Серебряная трель. Сказки
Шрифт:
– Это я, матушка!
– Это я, Королева!
– Гм. Очень странно, что вы оба ухитрились разбить посуду. Но я буду справедлива. Вы, Принц, не получите сладкого на ужин. А ты, девочка, будешь лишена месячной зарплаты. Нет, лучше двухмесячной – сервиз-то мой любимый!.. Вы, кажется, из-за чего-то повздорили, – заметила Королева. – Вы, Принц, уступили бы ей как девочке. А ты, девочка, уважай Принца – он же будущий король. Когда был жив мой супруг, мы всегда уступали друг другу. И у нас никогда – подчёркиваю: никогда – не было ссор.
– Но, матушка, – изумился Принц. – Это
– Двухмесячная, – спокойно поправила Королева.
А Софки уже не было в столовой. Бедняжка неслась прочь с подносом, полным хрустальных и фарфоровых осколков. Она кусала губы, не в силах сдержать сердитых слёз.
В кухне Софка смерчем пронеслась мимо кухарок, проводивших её удивлёнными взглядами. В своей комнатке упала на кровать и горько заплакала.
Через минуту скрипнула дверь. Тяжело и мягко протопали шаги. Чья-то большая тёплая рука погладила Софку по голове.
– Ну, ну… Наш поварёнок с золотыми руками о чём-то горюет. Что с тобой, мастерица?
Как ни старался повар заглянуть в её зарёванное лицо, Софка только глубже зарывалась в подушку.
– Ну, ну… Ты должна радоваться: не каждому выпадает честь работать на королевской кухне. А ты плачешь: о чём?
Да, вот именно. Софка прекрасно понимала, что находится в чужом дворце, далеко-далеко от дома, где её ждет больная бабушка. А она, Софка, вынуждена жить среди чужих людей, баловать вкусностями взбалмошную Королеву и её злого распущенного сыночка.
Словно в подтверждение её мыслям, повар сказал:
– Ну, ну. Хватит. Скоро ужин. Королева с нетерпением ждёт твоих бифштексов и пирожных. Умойся и приходи на кухню. Как же мы без тебя?
– Чтобы я?! Чтобы я хоть ещё раз приготовила королеве? Никогда, никогда в жизни, слышите?!
Софка обещала не прикасаться к королевской еде. Но уже через полчаса, как ни в чём ни бывало, напевала и весело перекликалась с соседками, готовя ужин. В разгар работы прибежал кухонный мальчик и, отведя Софку в сторону, сунул в карман её передника золотую монету.
– Это от Принца. Они велели отнести денежку тебе, Софка.
– Ещё чего, – рассердилась Софка. – Ступай сейчас же и отнеси обратно.
Мальчишка унёсся, но скоро опрометью вернулся:
– Они не взяли монету. Они стали печальные. Они велели во что бы то ни стало оставить денежку у тебя, Софка.
– Очень нужна мне его денежка. Отнеси обратно и… Скажи «спасибо».
Но мальчик появился в третий раз. Он рыдал так, что не мог слова вымолвить:
– Я передал твои слова Принцу. А они сказали, что если я ещё раз вернусь с монеткой, они…
– Прикажут отрубить тебе голову?!
– Нееет! – прорыдал мальчишка. – Они пригрозили, что каждый день заставят меня сидеть с ними на уроке… Математики… До тех пор, пока не сдам экзамен по этому предмету. А я… даже не знаю, что означает это сло…слово.
Софка спрятала монету в кармашек. А мальчику, который не мог успокоиться, сказала:
– Знаешь, что? В воскресенье мы с тобой обязательно пойдём в город, и… Я куплю тебе целую плитку
сладкого воздушного шоколада.– С пузырьками? – икнул мальчик.
– С пузырьками. Их там будет столько, что, съев его, тебе придётся крепко хвататься за деревья – иначе улетишь в небо.
Когда мальчик убежал, Софка вздохнула (неизвестно от чего). Вытерев полотенцем пальчики, принялась рассматривать подарок принца, даже тихонько погладила.
В это время по кухне пронёсся шёпот:
– Принц, сам Принц идёт сюда.
Софка быстро спрятала монетку. Приняла гордый и независимый вид и снова взялась за нож. Принц, немного смущённый, под множеством любопытных взглядов, огляделся и нашёл Софку.
– Королева просила узнать, что готовят на ужин… – пробормотал он.
– Но она только что сама отдала распоряжение насчёт ужина. Так что вы это не очень удачно придумали.
– Что вы имеете в виду? – Принц покраснел, как свёкла, лежащая в углу в корзине, и даже сильнее.
– А вот что, – с досадой сказала Софка. – Вы мне дали монету, которая в десять раз больше моей месячной зарплаты. Но вам этого мало. Вам не терпится похвастаться, какой вы добрый и великодушный. И ждёте услышать от меня поток благодарностей. А может, даже вставания на колени… А может, даже целования ручки…
Принц возмутился:
– Да как вы можете… Да вы должны…
– В ножках у вас валяться? Ой, держите меня: целая золотая монета!
– Да вы соображаете, что болтаете? Я – Принц, а вы…
– А я – простой бедный поварёнок. Ну и что?
– Вы – грубиянка! Вы… невежда, деревня, вот вы кто!
– Ах, вот как? – Софка вытащила монетку, задумалась на секундочку и… И бросила её в пылающий очаг, где в это время на живом огне запекались тушки гусей. Монета расплавилась и растеклась золотой лужицей. В кухне раздалось дружное «ах!» Все притихли.
– Этого вы никогда себе не простите! – крикнул Принц. – И, согласитесь, вам будет труднее найти новую работу, чем Королеве – нового повара.
Софка догнала Принца в коридоре:
– Постойте! Но тогда и вы согласитесь, что плохо поступаете со мной. Вы всегда первый задираете меня. Хорошо, пусть я виновата, я прошу прощения. Но и вас прошу: забудьте, что на свете есть маленький грубый поварёнок. Невежда и деревня, как вы верно подметили. Умоляю: не цепляйтесь ко мне, не замечайте больше меня. Вы мне очень, очень НЕ нравитесь (простите, я в последний раз вам грублю). Если бы вы знали, как мне мешаете. Я ищу одного смелого юношу… Впрочем, это вам не интересно.
Если Принц до сих был красный, как свёкла, то теперь он побелел, как сливочный пломбир в деревянной кадке.
– Вы ищете смелого юношу? Вы его… любите? Да, я понял: вы его любите. Что же вы замолчали и отвернулись? Ух, как я вас… терпеть не могу!
Шло время. Софка терпеливо ждала, когда в её жизни объявится смелый юноша, который приведёт её к волшебной купальнице.
Однажды её терпение лопнуло. Рано утром всё королевство ещё спало. А Софка прибежала на лужайку, где месяц назад простилась с землеройкой.