Серый Страж

– Кхем, нет, - кашлянув осторожно ответил маг, косясь в сторону эльфа, рассматривающего книги.

– А он - да!

– Хорошо-хорошо, - сдался кудесник, поднимая руки в оборонительном жесте.
– Это ребенок с невообразимым даром, который может летать, лечить, кидаться консервными банками без помощи рук и игнорировать антимагию. Несмотря на абсурдность сказанного, я спрошу: наша выгода?

Рыцарь уж и забыл какой язвой может быть товарищ.

– Паладин.

– Паладин?

– Паладин.

– Ты это несерьезно!
– фыркнул Ирвинг.
– Наш юношеский проект - соединить мага и храмовника, а потом выставить его как оппозицию к Божественному Рыцарю? Нет, звучит это весьма... Весьма!.. Но это невозможно, - заметив состояние друга Первый Чародей повторил по слогам: - Не-воз-мож-но.

– Но попытаться мы можем... и если дело не выгорит - всего лишь будет очередной защитник этой Башни, способный урегулировать все конфликты.

– Заманчиво...
– признал Ирвинг.
– Это... может окупиться... Надо буде переговорить с Грегором

– Окупиться!
– фыркнул храмовник.
– Каким сухарем ты стал, друг!

– Не я такой, жизнь такая.

– И с этим я не могу не согласиться. Надеюсь, командор не будет в ярости после твоих слов, хе...

***

– Алим, ты хочешь стать храмовником?
– заговорческим тоном спросил у него Малик.

– Ага!
– закивал мальчик.

– А магом хочешь стать?
– включился в беседу пожилой человек, который стоял позади рыцаря.

'Сейчас скажут выбирать, - мрачно подумал Алим. Он не любил выбирать'.

– А хочешь быть и тем и тем?
– огорошил его Картин.

Алим хотел было закричать, что, дескать, он согласен, но, переборов себя, вежливо подтвердил свое желание.

– Вот и порешили...

Потом пришла красивая женщина лет сорока, которую попросили осмотреть его, Алима. Успокаивающе улыбнувшись, она подошла к нему и провела светящимися дланями над ним.

– Он здоров, - поставил она диагноз, затушив голубые огоньки.
– Немного устал, поэтому я предпочту провести его в комнату с учениками.

– Так и сделай, Винн.

Слегка поклонившись, она взяла Алима за руку и повела по широкому коридору башни.

– Малыш, - обратилась к нему женщина.
– Сейчас я проведу тебя в комнату, которая надолго станет твоей... вместе с другими детьми, но твоей. Поэтому запомни дорогу, если не сильно устал.

Мальчик кивнул - не хотелось расстраивать добрую леди. То, что она добрая и заботливая сомнений никаких не вызывало.

Долго ли коротко, но они подошли ко входу в его новое жилище.

– Сейчас найдем тебе кроватку...
– тихо пробормотала женщина аккуратно отворяя дверцу.
– Вот так... смотри, та свободна. Давай, скок-поскок в кроватку, детки уже давно спят.

Сняв с себя одежду и улегшись, он подождал пока Винн не покинет комнату.

Стало тихо. Он и сам не замети, как начал погружаться в сон.

Разбудили его чьи-то тихие всхлипывание. Совсем рядом - протяни руку и достанешь до плаксы! Впрочем, Алим Сурана был не из тех, кто называет других плаксами и капризулями. Тем более, что детям вдали от пап и мам тяжело... но он-то мужчина!

Резко встав и свесив ноги, он поморщился - пол был холодный. Побуравив его взглядом несколько секунд и дождавшись ощутимого потепления, мальчик победно улыбнулся и полепал босыми ступнями к источнику плача.

На веху двухэтажной кровати вздрагивал бугорок одеяла, периодически пропуская сдавленные всхлипы.

Покачав головой - куда смотрят взрослые?!
– он воспарил и приземлился прямо на краешек второго яруса.

Под одеялом затихли, а потом раздался робкий вопрос:

– К-к-кто здесь?..

– Это я, Алим, - простодушно ответил мальчик.
– Почему ты плачешь?

'Глупый впорос, - тут же укорил самого себя Сурана.
– Скучает по родителям...'

– И вовсе я не плачу!..
– тихо прошептала немного охрипшим голосом девочка, высовывая голову из-под одеяла.

– Ага, по тебе сразу видно, что ты очень смелая и хорошая, просто... Ты... хочешь назад?

Губы девочки задрожали, и темная шевелюра уже хотела было скрыться обратно, но Алим пресек это - сгреб девочку в охапку и крепко-крепко обнял.

– Мне так мама делала, когда я чувствовал себя неважно, - пояснил Алим.
– Не плачь, все будет хорошо, вот увидишь!.. Я обязательно стану Божественным Рыцарем и сделаю так, чтобы все мы могли поехать к родителям...

Девочка захихикала, услышав такое забавное обещание, но плакать перестала - мальчишка своего добился.

– Ну вот, теперь стало лучше? Ма говорит, что это помогает, - с гордостью вспомнив свою матушку, он спросил: - А как тебя зовут? Меня вот родители Алимом назвали. Говорят, что это мудрый.

– Я Солона.

– Будем друзьями?

– Да!