Серж ван Лигус. Дилогия

Опять бег, ага, вот и лагерь. Гномы, но не все, бродят вслепую, кто-то сидит на траве, зажимая уши руками и из-под пальцев сочится кровь. Ну да, “баньши” с “утром” хорошая штука. Не убивает, но выводит противника из строя. Но не всех - вот еще нетвердо стоящий гном налетает на Тиру с мечом. Отбив удар, Тира хлопнул гнома плашмя клинком по голове, и, огибая падающее тело, поспешил туда, где штурмовики вступили с гномами в рукопашную схватку, по пути пряча меч и доставая пистолеты. Вот и хорошая цель - ну просто гигант среди гномов, размахивающий боевым топором, от которого уворачивался боец. Поможем. Тира вскинул ствол и спустил курок.

… Тира ходил по лагерю гномов. По пути попался перевернутый котел с почерневшей на углях кашей, Тира перевернул его ногой. Пятнадцать гномов убито, восемь взято в плен с различными ранениями, в том числе и командир. Среди штурмовиков пятеро ранены, один тяжело и один смертельно. Рагел. Несмотря на прошлый опыт и психическую устойчивость, Тира всегда принимал близко к сердцу, когда погибали люди под его командованием.

Рагел умирал. Один из гномов ранил его в живот, когда Рагел, с разряженным арбалетом остался безоружным.

– Ну зачем, зачем ты полез в лагерь? Ты же гражданский!

– Нет, полковник, военный остается военным.
– Рагел хрипел, захлебываясь кровью.
– Полковник, прошу напоследок, напиши на моей могиле “Рагел Фар, сержант Девятого полка пограничной стражи”.

– Обещаю. Спи спокойно.

Рагел Фар выгнулся дугой, изо рта толчками полилась кровь, и он затих, глядя невидящими глазами в небо, куда унеслась его душа. Тира закрыл глаза Фара пальцами. Кто его знает, почему бывший сержант скрывался, да это его теперь не волновало. Умер, как герой.

– Здоровые остаются со мной, раненые - через портал в столицу.

– Разрешите остаться?
– боец с перемотанной тряпкой рукой обратился к Тире.
– Царапина, ничего особенного.

– Здоров, говоришь?

– Так точно!

– Вот и хорошо. Поможешь тем, кто ранен, добраться без приключений. У нас один тяжелый, необходимо срочно в лазарет. А раз ты весь такой здоровый, отвезешь срочно письмо своему шефу, - Тира начал писать короткую записку.
– Срочно! Понял?

– Так точно!

– Выполнять. А мы тут пока займем оборону на случай появления незваных гостей.

…Сайлер прочитал письмо Тиры, доставленное бойцом и выругался столь виртуозно, что штурмовик замер в восхищении, пытаясь запомнить такой загиб.

– Как с рукой? Сильно пострадал?

– Небольшая царапина, Ваше Сиятельство.

– Помнишь дорогу туда?

– Конечно, Ваше Сиятельство!

– Жди меня в прихожей.

Сайлер достал артефакт связи. Нет, сначала связаться с королем. А затем со всех ног мчаться туда.

… Дверь в лазарет, где лежал Серж, распахнулась от мощного пинка. Влетел взмыленный Сайлер.

– Ты как, ученик? Ходить можешь?

– Да, мессир, все нормально. Только слабовато что-то.

Сайлер хмыкнул, и положил ладонь Сержу на макушку. Тот почувствовал, как через потоки плетений в него вливается сила.

– Это действие того гадского артефакта. Пройдет. Ну а пока одевайся, дело срочное.

Кавалькаду из трех фургонов и десятка всадников, подъехавшую к порталу, встречала конная сотня егерей.

– Построились в колонну и в портал.

Привратнику Искореняющих осталось лишь молча наблюдать, как в первый раз на его памяти столько народу одновременно проходило через портальные врата и вдобавок бесплатно - подорожная от короля.

На той стороне Солнце уже перевалило за полдень. Фургоны и всадники быстро перемещались к ущелью.

Серж нетерпеливо ждал. Как сообщил ему Сайлер, гномы припасли самый настоящий дирижабль. Серж только улыбнулся - вся эта экспедиция напоминала ему те военные, когда утверждали, что разбился НЛО. Ну для местных и дирижабль круче. Ой, чувствуется, придется и здесь заняться воздухоплаванием, король с живого не слезет.

Экспедицию встречал Тира с ружьем наперевес и остальные штурмовики.

– Это оно?
– Сайлер кивнул в сторону огромной колбасы.

– Да, мессир.

– Ну пошли, Серж, как главный эксперт осмотришь.

Оболочка полуспущенной колбасы, принайтованная, точнее пригайдропленная к земле, слегка играла под порывыми свежего ветерка. Под ней была прикреплена большая корзина, в которую спокойно бы влезли три фургона.

– Прикажите, мессир, снять всем обувь, на который стальные подковки и оставить оружие подальше от дирижабля.

– Почему?

– Мы не знаем, цела оболочка или нет. От малейшей искры может рвануть. Тем более не знаю, чем она заполнена.

– А что, еще есть выбор?

– Ну да, с десяток газов легче воздуха. И половина из них взрывается в смеси с воздухом. Будет примерно как тогда, с этим Кимой. Тем более при местном уровне развития я сомневаюсь в получении негорючих газов. Так что или водород, чрезвычайно горючий, или, скорее всего - гномы все-таки - метан, который они могут получать из рудничного газа, там вообще все очень просто.

Серж пролез в небольшую дверь, предназначенную явно для гномов. Да, гномов здесь поместилось бы более чем достаточно.

Пилотская кабина не впечатляла. Штурвал, рычаги управления тягой, компас. И все. Хотя нет, еще и клетка с канарейкой, весело скачущей внутри.

– Утечки нет, можно расслабиться.

– Откуда знаешь?

– Вот он, пернатый индикатор рудничного газа, пока еще не кверху лапами.

В салоне внутри - скатанные рундуки подвесных парусиновых коек, лари у стен и длинные баллоны, шланги от которых отходили наверх и терялись в вырезах в крыше корзины.

– Вот и сам газ, додумались все-таки до сжатия, коротышки.

– На сколько их хватит?

– Не знаю, мессир, - Серж пожал плечами.
– А вот это уже интересно.

В конце салона стоял магодвигатель, от которого уходил наружу вал. Серж вышел, обошел кабину сзади. Ну прямо жульверновского вида четырехлопастной воздушный винт, только складной. Первое, видимо, использование пропеллера в этом мире. Молодцы гномы, соображают. И главное, все сделано на высоком уровне технологической культуры, не придерешься.