Серые волки. Том 1

— Мои служанки! — спокойно произнесла я, отвечая на вопрос махариба. — Они куда-то запропастились!

— А разве вас не устраивают те, которых дал вам я? — спросил Инсан и я поняла, что мои подозрения подтвердились. Принц попросту убирал из моей жизни людей, которые были преданны мне и верны.

— Мне нужны мои служанки! — сказала я требовательно и нахмурила брови. — Я ещё не ваша невеста, принц!

— Это формальность! — ответил он и я заметила, как нахмурился от слов наследника Кахира Амир. Кажется, он начал понимать, что послужил игре принца сам того не ведая.

— Я ещё не дала вам ответ! — не уступала я. — Вы, помнится, дали мне три дня на раздумье!

Принц кивнул, но в его глазах я прочитала приговор: «Смысл вам трепыхаться, словно пойманная в силки зверушка, если исход будет один?» — словно говорил надменный взгляд. А затем Инсан удивил меня и произнес:

— Не переживайте, принцесса. Я прикажу, чтобы ваши служанки вернулись в сераль, — и добавил, — все до одной.

— Благодарю! — кивнула я. Спрашивать мужчину о том, для чего он сделал то, что сделал, не было смысла. Все равно же не ответит. А идти сейчас на конфликт я не желала.

Снисходительно кивнув, решила уйти, но мне не дали.

— Оставьте нас с принцессой наедине! — приказал Инсан.

Я застыла в удивлении и посмотрела на своих махарибов. Асаф было запротестовал, но принц не дал ему и рта раскрыть, сказав:

— Принцесса Эмина моя невеста и я клянусь своей жизнью и здоровьем моего отца, что не обижу и не трону ее!

Но стоит ли верить словам Инсана?

Асаф поверил. Поклонился и, взглянув на меня, проговорил:

— Мы будем рядом, принцесса. Если что, зовите! — после чего указал Амиру на двери, ведущие в комнату стражей. По знаку принца ушли и его люди, а рабыни, стоило им лишь посмотреть на наследника повелителя Кахира, быстрой стайкой перепуганных ярких птичек, поспешили на женскую половину Дворца, оставив меня наедине с так называемым женихом. И едва мы остались одни, как принц шагнул ко мне, сократив расстояние между нами до ничтожного. Сердце мое сжалось от страха, стоило посмотреть в его глаза, потемневшие от недовольства. Это чувство вызвала я. Своим неповиновением!

— Вы дали слово! — проговорила я тихо, глядя мужчине прямо в глаза. В какой-то момент показалось, что в глубине его взгляда промелькнуло желание сделать мне больно и я знала, что он мог. Даже не прикасаясь. Чувствовала, как сейчас, внутри этого человека, кипящей лавой восстает пробуждающаяся сила и, не удержавшись, отшатнулась, отступив на шаг назад.

— Не стоит меня бояться! — проговорил Инсан и шагнул вперед. Его рука обхватила мою талию и потянула на себя, прижимая к мужской груди. Быстро вскинув руки, я уперлась ими в плечи принца, только оттолкнуть не смогла. Его тело показалось мне высеченным из камня и таким же холодным.

— Не делайте глупостей, принцесса! Вы не покинете ни город, ни дворец! — шепнул мужчина, приблизив губы к моему лицу. — И это последнее предупреждение! — сказал и отпустил, а я едва не упала от неожиданности.

— А служанки ваши скоро вернутся, — миролюбиво закончил принц. — Возвращайтесь в сераль и напишите своему отцу хорошее письмо, в котором порадуете его предстоящим удачным браком. Жаль только, что он не успеет на церемонию!

Сказав все это, Инсан поклонился мне и, повернувшись спиной, удалился, оставив меня стоять и смотреть ему вослед, сжимая пальцы в кулаки и думая о том, что мои шансы покинуть дворец ничтожно малы. Принц только что мне это доказал.

Райнер и сам не понял, почему почувствовал ее. Сначала в ноздри ударил аромат ее тела, схожий с удивительным запахом цветов, что, сейчас распустившись в саду перед дворцом улыбались солнцу, а затем он понял, кто именно является хозяйкой этого дивного запаха.

Принцесса Эмина.

И как он раньше не уловил аромат ее силы, что сейчас, проснувшись, сжалась от страха, подавленная другой, темной и злой энергией.

Принц Инсан!

Оборотень метнулся к двери, намереваясь выйти и не совсем понимая причину, которая заставила его действовать именно так, но едва он оказался у выхода и протянул руку к дверной ручке, как двери распахнулись и на пороге возник Асаф. Райнер отошел в сторону пропуская махариба и его человека, того самого, с которым бился ранним утром, когда принцесса изволила присутствовать при испытательном бое. Младший махариб показался оборотню подавленным, но на Райнера едва взглянул, после чего плотно закрыл двери и застыл, прижавшись к ним спиной и старательно прислушиваясь к тому, что происходило там, вне комнаты.

— Куда это ты отправился? — мрачно поинтересовался Асаф, заметив Райнера, стоявшего у выхода из помещения.

— Все воины на своих местах и только тебе одному не сидится! — продолжил старший махариб и Райнер, дабы не злить мужчину, отошел прочь, вернувшись к своей кровати, на которую тут же сел и замер, прислушиваясь к звукам, доносившимся из коридора.

Слух оборотня помог ему расслышать разговор. Почти каждое слово и мужчина уловил интонации принцессы, понимая, что девушка храбрилась от отчаяния, потому что ее дар, проснувшись, излучал только страх.

«И почему мне не все равно? — удивился Райнер. — Она сделала меня рабом. Она унизила меня и, несмотря на это я сейчас испытываю жалость по отношению к ней, своей госпоже?».

Только на жалость его чувство было похоже меньше всего. Скорее острое желание защитить, как защитил бы слабого, нуждающегося в помощи.

Принцесса не нравилась ему. Слишком горда и строптива для женщины. Не такой должна быть девушка в понимании Райнера, хотя разве много он встречал на своем пути принцесс? В его жизни была одна встреча, затянувшаяся не месяцы знакомства и рыжеволосая стерва имела схожий характер с его нынешней хозяйкой. Проблема заключалась в том, что принц Инсан нравился Райнеру еще меньше, чем принцесса Эмина.

Оборотень огляделся, заметив, что стражники кажутся напряженными. Все молчали, поглядывая на старшего махариба, а Амир продолжал спиной прижиматься к двери, словно ждал момента, когда его позовут. Но девушка не звала. Райнер слушал голос Инсана и даже мог себе представить, как они стоят рядом, друг против друга и наследник престола угрожает своей будущей невесте.

«А мне-то какое дело?» — мелькнула мысль у Райнера, а затем он понял всю сложность ситуации.

Инсану нужна принцесса и нужен он, оборотень. Только получив обоих, принц и не подумает возвращать свободу ни своей жене, ни, конечно же, Райнеру.

«Я просто сменю браслеты одного хозяина на другого!» — сказал себе оборотень и это заставило мужчину задуматься о том, чего он хочет в действительности.

«Свободы!» — тут же последовал ответ.

«Вы не покинете ни город, ни дворец!» — услышал Райнер голос принца, прежде чем тот оставил Эмину и ушел.

«Вот значит, как получается! — подумал про себя воин. — Она хочет бежать, но Инсан сделал все, чтобы планы, если таковые были у принцессы, рухнули благодаря его стараниям. А значит…» — и его осенило. В тот миг мужчина понял, что ему стоит делать дальше. И пьянящий запах свободы снова защекотал ноздри пробуждающегося зверя.

Я осталась одна. Или почти одна. Асаф, как я подозревала теперь, принял сторону Инсана, ради блага нашей страны. Быть мне женой принца и никак не избежать злого рока.

Вернувшись в свои покои просто легла на кровать и повернула голову, глядя в окно. Где-то там, за стенами этого Дворца, который сейчас казался мне темницей, пусть и полной света, но лишившей меня воли, клеткой, так вот, где-то там была свобода от навязанного жениха и участи, которую не пожелаешь и врагу.

Что и говорить, я не хотела умирать. Мой дар не был предназначен для кого-то другого, а Инсан планировал отнять у меня то, что заставляло сердце биться, а кровь бежать по венам.