Сержио

Я серьезно задумался. Это была не деревня и не самая плохая харчевня, поэтому расходы в сутки выходили для меня солидными. Но сегодня искать что-либо другое было некогда. Надо срочно решать вопрос в гильдии наемников и с работой. А завтра уже будет видно, смогу я себе позволить оставаться в этом заведении или нет.

— Если у уважаемого….

— Сержио.

— Если у уважаемого Сержио в настоящий момент возникли трудности с деньгами, то можно снять не комнату, а место в общей комнате. Это будет стоить всего десять ассов.

— Нет-нет! Меня вполне устраивают условия. А в комнате можно оставлять свои вещи, пока я буду отсутствовать в городе по делам?

— Оставляйте спокойно! В моей харчевне вещи не воруют. Но для пущего спокойствия постояльцев в каждом номере под кроватью есть специальный сундук с отдельным замком. Можете на время своего отсутствия разместить свои вещи там. Но, я вас уверяю, пока вы проживаете в моем заведении, с ними ничего не случится.

— Хорошо. Тогда я пойду, размещусь в комнате, а потом хотел бы пообедать.

— Что вам приготовить?

— На ваше усмотрение, уважаемый Квитко. Просто учтите, что я голоден, — улыбнулся я. — И еще, алкоголя не надо. Что у вас есть безалкогольного?

— Сбитень, взвар, квас…

— Вот! Кувшинчик кваса, пожалуйста.

— Сейчас все приготовим! Вот вам ключ. Ваша комната на втором этаже, третья дверь справа по коридору.

Взяв ключ, я подхватил свои мешки и поднялся на второй этаж. Найдя нужную дверь, провернул ключ и зашел в комнату. Ну, что? Не «Хилтон», конечно. В номере с окном на внутренний дворик имелась кровать, вешалка, маленький столик и табуретка. Под кроватью был обнаружен объемный сундук с болтающимся на нем замком. Все!

Правда, стоит отметить, что при осмотре белье на кровати оказалось чистым и без насекомых, а в комнате явно недавно была проведена влажная уборка. Я убрал все свои вещи в сундук, оставив только кошель с деньгами. Сыпанув в карман несколько сиклов и всю имеющуюся медь для расчётов, все остальное серебро упрятал в кошель и понадежнее укрепил его на поясе. Ничего не поделаешь, такое количество серебра по карманам рассовать было невозможно.

Когда я спустился на первый этаж, внизу уже поджидал хозяин местного заведения:

— Ну, как? Разместились? Ваш обед уже готов.

— Спасибо, уважаемый, все в порядке. Я действительно сильно проголодался в дороге. Давайте, я пообедаю, а потом сразу рассчитаюсь и за обед, и за эти сутки проживания?

— Конечно! Присаживайтесь, где вам удобно, сейчас все принесут.

Я окинул взглядом обеденный зал. Свободных мест по-прежнему было очень много. Прошел в конец зала и сел за свободный столик, спиной к стене и лицом ко входу в харчевню. Это была моя старая привычка и так мне было комфортней. В спину никто не ударит и все заведение под наблюдением. Через пару минут к моему столику подошла миловидная молодая служанка в чистом платье и фартуке. Улыбнувшись, она умело расставила посуду на столе и упорхнула на кухню. А я в предвкушении оглядел стол.

В глубокой глиняной миске источал восхитительный аромат грибной суп. Рядом на оловянной тарелке лежала румяная свиная вырезка с ребрышками и гарниром из каких-то овощей. Чуть дальше стояли две деревянные тарелки, одна с салатом из квашенной капустки, посыпанной нарезанным репчатым луком, а вторая — с несколькими ломтями еще горячего и безумно вкусно пахнущего хлеба. В отдельной чашечке лежала горка свежей редиски. Тут же располагалась солонка с крупнозернистой солью и запотевший кувшинчик с холодным квасом. Глубокая деревянная ложка и глиняная кружка дополняли композицию.

Я еще успел пожалеть, что не захватил свою вилку, но тут же выпал из реальности и накинулся на обед. Он был непередаваемо вкусен! Минут через двадцать, когда я последним ломтиком хлеба вымакнул остатки подливы от свиной вырезки, то смог остановиться и недоуменным взглядом оглядеть пустые тарелки. Подняв взгляд, увидел, что на меня с улыбкой смотрят стоящие рядом со стойкой хозяин харчевни, «бармен» и та девушка, что подавала ему на стол. Заметив, что я закончил с обедом, Квитко подошел к моему столику:

— Как вам у нас понравилось?

— Спасибо, — я удовлетворенно ослабил пояс. — Передайте поварам, что они мастера своего дела.

— Обязательно. Думаю, им будет приятно.

— Сколько я должен заплатить?

— Шестьдесят ассов за постой, пятьдесят ассов за содержание и уход за жеребцом и сорок пять ассов за обед. Итого: один сикл пятьдесят пять ассов.

Расплатившись я уточнил дорогу до гильдии наемников и прихватив посоленную горбушку хлеба вышел из здания. Зайдя в конюшню во внутреннем дворике, убедился, что Князь устроен хорошо. Вычищенный жеребец стоял в чистом стойле и хрумкал овес. Тут же на стене висело его седло и сбруя. Давешний мальчишка подметал проход между стойлами. Я угостил Князя соленой горбушкой, потрепал его по холке и повернулся к мальчишке:

— Тебя как зовут?

— Ненад, уважаемый.

— Спасибо тебе, Ненад, — бросил ему медную монетку.

Пацаненок довольно улыбнулся, а я развернулся и пошел со двора. Меня ждала гильдия наемников…

Дорога оказалась неблизкой. И если харчевня «У пузатого Квитко» располагалась в благополучной части города, то Представительство «Варнийской гильдии наемников» находилось в посаде среди домов малообеспеченных горожан. Я даже немного устал, пока добирался к своей цели. Наконец, вышел к небольшому двухэтажному деревянному зданию, на котором висела табличка с изображением скалящейся песьей головы. Перед входом в здание была установлена коновязь. Первый этаж здания занимало какое-то складское помещение, а вот на втором этаже, куда вела отдельная лестница, были слышны голоса.

Я приостановился, набираясь решимости: «Вот она, моя очередная точка бифуркации». Сейчас мне надо было сделать то, что во многом определит мою дальнейшую жизнь. Вдох… выдох… вдох… пошел! Нацепив на лицо маску безразличия, я уверенно поднялся по лестнице, вошел в помещение и оказался в небольшом холле. Вдоль его стен стояли длинные лавки и два стола с приставленными к ним табуретами. На них располагалось несколько мужчин. Доспехов на них не было, но имеющееся у каждого личное оружие и медные жетоны, тускло поблескивающие на груди, не оставляли сомнений — это наемники.

— Доброго всем дня, — вежливо поздоровался со всеми.

Но в ответ присутствующие в холле наемники только презрительно окинули меня взглядом, не удостоив приветствием. В другом конце холла находилась дверь в следующее помещение. Было жарко, поэтому дверь не была закрыта, и я увидел рыжеволосого мужчину лет пятидесяти с седыми висками, который сидел за столом и беседовал с каким-то парнем. По-видимому, это был местный начальник.

Молодой человек с нежным возрастом в районе восемнадцати лет часто кивал головой и поглядывал на бумагу, что лежала перед ним. Потом мужчина кивком указал на нее парню, тот взял со стола перо и что-то накарябал на ней. Удовлетворенно улыбнувшись, начальник представительства взмахом руки отпустил парня и тут же прокричал: