Сердце техноцита

Допускать этого никто, конечно же, не собирался. Потому я просто выпил собственную ману вампиризмом из нижней части растительной лестницы, после чего приказал расстрелять и обрушить вниз путь за нами. Теперь верхняя часть лестницы моими стараниями крепилась уже к потолку локации.

Как я и думал, здесь тоже была сеть светодиодов, только ни один из них не работал. Однако главное — что было хоть какое-то крепление, на основе которого я множеством лиан создал достаточно прочную платформу, способную нас выдержать.

Выстрелы звучали всё реже. Я всё время поглядывал вниз, но летучего техноцита к нам летело всё меньше, хотя в целом тварей внизу под нами кишел целый рой.

— Они… Арк, они нас что, не видят? — первой поняла Сайна.

— Кажется, да, — кивнул я.

— Но мы всё равно в ловушке, — мрачно сказал Лис.

— Маны бы… — вздохнул я. — Будем восстанавливать.

— И что потом? — в голос механистки закрались опасные нотки.

— Закину майром семена под потолок, создам новую платформу, потом прыгнем астральной тропой, — пояснил я собранный на коленке за минуту план действий.

Девушка облегчённо вздохнула.

— А что потом?

— …

— Возвращаемся в город и прокачиваемся? Так? Готовимся к долгой войне? Арк?

— Почти.

— Арк, мы же будем восстанавливать силы и качаться на верхних этажах, да? Меня пугает твоя улыбка… Ты же понимаешь, что мы сейчас в полной жопе?

Но я только лишь улыбнулся ещё шире.

10. Хладнокровие, которое пахнет безумием

— Слышу. Шелест листвы на шесть часов, — сообщила Эстель.

— На шесть часов от чего? Ты знаешь в какой стороне Обсерватория? — уточнил Рейн.

— Ээ… — чуть растерялась девушка.

— От неё, очевидно же, — фыркнула Сайна.

Мы сидели наверху уже с полчаса, просто глядя в потолок над нами и восстанавливаясь.

Внизу под нами ползал техноцит. Существа разобрались с флоросферой, вырубив всю растительность под корень. На мою башню твари уже не полезли. Сайна удалённо отключила турели и все системы защиты от греха подальше. Техноцит не питал интереса к нашей технике и тем растениям, которые не атаковали его. Потому и механистка, и я приказали системам защиты убежища сидеть тише воды и игнорировать противника.

Было опасение, что враг заинтересуется нашим имуществом в целях грабежа. Всё таки внизу в производство шло всё, что только под руку подворачивалось, так что разобрать убежище и разорить его склады было бы логично с их стороны.

Но нет, только несколько летучих приземлились и сторожили место, на случай нашего возвращения.

Мана восстанавливалась медленно. Хватало уже на один прыжок через астрал, но этого было очевидно мало.

Я тоскливо посмотрел в ту сторону, куда указывала Эстель. Чернота под потолком была точно такой же, как и везде.

— Арктур, что мы будем делать дальше? — настойчиво спросила Сайна.

— Я тебе уже говорил, — отмахнулся я. Хотя то, что она вместо привычного «Арк» обратилась так официально — это точно не к добру.

— Мы возвращаемся в город, — сказала она.

— Не слышу вопроса в твоём утверждении.

— Конечно, потому что это не вопрос.

— Пользуешься случаем, пока Белая спит?

Первая проходчица не спала, но была погружена в глубокую восстанавливающую медитацию. Её закрытые глаза была задраны наверх, к небу, руки лежали на коленях ладонями вверх, да и поза лотоса говорила сама за себя.

Рядом с ней сидели девчонка-танк из её команды и слышащий-сенсор.

— Это не смешно, Арк. Мы едва не погибли… да, если ты опять скажешь «но ведь не погибли же», я очень сильно обижусь.

— Сложно с тобой… — выдохнул я.

Кот с Ильгором беззвучно рассмеялись.

— Ладно, — вздохнула девушка. Надолго её запала не хватало. В Сайне вообще удивительным образом сильные эмоции легко переключались на холодную логику, и обратно. Вот и сейчас она быстро сдалась и начала объяснять, что ей не так на этот раз. — Арк, последние пару дней ты на себя не похож. Даже Белая так вниз не рвётся. Это странно!

Я бросил взгляд на остальных. Вмешиваться в наш разговор никто не собирался, но слышали его все. Однако Рейн едва заметно кивнул, давая понять, что слова девушки ему тоже кажутся разумными.

А вот это уже серьёзно. Друг бы не стал соглашаться с этим без веской причины.

— Я просто пользуюсь возможностью. Теперь мы знаем, что двадцатый — это просто пустошь, возможно по типу Чёрной Дороги, но без эффекта ускорения. Под ним — какой-то огромный механизм, обеспечивающий работу всего этого дела. Да, риск был, но не такой большой, как ты думаешь.

— Правда? Зачем ты в бою пошёл к тем долбанным мехам?

— А ты чем-то недовольна? — я чуть ухмыльнулся. Сайна покраснела. Под ногами у девушки лежал один из главных добытых в этой битве трофеев. Накрепко заблокированный подавителем сигналов, блокировкой электрических импульсов и связанный по всем конечностям и взломанный некрочешир.

— Не уходи от ответа!

— Увидел возможность. Так же, как и ты. Всё ещё не пойму, чем ты недовольна?

— Знаешь, здесь не у всех такие железные нервы, как у тебя, Арк, — вздорхнула Сайна, признавая поражение. — Твоё хладнокровие порой пахнет безумием!

Я лишь улыбнулся. Через силу — тошнота подступала к горлу, так что стоило больших усилий не вывернуть свой завтрак на техноцит внизу.

Но слова девушки я услышал.

Спуск вниз был логичным решением. Если бы угроза на двадцатом нарастала примерно так же, как до этого с прохождением одного этажа, всё должно было быть значительно легче. Петы Ангедонии ломали баланс. Но я даже будучи близко к краху не отступил, а пошёл дальше. Почему? Решил, что это всё, и самое сложное мы уже прошли? На каком основании?

Если так подумать, действительно, рискованное было решение. Но с другой стороны, мы тогда находились под присмотром Тумора, и он бы с этими фиолетовыми справился с лёгкостью. Про фишку с пересбором я тогда ещё не знал, и действовал по обстоятельствам.

Нет, всё логично. Сайна как всегда слишком осторожна и подозрительна.

— И всё же я очень надеюсь, что ты не планируешь продолжать спускаться дальше, — продолжила механистка. — Дай хотя бы запчастей на эми-блокаторы новые закупить, против этих.