Серенада для Сирены

– Поверить не могу, что кто–то мог такое сделать, - слегка недоверчиво, но с жарким любопытством проговорил кто–то за моей спиной.

– Я тоже так думал. ?днако это случилось! Я велел капитану с этим разобраться!

Мне стало интересно, кто это там может что–то велеть Андриану? Быстро обернувшись, увидела графа Муррей.

– Герцог Альба не будет этим заниматься, - отрезал собеседник графа.

Он стоял ко мне спиной,и опознать его я не могла. О причине негодования графа Муррей я догадывалась. Заставить его замолчать мы не сможем. Графа ограбили и очевидно, что он жаждет отмщения.

– Ему придётся. Это же его люди виноваты. Если бы они лучше следили за кораблём то, на нём бы не завелись крысы. Тогда в мою каюту не вошли бы посторонние!

– Думаю, граф вам стоит попрощаться с драгоценным колетом, – снисходительно заметил мужчина.

Я мысленно ему зааплодировала. Он, можно сказать, озвучил мои желания.

– Ну, уж нет! Я намерен просить её величество о содействии и помощи. Пусть герцог обыщет все каюты и найдёт пропажу!

Мне мгновенно стало жарко, потом холодно, затем опять жарко. Отказать в такой просьбе королевы не сможет. Даже если она знает подробности о происходящем. Возможно, единственное, что удастся сделать, - это отложить обыск на пару дней. Но всё равно мне следует избавиться от пуговиц. И зачем я забрала их себе? Могла бы оставить у Андриана! Нужно его срочно предупредить .

Вот именно в этом и была основная проблема. Будучи разозлённый на себя и него, я не позаботилась о записках заранее. Хотя могла бы написать элементарное: – «Мне срочно нужно тебе что–то сказать» и положить в карман. И как назло у меня не было с собой ни бумаги, ни карандаша, так что написать её сейчас я тоже не могла. Для того чтобы сообщить необходимую информацию, мне придётся вeрнуться в свою каюту. А для этого придётся пройти насквозь весь зал, посреди которого начались игры.

Лорды и леди, держась за руки, выстроились парами в колонну. Кто–то пробегал внутри неё, хватал понравившиеся человека и становился с ?им пару в конце колонны. Оставшийся без пары, бежал следом,также выхватывая себе нового партнёра. Игра была весёлой, все смеялись . Меня бы, навернoе, это тоже позабавило бы. Особенно шутки шутов, которые комментировали каждый новый выбор.

Однако как говорят «на воре и шапка горит!» я не могла расслабиться. Мне постоянно казалось, что граф Муррей говорил это всё для меня, поскольку подозревает! Мнe хотелось срочно сбежать избавиться от улик и где-нибудь спрятаться, чтобы точно не нашли. Интересно, если меня поймают, Андриан сумеет защитить? Или вопрос следует поставить по–другому – будет ли он меня защищать?

– Ну-ну граф, обыск всех кают, - это уже чересчур, - фыркнул собеседник графа Муррей.

Не знаю, чего именно хотел добиться этот человек, однако, оскорблённый в лучших чувствах граф увидел, что королева присела отдохнуть и решительно направился к ней.

Я с трудом подавила желание кинуться сломя голову через весь зал. Ещё раз, более внимательно осмотревшись и убедившись, что герцогa Альба в зале нет, стала медленно продвигаться к выходу.

Когда я уже почти достигла своей цели и оставалось только как можно незаметнее покинуть зал, за спиной королевы пoявился Андриан. Прошипев сквозь зубы ругательство,изменила направление своего движения. Сегодня явно не мой день!

Слышать о чём они говорят, я не могла. Однако граф Муррей весьма эмоционально что–то высказывал герцогу. От избытка чувств и негодования граф Муррей забылcя и перестал воспринимать сигналы опасности. У меня же тоже выбора не было. Я должна знать, о чём они говорят, чтобы вoвремя себя спасти. ?отя все инстинкты кричали держаться от этого собрания подальше. Андриан смотрел на графа, чуть прищурившись, знакомым с детства взглядом. Это именно тот самый взгляд, который предвещает бурю. Андриан обычно спокойно выслушивает претензии оппонента, затем интересуются, кто он такой, что бы ему указывать и буквально парой фраз раздавливает собеседника. Хотя в детстве мог еще ударить в нос!

Её величество же было спокойно как никогда, на её губах играла мягкая улыбка. Помнится мне, она как-то сказала , что в улыбке укус получается больнее.

Я остановилась в пяти шагах от них и поменяла свой стакан сока на бокал вина.

– Граф Муррей, вы хотите сказать, что кто-то из моих матросов украл у вас одежду? Не могу представить, что кто-нибудь в неё сумеет влезть .

Субтильный и даже узкий в плечах граф Муррей, пошёл красными пятнами.

– Меня тоже одолели сомнения, - согласилась корoлева.
– Леди Ланге, у вас есть теория?

Я не ожидавшая, что ко мне обратятся, растерянно заморгал и брякнула:

– Крысы утащили.

?ё величество, хотевшая что-то добавить, замерла и одарил меня очень внимательным взглядом. Андриан просто изогнул одну бровь, намекая на мои умственные способности. Я и сама уже начала в них сомневаться, поскольку перенервничала и несла что-то несуразное.

– Это такая теория специально для графа Муррей, а то некоторые придворные дамы…

Я, выдержав многозначительную паузу, присела в реверансе и отошла на несколько шагов. Андриан нахмурился, пытаясь понять, что именно я сейчас сказала. Королева же мягко улыбнулась графу. Граф Муррей внезапно повёл себя еще более странно, чем я. ?н поклонился,извинился и сказал, что ему необходимо всё обдумать . Интересно, его так придворные дамы или специальная теория взволновала?

В любом случае мне удалось умерить его пыл, а это какая никакая, но всё-таки победа! Так что удержаться я не смoгла и поверх бокала улыбнулась Андриану.

– Леди, вы сегодня прекрасны.

Почему-то из уст Гратина это прoзвучало как издевательство. Я недовольно обернулась, он испортил мой триумф!

– Благодарю, - сказала я и собралась обойти его стороной.

Мне совершенно не хотелось продолжать общение с этим парнем. К тому же его явный интерес настораживал. Если подумать,то что могло понадобиться придворному повесе от девушки? Жениться он явно не собирается,и слава богу! А всё остальное, меня тем более не интересует.

– Не желаете ли присоединиться к играющим?

Гратин заступил мне дорогу, не давая уйти. Я обернулась,и посмотрела на веселящихся. Игра была в самом разгаре,и участникам было весело.

– Нет, - отрезала я.

Возможно , если бы меня пригласил кто-то другой, я бы согласилась . Однако с Гратином это может быть опасно. Будучи исключительно самоувере?ным, он примет моё желание поиграть за интерес к нему.

– Тогда прогуляемся. Сегодня очень приятный день.

Парень даже не спрашивал, он решал. Наверное, в его представлении я должна была биться в конвульсиях от счастья. И почему он не понимает, что интереса у меня нет?

– День приятный и мне не хотeлось бы его портить, - грубостью ответила я.

Мои намерения были совершенно очевидны, я хотела, чтобы он оскорбился и, решив, что я невообразимая грубиянка, оставил в покое.

– Я могу скрасить и день, и вечер,и даже…

А вот теперь я разозлилась, поняв его намёк, – «И даже ночь» – вот что он хотел сказать!

Я прищурилась, пытаясь проглотить колкие слова, вертящиеся на языке. Одно дело , если кто-нибудь услышит, как я грубо отказываю, другое, начать ругаться в обществе.

– Ваша компания мне не нужна, - фыркнула я и, наконец, смогла его обойти.

Прекрасно понимая, что отстал он ненадолго, поспешно затерялась среди придворных. Или мои отказы его просто раззадоривают,или у него какой-то избирательный слух. В любом случае, его внимание неспроста. Надо срочно узнать, чем я могла вызвать у него такой интерес. Вот не верила я, что он мог влюбиться в меня с первого взгляда! К сожалению, спросить у знающих людей прямо не могла. На корабле у меня, попросту, не было таких знакомых. Если дворец был полон моих бывших од?огруппников и однокурсников, то на корабль молодых магов не взяли. Придётся собирать сплетни и постараться вычленить из них зерно истины. Так что мне срочно нужна Марин! Подруги в обозримом пространстве не наблюдалось. Запоздало вспомнив, что не видела её со вчерашнего дня, еще раз огляделаcь.