Серые волки. Том 1

Раздались голоса, после чего кто-то стал ломиться через кусты прямиком ко мне. Понимая, что я сглупила и попалась в ловушку собственной доверчивости, которая не пристала принцессе, выросшей в серале, я быстро развернулась и бросилась бежать назад, стараясь идти тем же путем, каким мы шли сюда с Амиром. А за спиной все отчетливее доносились шаги. Кто-то окликнул меня и следом за этим окликом раздался смех, злой и надменный, я бы даже сказала, полный самодовольства. А в голове стучала одна мысль: «Райнер был прав! Я дура. Жуткая дура!».

Зацепившись краем платья за какие-то колючки, на которые налетела в темноте, дернулась вперед, вырывая клок из одежды, а затем метнулась в сторону, решив пробираться дальше через чащу, надеясь, что люди принца, если это был он, пойдут по нашему старому следу.

Так как я бежала в этот день, я не бегала еще никогда в своей жизни. Что-то подсказывало мне, что Инсан нарочно затеял эту погоню, что он мог бы поймать меня еще там, где мы расстались с Амиром. Просто принц решил отомстить мне за непослушание и теперь гонит, словно охотник свою жертву.

Звуки погони за спиной то нарастали, то затихали. Иногда я оглядывалась, теряя скорость, и тогда успевала увидеть то вспышку огня, то различала отчетливые голоса и крики.

«Что будет со мной, когда я попадусь в руки принца?» — это была последняя мысль, которая стучала в моей голове, как молоточек в мастерской ювелира. Но вот впереди показался Дворец. Огромный массив на фоне черного бархата неба со всеми яркими звездами, что следили за моей попыткой спастись. Я выскочила к стене и быстро оглядевшись, стала соображать, где же находится лестница, ведущая из сада в мои покои, после чего ринулась налево, придерживаясь стены и едва не закричала от радости, когда увидела первые ступени, освещенные светом факела. И что меня больше всего удивило — это то, что на ступенях стояла чья-то фигурка, такая тоненькая, знакомая до боли.

— Айше! — позвала я, не замедляя бег.

— Госпожа! — охнула девушка и спустилась ниже. Ей хватило одного взгляда, чтобы оценить мой растрепанный вид.

— Что с вами? — спросила она и ее голос задрожал.

— После расскажу! — уже не раздумывая над тем, предательница девочка или нет, я стала быстро подниматься по ступеням, на ходу снимая разорванное платье. Айше следовала за мной, а там, со стороны сада, раздавались приближающиеся голоса и шаги. Мои преследователи оказались у цели и у меня было слишком мало времени, чтобы сделать то, что я собиралась.

Побег не удался.

Амир — предал меня.

С этими мыслями я выскочила на балкон и, оставаясь и одном белье, держа под мышкой разорванный наряд, бросилась в свои покои.

— Госпожа? — донеслось в спину. Айше бежала за мной, держа факел в руках, а я уже прятала платье под подушку и ложилась в кровать, накрываясь тонким покрывалом.

Девочка подскочила к моей кровати и удивленно захлопала ресницами.

— Тссс! — произнесла я и приложила указательный палец к губам. — Поставь факел в нишу и садись рядом, — велела я, — только не вздумай открыть свой рот, когда принц придет сюда!

Кажется, Айше мало что понимала, но она согласно кивнула и метнулась к стене, куда пристроила факел, после чего выполнила мое поручение, а через мгновение после того, как девочка села на край моей кровати, в покои ворвался принц. Я резко села, подтянув к груди тонкое покрывало, после чего с возмущением посмотрела на наследника престола, изогнув брови в недоумении.

— Что происходит? — спросила я. — Почему вы здесь, да ещё в такой час?

А внутренне сжалась от страха, понимая, что Инсан знает о том, что я была в саду. Мы оба знали, только меня он не поймал, так что стоило сделать попытку и играть в непонимание происходящего.

— Принцесса! — Инсан окинул взглядом комнату, словно ожидал увидеть где-то здесь врага. Затем посмотрел на Айше, которая, сжавшись, отпрянула ко мне.

— Оставь нас, — велел он рабыне, а я покачала головой.

— Она не уйдет! — произнесла уверено. — Это моя рабыня и вы не имеете права приказывать ей.

— Боитесь остаться со мной наедине? — усмехнулся мужчина и немного расслабился. Я же покосилась на выход на балкон и заметила неясные тени, затерявшиеся там, за тонкими занавесками, отделявшими его от комнат. Сомнений не было: вместе с принцем пришли его стражи. Только, в отличие от самого Инсана, они не осмелились войти в покои принцессы, а может, ждали лишь приказа, чтобы ворваться сюда.

— Не желаю, чтобы слуги судачили! — сказала я.

Инсан зло посмотрел на Айше, которая сжалась в комочек от его пристального взгляда. Я же протянула руку и положила ее на плечо девушки, успокаивая своим прикосновением, ощущая напряжение в ее теле.

— Хорошо! — неожиданно согласился принц. — Пусть остается. Она просто рабыня, а у вас, моя дорогая невеста, нет возможности что-то изменить, — он встал прямо и скрестил на широкой груди сильные руки. Я заметила, что принц нарядно одет. Явно спешил ловить беглянку, выскочив прямо из зала, где веселились гости его отца. Но не поймал.

— Вы же понимаете, принцесса Эмина, что наш брак уже решен? — спросил меня наследник Кахира.

Еще бы мне не понять. Он лишил меня права выбора, о котором твердил отец, отправляя в Фатр. И вот теперь, когда я уверилась в предательстве Амира, жизнь повернулась ко мне спиной. Теперь ничто не сможет меня спасти. Сама сглупила, доверившись Амиру. Но, если подумать, как я не могла ему не довериться? Мой брат верил этому человеку, уважал его. Мы росли вместе, рядом! Я знала его почти всю свою сознательную жизнь! И вот так ошиблась, доверившись…

— Я очень разочарован, принцесса! — продолжил Инсан, не дождавшись ответа на свой первый вопрос. Он приблизился вплотную к кровати и теперь возвышался надо мной, пронизывая острым взором. Хищник, приготовившийся к прыжку. Обманчиво спокойный в своем безумии.

— А как разочарована я, — ответила тихо, — даже представить себе не можете!

Принц рассмеялся.

— Вы ведь были там, в саду! Мы нашли вещи и еду, — сказал он, успокоившись. Уронил длинные руки вдоль тела и чуть наклонился ко мне. Айше отодвинулась подальше, явно опасаясь мужчины.

— Я спала! — ответила я, глядя в глаза наследнику престола.

— Как же, как же! — он покачал головой. — А ваш махариб Амир утверждает, что вы пытались бежать и просили его помочь!

В висках застучало, а кровь отхлынула от лица и только благодаря полумраку, царившему в комнате, Инсан не заметил моей бледности.

— Я спала в этой комнате, пока вы не явились и не разбудили меня! — настаивала на своем.

— Но я же знаю! — таинственно сверкнул глазами мужчина, но продолжать или настаивать больше не стал. Только распрямил спину и, заложив руки назад, проговорил: