Сестрёнка из стали

— Погодите-ка, а третий вариант? — встрепенулся я. — Ну, типа стать сильнее самим, не? Замутить свой клан, собрать сильных техномантов и отделать всех.

Рэйм пристально посмотрел на меня — и рассмеялся.

— Ты говоришь прямо как он, — кашлянув, старик покрутил в руках жезл. — Один мой друг из прошлого. Он тоже хотел объединить всех техномантов, собрать свой клан и жить независимо. Только вот он пропал много лет назад. Погиб в бою, или просто сбежал, я не знаю. Да это и не важно. Сэм, понимаешь, на любую силу найдется другая.

— Что-то слабо мне верится, что техноманты — слабаки по сравнению с остальными.

— О, нет! — он покачал головой. — Совсем не слабаки! Но даже очень сильного врага можно взять числом, или измором, да и других способов хватает. Тогда, пятнадцать лет назад, мы собрали сильное войско техномантов, человек двести. Колоссальная сила! Но против нас вышли армии сразу нескольких кланов. Была битва…

Он тяжело вздохнул.

— Впрочем, это всё печальная история. Не думаю, что ты пришёл сюда послушать старческое брюзжание о делах прошлого, так ведь?

Я кивнул.

— Так зачем ты пришёл в Пенту, Сэм? Чего ты хочешь?

В памяти снова всплыло задание — придти с заполненным ядром переноса в Верховный храм и провести ритуал Переноса.

— Я хочу вернуться домой вместе с сестрой. Вернуть ей нормальное тело и вернуться в наш мир.

— Хо-о, и как же ты планируешь это сделать?

— Приду с заполненным ядром переноса в Верховный Храм и проведу какой-то ритуал. Вы кстати знаете, где его найти, храм этот?

Старик сощурился и пристально на меня посмотрел. Его лицо посерьёзнело, сам взгляд изменился. Так смотрят на давних друзей, внезапно нагрянувших с подарками на твой день рождения. Хотя ты и не звал их вовсе. Вроде и приятно, но стрёмно как-то.

— Знаю. Я там был, однажды. Но просто придти туда — мало.

— Да, знаю, ядро переноса, что-то такое… мне его ещё заполнить надо.

Он снова уставился на меня так, что аж мурашки пробрали.

— И это всё? — осторожно спросил мастер.

— Да. Это — ваш мир, нам с Алинкой здесь делать нечего. Но я нифига не знаю, как это вообще провернуть. Вы мне поможете?

Старик негромко рассмеялся и встал.

— Ну, дружок, помочь-то я могу. Но только — за ответную услугу.

Хех, вот оно. Сраный мир взрослых, никто бесплатно помочь не хочет.

— И за какую? — осторожно поинтересовался я.

— Да всё просто. Сюда идёт целая армия пиромантов во главе с бывшим магистром Ордена Хинорамом, ты его знаешь. А за его спиной — лорд Гексис и сама Геката. Короче, я хочу, чтобы ты спас Пенту.

А теперь уже засмеялся я.

— Вы серьёзно? Это же бред. Я ж техномантом стал от силы три недели назад! Что я им сделаю-то? Героически разобьюсь лбом об их…

Я запнулся. Как-то некстати вспомнилась ночная битва с двадцатью пиромантами, и подбитая птица Рух, и много чего ещё.

— Тебе и не надо ломиться крошить их авангарды, Сэм. Пента может сама себя защитить, но одних её сил будет мало. Есть ритуал…

Он кашлянул и подозвал меня к себе, поближе к столу. Поднеся жезл к макету города, он пару раз тряхнул им — макет расцветился огоньками, засияли звёздочки на пяти башнях по периметру. Над городом в миниатюре поднялся купол щита.

— Есть ритуал призыва божественной защиты. Силы, которая способна повергнуть любую армию. Но это требует мм… специфических условий. Нужно собрать в одном месте носителей Силы, по одному с каждой стороны, и сфокусировать их мощь в одном особом кристалле. Когда мы проведём ритуал, Великое Ядро пробудится и Пента будет спасена.

— Понятно, — вздохнул я.

— Сэм, не забивай себе сейчас этим голову, — мягко произнёс Рэйм и похлопал меня по плечу. Крепкая же у него рука, не по-стариковски.

— Кстати, ты уже выбрал профессию? — он подошёл к одному из стеллажей и достал потрёпанную книжицу в толстом переплёте.

— Ну, вроде как да… слесарь, — я пожал плечами, но тут меня осенило. — Погоди-ка! Их же несколько, да? Неми — она может призывать механизмы, щиты ставить еще кучу всего! А у меня почему ничего этого нет?

— Рассказать? — старик хитро блеснул глазами и открыл книгу. — Иди сюда.

Я с замирающим сердцем подошёл к нему. Узловатый палец магистра уткнулся в схему на пожелтевшей странице, похожую на мою ветку навыков.

— Значит, ты выбрал ключ… Смотри. Техномант — это всего лишь класс, специфика твоей Силы, связанной со стихией, управляющим ядром. У пиромантов — огонь, у аэромантов — воздух…

— Да, это я знаю, а у техномантов — машины, — нетерпеливо перебил я. — Что с профами-то?

— Тексты первых техномантов говорят, что сперва было всего три профессии: слесарь, электрик и строитель. Но с ростом знаний и навыков каждая из профессий становилась сложнее. Получив вторую профессию, техномант осваивал совершенные навыки, дающие ему колоссальную мощь и возможности.

Он перевернул страницу — на ней была более подробная схема профессий одной из веток.

— Строители могли стать архитекторами или операторами машин, возводить защитные сооружения и управлять ими. Самые неприступные крепости и системы обороны созданы именно техномантами-архитекторами.

Он перевернул страницу — в уголке следующей виднелся значок молнии.

— Электрики имели самый широкий выбор профессий. Они могли стать энергетиками, призывателями и наладчиками. Их область — создание и управление энергией и машинами, её использующими. Я выбрал профессию энергетика, как и Неми, кстати. Это очень сильная специальность, но без защитника, без того, кто прикроет энергетика в бою — очень уязвимая.

— Ей нужна поддержка, — выдохнул я, потихоньку догадываясь, какой расклад получается с этими профами.

Да тут всё — как в классической РПГ! Есть жрецы, есть кузнецы, есть маги и лучники — ну, типа энергетики эти. И в этой радостной схеме не хватало ещё кое-кого.

— Механики, — старик снова перевернул страницу. — Самая, хм, сложная и невостребованная профессия. Грязь, пыль, железо и смазка. Вторая профессия у механика всего одна — инженер. Но вот возможности…

Он обвёл пальцем целую ветку, идущую от значка инженера.

— У инженера много разных навыков. Освоить все невозможно, поэтому их разделили на группы. Энергоустановки, гидроприводы, пневмоустановки, металлургия, биоматериалы. Инженеры не умеют создавать энергию, они работают только с механизмами. Но без них — всё бессмысленно. Они — мышцы нашего класса, грубая сила, без которой любая энергия уйдёт в никуда.