Сереты старого озера

Ему повезло.

В тот момент, когда братья Рощины раздумывали, в какую сторону лучше податься, чтобы искать Анастасию, зазвонил телефон и знакомый женский голос взволнованно произнёс:

— Тимофей, это опять я, мама Настеньки. Она позвонила! С ней всё в порядке, только просила забрать. А Серёжа, как нарочно, уехал на рыбалку, представляете! Не знаю как она там оказалась, но пообещала всё рассказать при встрече.

— Пусть Сергей отдыхает, я сам всё сделаю. Диктуйте адрес, — сказал Тимофей, уже зная, что произошло с Серёгой. Тихон, по всей видимости, не только вместе с любимой время проводил, но и местные новости был рад послушать. А известия, надо сказать, потрясающие. Неприятия сей факт не вызывал ни грамма, только интересно, а как сам Касаткин воспринимал это необычное преобразование?

Кажется, Верке повезло.

Машина уверенно тронулась с места, подпрыгнув на очередном ухабе. С заднего сиденья раздался глухой стон, но Тим даже не обернулся. А вот Тихон слегка повернул голову, но убедившись, что Петров по-прежнему крепко связан, снова уставился на дорогу.

— Ты уже в курсе, где она?

Уверенное вождение Тимофея не оставляло сомнений.

— Ага. В Заячьем Логе, — незамедлительно ответил Тим, и братья замолчали, думая об одном и том же.

Эта деревенька находилась на стыке границ стаи Рощиных и Волковых. Противостояния между оборотнями были, но не такие, как те, из-за которых сейчас отец и его бета вели переговоры. Однако жители Лога до сих пор сохраняли разумный нейтралитет, что способствовало увеличению их численности. А местный староста дал обязательства о том, что будет незамедлительно сообщать о необычных случаях в деревне. Как в их глазах выглядела история Насти, ещё непонятно. Может быть, они спасли её, а может, любимая сама вышла к жилью. Всё прояснится на месте.

Просёлочная дорога петляла, словно нарочно оттягивая момент встречи с Настёной. Но вот внедорожник встал перед огромной лужей, разлившейся на их пути в овражистой местности.

— Что за хрень! — воскликнул Тимофей, выскакивая из машины. Овраг залило, причём конкретно. И можно было рискнуть, двинуть наугад. Но что-то подсказывало оборотню, что не всё так просто. Рощин сломал молодую осинку, разулся и отправился измерять глубину скрытой под водой дороги. Из-за скользкого крутого спуска Тимофей едва не растянулся, но сумел удержаться благодаря всё той же палке.

— Метра полтора, не меньше, — мрачно констатировал фант Тихон, наблюдавший за манипуляциями брата, — вариантов нет, поехали в обход.

Тим посмотрел по сторонам, подтверждая правоту брата. К тому же дело не только в дождях, но и в ручье, чьи воды сейчас прибыли из-за прошедшего совсем недавно ливня.

— Похоже, это надолго, — продолжал развивать свою мысль Тихон, и Тимофей был вынужден согласиться с братом. Так и есть. И даже если попытаться переждать это мини-наводнение, то возможность увязнуть в грязи никуда не денется.

— Ты поезжай в обход, а я напрямую, — произнёс Тим, кивая в сторону поля. А потом, вспомнив про Петрова, поинтересовался, уже заранее зная ответ брата, — справишься?

— Как два пальца об асфальт! — заверил Тихон и посмотрел в сторону тонированных стёкол. По всей видимости, он был уверен, что связанный наблюдает за ними из окна. — А, может, сразу утопим болезного? Ну, наглотался мужик воды, с кем не бывает?!

Последнее было сказано специально для Петрова, но Тим только мрачно усмехнулся, внутренне соглашаясь с этой шуткой брата.

— Нет, — ответил Тимофей, — у меня для него есть другая идейка.

— Ты о чём?

— Увидишь! — сверкнул серыми глазами Тим и направился к машине. Достал небольшой рюкзак, закинул его на плечо и, дождавшись, когда внедорожник скроется из вида, приступил к действию. Сначала разделся, аккуратно сложил вещи в рюкзак, который тут же надел и только потом отпустил волка на волю. Оборотень мог появиться перед жителями Лога даже голышом, а вот Настя не поняла бы подобного момента. Поэтому пришлось «изобретать велосипед». Впрочем, это был не первый раз, когда Рощин выглядел подобным образом.

* * *

Анастасия Касаткина

После звонка маме на сердце стало значительно легче. Я пока не стала ничего рассказывать о своих ночных приключениях, всё ещё не зная, как всё это ей преподнести. Одно ясно, спускать подобную выходку ни Юрию, ни Дарье я не могла. К тому же сомневаюсь, что Тим, узнав о подобном, сделает вид, что ничего не произошло и всё закончилось благополучно. Сердцем чувствовала, что Рощин не тот человек, который прощает подобные выходки. А если припомнить, как поступил Тимофей в тот день, когда Петров меня толкнул, то не поручусь, что Юрий отделается парой синяков.

Вспомнив любимого, я вздохнула и уставилась на гостеприимных хозяев, в который раз отметив для себя, что большая семья — это хорошо. И я хочу девочку и мальчика. А если их будет чуть больше, то я тоже не против. Едва подумав о детях, я попыталась представить, кто будет похож на маму, кто на папу. И не смогла увидеть конкретных личиков, только чепчики, беззубые улыбки и маленькие детские пальчики, сжимающиеся в не менее трогательные кулачки.

— Может быть, вам чем-то помочь? — поинтересовалась я у гостеприимных хозяев. А те, поработав в огороде, уже спешили накрывать столы на просторной веранде. Похоже, в этой семье свой особый ритуал, доставляющий всем удовольствие.

— На-ка, нарежь хлеб! — скомандовала тёща, вручив мне большой ржаной каравай. Кажется это домашняя выпечка, ноздрястая и ароматная. Я ещё не коснулась ножом корки, а хлеб уже вызывал у меня стойкое слюноотделение.

Как-то за делом и время побежало быстрее. И я уже не спрашивала: «Который час?» в надежде, что вот-вот за мной приедут. Я знала, что если будут какие-то проблемы, то мама перезвонит на номер хозяйки дома. А это означало, что кто-то наверняка уже в пути и следует сюда.

— Ну вот! Всё готово! — провозгласил хозяин дома, он же муж тёщи. И мои новые знакомые направились к столу. Взрослые и дети, переговариваясь и посмеиваясь, что-то обсуждали, делились планами на будущее. В общем, типичная многочисленная семья, дружная и весёлая.

— Стёп, присмотри за огнём! — раздался голос главы семейства, а я непроизвольно повернула голову по направлению к костру. Большой мангал использовался, по всей видимости, довольно активно. Кованные витые решётки, подкопчённая кирпичная столешница, всё было настолько продумано, что я даже не сомневалась, семья собирается часто.

— Чего не ешь? — поинтересовалась сидящая рядом со мной жена Степана, круглолицая Светлана, — кушай, не стесняйся! А хочешь, бери морковку. Она у нас такая сладкая уродилась, пальчики откусишь!

— Спасибо!

Моя собеседница приятно улыбнулась. И я заметила, как слегка обнажились два верхних зуба. Почему-то в голову пришло сравнение, что девушка похожа на зайчиху. Но уши, конечно же, нормальные и глаза только чуть-чуть раскосые. Как и почему в голову приходят подобные мысли, понятия не имею. Но ведь приходят же!

Народ постепенно насыщался, а уровень шума от разговоров всё возрастал. Я в ожидании своих то и дело посматривала в сторону дороги. Эх, знать бы, когда именно они приедут за мной. В гостях хорошо, а дома в миллион раз лучше. Не мной придумано, но я была с этим полностью согласна.