Сердце техноцита

— Отлично, значит я… — начала было Белая.

— Не спеши. Странник когда-то говорил, что техноцит уязвим перед сильным механистом. Поэтому участвовать должны мы с Сайной. К тому же, думаю способности Тии по вселению в техноцит могут быть полезны в случае проблем.

— Хм, — задумалась Белая. — У твоего плаща ведь есть бонусы к скрытности, верно? А у Сайны и Тии есть навык пути через изнанку… В общем-то у всех нас есть возможности поддерживать пребывание там. Может быть, попробуем зайти через неё, минуя охрану?

— А что, так можно было? — удивился я. — Как работают все эти пути? Нас не заметят?

— Сложно сказать, но шансы есть, — ответила Белая. — Магические локации, большинство волшебных существ и знакомые с магией культуры обнаружили бы такую попытку. Но из технократов обнаружить проникновение через иные планы и пресечь его могут только иониты из-за своего света.

— У техноцита никакой магии кроме некротизма я не видел, — задумался Кот.

— Некротизм тоже влияет, — предупредила первая проходчица, — но он не обнаруживает. Просто не попадайтесь под прямые лучи энергии, если такие будут.

— Тогда идём. Что нужно?

— У тебя была способность астрального пути, — напомнила Белая. — С неё и начнём. Применяй, а остальное я сделаю сама.

— Куда открывать путь-то?

— Не важно. Мы всё равно не дойдём до конца, — сообщила она.

Я приказал остальным возвращаться в убежище, кроме участников разведывательно-диверсионного рейда. Но в случае необходимости, я снова активирую навык, так что все должны быть готовы к бою.

Астральный путь я бросил в сторону вражеской фабрики. Только немного отошёл, чтобы взять разгон. Способность создавала между двумя точками область густого леса, выходя из которого я оказывался уже в нужном месте.

На деле способность работала и с менее строгими ограничениями, и зелень появлялась прямо на камнях и металле, впиваясь корнями в любую поверхность.

Само собой, это нарушало законы физики, но было не парадоксом. Чем именно была эта способность я не знал сам, но были две версии — или она создавала иллюзии, или временно призывала на землю реальные растения астрала.

Обе они вписывались и в то, что после их исчезновения, не оставалось и следов.

После активации, мы направились вперёд, где у обрыва возвышались теперь деревья, лианы и густой кустарник, почти перекрывавший обзор.

Но едва мы шагнули в лес, как Белая резко дёрнула меня в сторону и с силой потащила налево.

Раньше никакого пути налево не было. Навык уже изменил пространство, но я пока не понимал как и зачем. Побочные дороги в список не входили.

— Навык не предполагал создание альтернативных маршрутов, — не выдержал я.

— Система пишет описания в очень упрощённом виде, Арктур. Думай шире, сверяй с тем что мог хозяин фрагмента, который ты встраиваешь, — пояснила первая проходчица. — Это астральный путь. То есть он соединяет две точки через мир изнанки. Отсюда следует, что во время активации ты уже соединяешься с Изнанкой мира.

— То есть я так могу всегда?

— Многие навыки перемещения имеют такие лазейки и непрописанные свойства. Твой слабее, чем у Тии и Сайны. Но у шамана это классовый профиль, было бы странно, если б было иначе.

— Я всегда нахожусь на изнанке. Мне наоборот, нужны усилия, чтобы оставаться здесь, — согласилась сама Тия.

— У механистки навык куда более странный. Переключение материальности и бесплотности просто по щелчку пальцев — большая удача. Я хотела, чтобы ты сам научился этим пользоваться.

Я кивнул. От таких уроков не отказываются.

— А как работает твоя?

— Мой навык намного хуже твоего. Есть способ частичной активации Долины без прямого перехода. Грубо говоря, я воплощаю кусочек того мира в этом и ухожу через него.

— Как тогда с Хостером?

— Да. Но тогда была финальная форма способности с переходом в астральный план Долины. То, о чём я говорю, было в самом начале — там где долина слилась с географией Стены.

Я припомнил, как после активации навыка Белой город стал походить на ряд покрытых белыми светящимися цветами камней. Грубо говоря, один мир наложился на другой.

— Хантрей плохо заточен под такие вещи, — продолжила первая проходчица. — Мой класс рейнджер-дамагер, сенсор и боец ближнего боя. Скрытность, отчасти. Но всё остальное я компенсировала слабыми навыками и артефактами. На Стене нет универсальных классов.

— И куда мы идём? — спросил я. — Если дороги здесь не существует в реальности?

— Зависит от логики твоего заклинания. Это ещё одна причина, по которой я хотела, чтобы переход совершил ты. Тебе стоит познакомиться со своим заклинанием лучше и понять его логику работы.

— То есть мы идём неизвестно куда? Какова вероятность встретить угрозу или выйти не туда, куда нужно?

— Полностью зависит от твоего навыка, Арктур. Я могу сказать про свой путь в астрал. У меня могут встречаться аномалии красных цветов или приходить зомби. Так же есть шанс, что существа рядом со мной тоже станут одержимыми алоцветом. А путь в любую сторону приводит в Долину, поэтому переход должен быть поближе к нужному месту.

— Как много ограничений…

— Поэтому я сказала, что моя способность намного хуже. Я крайне редко ей пользуюсь. Но иметь подобный навык нужно, если стремишься к универсальности и независимости от группы. Или имей специалиста, вроде Тии.

Я посмотрел на невозмутимую шаманку. Девушка слушала наш разговор на редкость внимательно, без привычной отстранённости. Вернее, три девушки, телами которых она управляла.

Астрал был её домом, и она могла пребывать здесь во много раз дольше, чем в реальности. Хотя по настоящему в безопасности от захвата разума Системой она была лишь у себя на осколке.

— А куда способность может вывести, если в описании навыка вообще ни слова не сказано о таких возможностях?

— По идее, все её проявления должны отвечать сути способности. Твоя сокращает путь к цели. Рискну предположить, что любая тропа должна рано или поздно приводить тебя в место, которое ты отметил способностью.

— Предупреждать надо, — поморщился я, припомнив, куда кидал навык.

Целился я, вернее, смотрел во время активации, просто абстрактно на отвесную стену. Куда это меня приведёт — могу только догадываться.

Белая лишь отмахнулась.

— Это не принципиально. Главное направление. Идём.

Не думал, что мне предстоит заново знакомиться с собственным навыком, но я такой перспективе был только рад. Потому что работал он своеобразно.

Вдалеке послышался шелест. Мы обернулись на него и вовремя — нам навстречу выходило существо с явно недобрыми намерениями.