но Эллару это волновало меньше всего. Без всякого стеснения она прижалась к Мастерсу всем телом, и только сейчас заметила за его спиной труп убитого василиска.— Это ты сделал? — поинтересовалась она тихим голосом, освобождаясь из объятий Дилана.
— Естественно я. Выбрался на сушу, увидел мерзкую зелёную морду, и со всей дури врезал ей ногой по мерзкой морде, но немного не рассчитал сил, и прикончил тупую тварь, — в голосе Мастерса отчётливо слышался сарказм.
— А серьёзно?
— Понятия не имею. Не до того мне было.
— И ты вообще ничего не видел?
— Что-то видел, пока плыл к берегу, но нормально рассмотреть не успел. Когда я выбрался на сушу, кроме мёртвой туши здесь больше никого не было.
Дилан узнал бывшего капитана пограничной стражи, хотя видел его всего два раза. Было очевидно, что чума добралась и до него, но в отличие от гнилых зомби, Рилэн обратился в вампира. Дилан понятия не имел почему это произошло, но кожей чувствовал, что рядом с озером бывший капитан оказался не случайно. Вариантов кто за этим может стоять было немного. Дилан по-прежнему считал Рика подонком, но всё же был признателен королю вампиров за то, что он его прикрывает, хотя Мастерсу было очевидно, что делает он это не по доброте душевной, а потому что всё ещё нуждается в шпионе. Элларе знать об этом было совсем не обязательно.
— Сейчас я скажу глупость, но идти сюда было не очень удачной идеей. Если я могу вернуться домой только через это озеро, то ну его к чёрту! Я лучше добровольно в петлю залезу, чем ещё хоть раз приближусь к этой проклятой луже! — проворчал он.
— Прекрасно тебя понимаю, — незамедлительно ответила Эллара.
Про себя же девушка отметила, что в очередной раз переоценила свои силы. Храмовнице ещё не приходилось сталкиваться с проклятыми морскими отростками, но она могла поклясться, что раньше их в озере не было. Защитные чары, которые должны были отгонять от них неприкаянных духов и умертвий, на щупальца не подействовали.
“Нужно поскорее добраться до Крейнвуда и покончить с Айзеном, пока не стало ещё хуже. Сначала бракованная чума, а теперь и озеро. Не знаю ради чего он проводит эти эксперименты, но добром это не кончится!” — решила для себя Эллара.
“Последнее поручение”, которое Айзен дал Уолде, заключалось в проверке дома бывшего учителя и поиске его дневника. В голову колдуна закрылась мысль, что Даргон мог знать об изначальной тьме гораздо больше других, и на закате своей жизни решил проверить эту догадку. В конце концов, учитель тоже стремился к могуществу, но в Ледяные Пустоши так и не отправился, хотя и знал их тайну.
Особняк, в котором жил Даргон, был заброшен уже несколько месяцев, хотя находился не в таком плачевном состоянии, как поместье Айзена в Крейнвуде. После смерти своего хозяина слуги спешно покинули особняк, опасаясь, что их может постигнуть та же участь, а дом заняла небольшая шайка разбойников, успевшая ограбить небольшой караван и нескольких одиноких путников. О том, что в особняке кто-то есть, Уолда узнала ещё до того, как вошла в дом, благодаря отличному слуху. Вампирша не планировала вступать с бандитами в бой, и хотела просто забрать то, за чем пришла, однако избежать схватки ей не удалось.
Бандиты понятия не имели, что кроме них в доме есть кто-то ещё, но на свою беду они заняли хозяйские покои, где и находился главный тайник Даргона. Успевшая обыскать все остальные комнаты в доме Уолда не нашла ничего интересного. Ждать, пока разбойники отправятся на очередное дело, и покинут дом, вампирша не собиралась. Ворвавшись в покои Даргона, девушка без особого труда разделалась с тремя бандитами, даже не успевшими схватиться за оружие. Лишь главарь набросился на неё с мечом, и попытался обезглавить, однако Уолда с лёгкостью уклонилась от атаки и отбросила его в противоположный конец комнаты. Мужчина даже не успел подняться на ноги, как вампирша оказалась рядом с ним. Схватив разбойника за горло, Уолда приподняла его над полом, и прижала спиной к стене. Когда вампирша открыла рот и обнажила клыки, на бриджах бандита тут же образовалось большое мокрое пятно. Уолда презрительно фыркнула и закрыла рот. Пить кровь такого жалкого труса ей моментально расхотелось.