Сестрёнка из стали

Не знаю, откуда это во мне взялось, но я жаждал мести. Раздолбать придурка было мало. Я подобрал пару шнурков от растерзанных мешков муки, связал рыцарю руки и ноги. А затем вновь изменил ключ в реечный домкрат — такой же, что вытащил Виви из ямы. Только с площадкой побольше. С трудом закинув королевскую тушу на неё, зацепил руки и ноги по обе стороны опорной плиты и стал крутить ручку. Площадка начала давить на спину и выгибать рыцарскую тушку как лук Робин Гуда.

Когда завеса пыли рассеялась, вся арена Пенты увидела растянутого на домкрате Нареми Эладио, беспомощного и поверженного. По трибунам прокатился взволнованный ропот, кто-то даже зарыдал в голос.

— Ты… с-свинья… — забормотал рыцарь, приходя в себя. — Нечестно…

Подобрав его меч, отряхнул его от пыли и обошёл инсталляцию с домкратом.

— Как ты там говорил, меч в жопу засунешь?

Кончик кривого меча похлопал по его разодранной штанине.

— Эй… ты не… не посмеешь…

— Извинись.

Я нажал чуть сильнее, отточенное лезвие прорезало штаны и коснулось кожи. Нареми задёргался, но дыба держала крепко.

— Я сын короля!.. — жалобно прошептал он.

— А будешь сын короля с дырявой задницей, что такого-то, — я пожал плечами. — Ты уже проиграл. Будь мужиком.

Словно в подтверждение моих слов ведущий зычно прокричал на всю арену заветные слова.

— Это невероятно! Наш чемпион, бесподобный Нареми Эладио повержен! Победитель — техномант Самуил Вол-ков! Святая основа, это невозможно было предсказать!..

Послышались неуверенные хлопки, постепенно переросшие в сдержанную овацию. Были и те, кто кричал и осуждающе свистел, но большинство всё же приняло мою победу.

— Ну? — я сильнее нажал на меч.

— Извини… — буркнул он.

— Да ты не передо мной извиняйся. Ты назвал Вивиан Ксенти плоскодонкой, и Неми тоже оскорбил.

— Но чёртова девка и, правда, плоская как доска!..

— Не, лучше я тебе бубенцы отрежу…

— Извиняюсь! — заголосил он, извиваясь всем телом. — Прости меня, Вивиан Ксенти! И вы, госпожа Немезида! Примите мои извинения!

Выдохнув, я перерезал державшие его верёвки и отбросил меч. Теперь всё.

Трибуны взвились аплодисментами. Кто-то даже скандировал моё имя. На мгновение в многоголосье почудился голосок Виви и механические крики Алинки. Я улыбнулся и помахал зрителям.

Блин, как же приятно побеждать!..

ВЫБИРАЙ!

Крикнуть: «Я пересплю с Немезидой и Вивиан Ксенти одновременно!»

Раздеться догола и пробежать круг почёта вокруг арены.

Глава 20. Рейд

Едва сдерживая слёзы, я улыбался во весь рот.

Что мне оставалось? Ещё неделю пыток? Не, мне два раза повторять не надо.

Взгляд скользнул по трибунам. Вон они, Фелис с Хвостиком на руках, рядом виднеется силуэт Алинки. А за ними — и Виви с Ильзи, машут руками и что-то кричат. Все смотрят на меня, как на героя.

Говорят, в Древней Греции участники Олимпийских игр всегда выступали голыми. Ну, типа, перед богами все равны, красота тела и так далее. Чем я хуже древних греков?

С тоской взглянув на горку изодранной в клочья одежды, сложенной на земле, я посмотрел на замершие трибуны. Люди застыли в недоумении, одна мамаша даже закрыла глаза своему ребёнку.

Спасибо, мать. Жаль, твоих рук на всех не хватит.

Штаны отправились к остальной одежде, а я — бегом, как никогда в жизни, по кругу славы и почёта, топча босыми ступнями цветы.

Это дефиле я буду помнить до конца своих дней.

Ощущение ветра, бьющего в лицо, безграничной свободы, совершенной открытости.

Лица людей и их взгляды, прикованные ко мне. Те, что постарше — бледные, смотрят в лицо и что-то кричат. Осуждают. А те, что помладше — смотрят ниже. Кто хихикает, кто просто пялится с отвисшей челюстью, а одна девчонка, красная от смущения, даже бросила мне под ноги маленький букетик.

Когда я закончил забег и вернулся к горке одежды, меня знала в лицо уже вся Пента без исключения. Да и не только в лицо.

Стража потихоньку вытесняла зрителей с арены, у выходов даже давка создалась. Кто-то остался на местах, несколько человек спрыгнули на поле и побежали выручать Нареми — сам он подняться не мог, его нещадно штормило и рвало как пьяницу. К счастью, коллеги-рыцари взяли его под руки и увели, прихватив и меч.

Одевшись, я забрал ключ и с чувством исполненного долга покинул Королевскую Арену Пенты.

Ривиар, встретивший меня в раздевалке, лишь молча покачал головой. Мы вышли на главный проспект, он протянул мне сумку и хлопнул по плечу.

— Спасибо за госпожу. Сэм, ты смелый парень, но постарайся больше так не делать.

— Капитан Ривиар, срочное донесение! — воскликнул подскочивший оруженосец. Капитан отошёл в сторону и заслушал доклад. А я, давя глупую лыбу, поплёлся навстречу своим. От покидавшей арену толпы отделилось несколько человек и отчаянно матерящийся культиватор.

— Братик, это был полный!.. — сестра выругалась и сердито затарахтела.

— Сэм, ты просто псих безбашенный! — Фелис подошла первой и захохотала. — Так и знала, что ты из этих, фетишист! Ох, клянусь Кумихо, я тебя обожаю!

— Меня может хоть кто-нибудь поздравить с победой, а? — возмутился я.

— Вон они хотят, аж рвутся тебя поздравить, — Фелис кивнула на стайку девчонок, смотревших на меня издалека, и захихикала. Походу теперь и у меня свой фан-клуб появился.

Алинка подъехала ко мне и остановилась в двух шагах, выдохнув целое облачко дыма.

— Сэмми! Ты, конечно, молодец, но что это вообще было? Тебе сложно было ему поддаться, что ли?

— Не понял, — опешил я. Фелис тут же подскочила и толкнула локтём в бок.

— Да тут такое дело, Лин все ваши деньги поставила на твой проигрыш. Ну, в общем…

— Ты проиграла все наши деньги?.. — я вцепился в бензобак и тряхнул его. — Мелкая, ты совсем долбанулась? Так вот, значит, как ты в брата веришь, да?

— Да блин, откуда я знала, что ты реально победишь его? — оправдывалась сестра. — Фелис сказала, что его не победить! И все сказали! Да на тебя вообще никто не ставил, а деньги нам позарез нужны, я себе столько всего присмотрела!

— Ну, молодец, Алинка, — я легонько шлёпнул бензобак, будто отвесил культиватору подзатыльник. — Офигенно заработала.