Серый

увлечены разговором. При этом Тони чуть покраснел, зато у Джейса было такое честное

выражение лица, что его вряд ли можно было в чем-то заподозрить.

Когда шумиха улеглась, парни встали из-за стола и спокойным уверенным шагом покинули столовую.

– Что он тебе хоть сделал?
– спросил Тони без особого интереса.

Джейс закатил глаза:

– Родился. Тот еще болван. Удивительно, как он еще умудряется справляться со шнурками.

– Не удивлюсь, если ему теперь и это не под силу. Ты видел? Тарелка раскололась.

Джейс самодовольно улыбнулся.

– Ты уверен, что тебе восемнадцать?

– Ты намекаешь, что мама в детстве часто меня роняла? Не исключено.

Они вышли из Башни и теперь продвигались к центральной площади. Уже почти

стемнело. Их дежурство начнется через полчаса.

У сторожки их уже ждали. Это были двое красных. Сменившись, они поспешили уйти, пока еще не село солнце.

Зайдя внутрь, Джейс бросил рюкзак с вещами на кровать, а затем сел, задумчиво

уставившись в стену.

Тони на мгновение замер на пороге, после, запнувшись, вошел, включив свет.

– Ты ведь пришел оттуда, - неожиданно для себя пробормотал он.

Джейс резко вскинул голову:

– Что?

Тони понизил голос, словно здесь, на самом отшибе города, их кто-то мог услышать:

– Ты - черный.

Помедлив, его напарник кивнул:

– Был им. Теперь уже нет.

– Почему ты ушел?

– У меня был выбор: уйти или умереть. Я ушел, - его тон ясно говорил, что разговор на

этом окончен.

Но Тони не смог побороть желание задать еще один вопрос. Обычно его не в меру

разговорчивый товарищ становился нем, когда речь заходила о его жизни.

– Ты хотел бы вернуться?

Джейс усмехнулся ртом, глаза при этом оставались ледяными:

– На дыбу ты имеешь в виду, или на костер? Нет. Теперь я серый до мозга костей.

Ночь прошла спокойно. Это в какой-то степени даже настораживало. Они прочесывали свой периметр каждый час и за все это время не встретили ни одного черного. Ни одного нарушителя или вора. Вообще никого, ни считая нескольких бродячих кошек и десятка

крыс. Город словно замер, готовясь к чему-то.

Тони и Джейс почти не разговаривали. Мысли Джейса витали где-то очень далеко

отсюда, и он был абсолютно невнимателен. Этой ночью безопасность северной части

города полностью лежала на Тони. Дракон бы точно не смог сегодня заснуть, узнай он

об этом.

Как только рассвело, Тони позволил себе чуть расслабиться. Закипятив чайник, он

заварил себе кофе и даже предложил Джейсу, но тот отказался. Почувствовав во рту

приятный горький вкус, молодой мейстр глубоко выдохнул, откинувшись в кресле. Лучи

восходящего солнца пробивались сквозь ставни и бегали по стенам. Джейс, не шевелясь, сидел в кресле напротив. Он выглядел даже не расслабленным, потухшим.

Тони расплескал кофе, когда в сторожке взревела рация.

Джейс первым очнулся и принял вызов. Несколько минут он просто слушал, не говоря ни слова, затем кивнул и нажал на отбой.

– Проникновение на нашем участке. Пятеро или шестеро черных.

– Что?
– Тони не верил своим ушам.
– Так много, да еще и утром? Они что совсем

взбесились?

– Это мы и должны проверить. Подкрепление уже выслали. Оно будет там минут

через пятнадцать-двадцать.

– Нам приказали ждать?

– Нам приказали все проверить, а вот речи о том, чтобы дожидаться подкрепления не

было.

– Постой, ты хочешь...

– Мы идем прямо сейчас.

– Ты что с ума сошел, Джейс?

– Нет, мне просто надоело здесь сидеть.

Не тратя время на разговоры, Джейс схватил висящий на стене меч и вышел из

сторожки. Тони поспешил за ним.

– Как они проникли в город? Сигнализация ведь не срабатывала?

– Черные способны на многое, если им что-то нужно. То, что королевство официально отказалось от электричества и техники, не означает, что разведка и мародеры не разбираются в ней. Сюда.

Они повернули на третью улицу, ведущую к парку, но не успели дойти и до середины, как послышались крики. Двое черных мелькнули прямо перед ними, скрывшись за

поворотом. Джейс бросился вдогонку.

Перед их глазами разыгралась странная сцена. Трое черных стояло у входа в подъезд

одного из заброшенных домов. Еще двое на крыше. Никто из них не шевелился.

– Что здесь происходит?
– закричал Тони, но черные даже не обратили на него

внимание.

Джейс прошел мимо черных и забежал в дом. Поднявшись на самый верх, он выбежал на крышу, слыша сзади громкие шаги Тони и его отрывистое дыхание. На мгновение ему показалось, что он сошел с ума.

Двое черных повернули к нему ошарашенные лица. Один из них - парень не старше

двадцати, второй - мужчина за тридцать. Он тут же узнал обоих. Джейс запоздало

подумал, что с его стороны были слишком рискованно идти сюда, но потом вспомнил, что на нем надета маска мейстра, и заметно расслабился. И только тогда он увидел стоящую