Сёши 2

Что-то поменялось?..

Кажется, да.

От скучных стен отделились невесомые полотнища теней. В шершавом граните пола заблестели вкрапления слюды. Суховатый воздух наполнился привкусом и оттенками запахов. Тончайшие токи воздуха облизнули босые ноги, порождая беготню мурашек. Печати на потолке задышали в едином ритме с моим очагом...

Ново.

Я коснулся гладкой плиты, прислушиваясь к ощущениям. Нет. Чувства не стали острее. Что-то другое изменилось. Внимание? Интерпретация? Концентрация на сенсорном сигнале?.. Не уверен, но чувствую себя так, словно до этого жил в противогазе. Глядел сквозь крохотные стёклышки и дышал через коробку с фильтром, а теперь стащил маску!

И это полутёмный подвал.

Выйти наверх?

Гениально! Без всяких скидок.

За час я перенюхал, перетрогал и перепробовал всё что можно и теперь валялся на ветке, наслаждаясь непривычным утомлением чувств. Стоящая перед носом запотевшая чашка с ледяной стружкой вспыхивала на солнце. Искрящиеся кристаллы доставляли столько эстетического удовольствия, что взять и просто съесть манящую сладость казалось кощунством.

Ха! Молодец Рикудо - лодыря не гонял! Кто бы знал, что плита может делать что-то подобное?! Теперь нужно обязательно придумать, как показать её Наруто! Такое форсированное внимание - бесценный подарок для рассеянного Узумаки.

Осталось только добиться хороших отношений между отцом и приятелем. Пока Какаши смотрит на Наруто, как на говорящую табуретку, он точно не согласится поделиться наследством Мудреца. А без помощи отца у меня не получится сохранить в тайне занятия джинчурики. Пожалуй, буду приучать их друг к другу постепенно, маленькими порциями, как закаливание.

Не выдержав щемящего аромата сиропа, я набрал ложку снежно-ледяной красоты.

М-ммм!! Не знаю, как вы это сделали, Рикудо-сама, но вы - мой бог!

Вкус! Сожрать и умереть!

Интересно, а Тсунаде собирается возвращаться в деревню? В Звуке она так в меня вцепилась, что я подумал: не выпустит!

Кстати! Вот кого стоило бы порасспросить о плите. А то у меня такое чувство, что ухватившись за очевидный способ изучения, я все упускаю остальные. Получение доступа к новым фрагментам после мучительно долгого угадывания кажется удивительно нерациональным. Особенно на фоне чёткой иерархии уровней и кластеров информации. Слишком... громоздко и случайно.

Хатаке Какаши на работе и дома

Пока великие шиноби занимались привычным делом (грызлись и портили друг другу кровь), я праздно размышлял о результатах миссии. Вот что случается, когда наниматель лезет под руку шиноби. Столько усилий и зря. Досадно.

Нет, выяснили мы немало. Все сомнения насчёт личности Такефуйэ окончательно отпали. Человек, похищенный из крепости, лично общался с Орочимару и знал много полезного об устройстве Отогакуре, а вот информация о том, что ещё три недели назад девчонка БЫЛА в замке, меня расстроила.

Готов поспорить - если бы не самурайская прямолинейность, мы бы её застали.

Спрашивается, зачем действовать так откровенно? Своими требованиями Мифуне оказал родственнице плохую услугу. Отогакуре просто отказалось от причастности к её покупке и затеяло свою игру, а нам пришлось отступиться. Без подготовки проникнуть в чужое гакуре, отыскать и выкрасть оттуда охраняемого человека - такое мог бы проделать отец. Мне до таких высот ещё карабкаться и карабкаться...

– Да как вы посмели?!!

От воплей Сенджу звенело в ушах.

Хочу домой. Там тихо, спокойно и нет горластых... куноичи.

Сандаймё явно предупредили о визите ученицы. Отгородившись шляпой, старик невозмутимо пережидал бурю. Сенджу требовала ребёнка и не желала слушать возражения. Когда бушующая стихия немного выдохлась, Сарутоби заявил:

– Какаши-кун получил опеку, прежде чем мы узнали о происхождении мальчика. Никто не собирался тебя обкрадывать.

Я едва не закивал. Вот что значит опыт! Мне так просто и убедительно в жизни не соврать.

– Что-о?! Ты старый!..

Раздражённый Хокаге ахнул кулаком по столу.

– Тсунаде, прекрати орать! Лучше поблагодари Какаши за то, что он привёл мальчика сюда и позаботился о нём, - пока Сенджу возмущённо хватала воздух, старик добавил: - Мы ведь не сразу поняли, что именно сделал Орочимару.

В этот раз ругань лилась несколько минут без перерыва. Наконец, взяв себя в руки, женщина пробурчала:

– Но вы могли бы найти меня...

– Ты четыре года прошлялась невесть где! Конечно, мы не стали дожидаться, - Хокаге развернулся ко мне.
– А ты чего мнёшься?! Почему сам не объяснил?

Ну вот ещё! Я двое суток только и делал, что объяснялся с этой ведьмой - уговаривал не срывать миссию. Пусть теперь кто-нибудь другой этим позанимается. Например, её наставник.

Как и ожидалось, Сарутоби надоело препираться ещё быстрее, чем мне. Послушав возмущенные требования пару минут, каге вызвал помощника и демонстративно обложился бумагами.

– Всё, проваливайте! Вы уже давно не генины и должны решать такие вопросы самостоятельно, без помощи старика, - он погрозил свитком.
– Не вздумайте подраться и что-нибудь разнести!

Повторять ему не понадобились - я с готовностью выскользнул в коридор. Теперь ситуация выглядела заметно проще. Парой слов Сандаймё дал понять, что считает крайне щекотливое усыновление, проведённое через голову Сенджу, мелкой неурядицей и не потерпит свары.

Но тогда зачем он её злил?

Шваркнув напоследок дверью, женщина окатила напрягшихся АНБУ лютым взглядом и потопала к выходу. Я плелся следом и думал о том, что после встречи с каге мы потеряли последнюю возможность убрать соперника тихо. Для меня это хорошо - слишком утомительно дожидаться гадостей от легендарного ирьёнина. Проблема в том, что теперь придётся использовать уговоры, а в этом я слабоват.

Но надо хотя бы попробовать.

– Сенджу-сама, позвольте мне принести извинения...

– Не нужно! Я согласна считать это недоразумением, - она отмахнулась, даже не оборачиваясь.

М-мм... приятно слышать, но зачем же людей пугать? Встреченные шиноби и служащие перепугано шарахались от тяжкого облака сакки, летящего впереди воинственно настроенной женщины. Даже мне тяжело дышать, что уж говорить о бедолагах-секретарях.

– Могу я предложить...

– Деньги не возьму!