Сестры Кроули. Неприятности с доставкой на дом

Ролан отшатнулся, умело избегая ранения, глаза наёмника, которому посмела преступить дорогу какая-то пигалица, налились кровью, и послышался шелест вынимаемого из ножен меча. И вот уже силы неравны ещё больше: двухметровый бугай с более чем метровым клинком и худощавая юная дева с метательным ножом напротив.

Но не это поразило тех, кого угораздило остановиться в этом трактире на ночь, а кое-что иное. А именно слова златовласой нимфы, сказанные так громко, чтобы их услышал и спрятавшийся на кухне трактирщик.

— Уважаемый, пометьте себе где-нибудь, не мы первые начали, а наёмник по имени Ролан! Ему и платить по счёту, если в ходе переговоров будет что-то сломано! — И уже чуть тише, но со странным зловещим предвкушением и вынимаемой буквально из ниоткуда двусторонней секирой, прозвучало: — А сломанo сегодня будeт много.

ГЛАВ 2

Мало кто из невольных зрителей смог впоследствии вспомнить, откуда и когда именно достала клинок дева с волосами цвета пепла, но вот уже остальные четверо наёмников торопятся на помощь своему товарищу, который явно не справляется с натиском сестер. Ведьмачки действовали настолько слаженно, что гномы за ближайшим столиком могли только зачарованно провожать взглядами мелькающие клинки работы их горых мастеров. Затейливые рунные вязи зловеще поблескивали в полумраке таверны. Бесценные, зачарованные на битву с нечистью и нежитью клинки раз за разом отражали атаки более грубого и дешёвого оружия, а обе девы вопреки логике и здравому смыслу не испуганно жались от ругающихся сквозь стиснутые зубы наёмников, а иронично улыбались и язвительно комментировали несогласованные действия противников.

Противников, которые уже начали откровенно выходить из себя, принимаясь крушить и таверну, чтобы хоть как-то добраться до наглых девиц, не подпускающих ни одного из них ближе, чем на расстояние клинка.

Но что это? Один их обезумевших наёмников, принявших на грудь больше допустимого, забылся настолько, что с ревом опрокинул столик достопочтенных гномов, решив зайти к сестрам со спины, но его бесчестный порыв практически сразу был остановлен одним-единственным метким ударом господина, до сих пор не снявшего плаща. Всего один точный удар в висок и вот сёстры противостоят уже не пятерым, а четверым наёмникам, тогда как пятый с остекленевшим взглядом тихонько съезжает к ногам достопочтимых гномов, испуганно отпрянувших подальше от возникшегo конфликта.

Несколько неимоверно долгих минут ситуация оставалась в равновесии: наёмники не могли пробиться сквозь грамотную защиту ведьмачек, а сёстры пока лишь отражали яростные атаки, не имея возможности выйти из глухой защиты. Ситуация могла измениться в любую секунду, приди к одной из сторон помощь, и это понимали многие, но никто из посетителей не спешил присоединяться к дерущимcя. Наоборот, большинствo предпочло перебраться к дальним углам на безопасное расстояние, чтобы, не приведи боги, не попасть под удар.

Спустя ещё несколько минут один из гномов с осуждением покосился на закутанного в тёплый плащ спутника, чьи лиловые глаза безотрывнo следили за каждым движением сестёр, и вроде как совсем даже в сторону пробормотал:

— Будь у меня меч, я бы пришел девам на помощь. де ж это видано, чтобы столь юных и беззащитных дев в беде оставлять?

Его тихо поддержали коллеги, бормоча в бороду витиеватые ругательства в отношении бесчестных наёмников, один лишь лиловоглазый многозначительно усмехнулся и справедливо отметил:

— На ваше счастье, сии девы не слышали вашего замечания, уважаемый Бродхин. Назови вы их в глаза беззащитными, и они бы в мгновение доказали вам вашу неправоту. Но в целом вы правы, ситуация неприятная и текущий расклад несправедлив. Пожалуй, стоит вмешаться. Позволите?

Даже если бы кто-то из уважаемых купцов думал иначе, сказать господа гномы ничего не успели — их спутник, скинув плащ на руки одному из купцов, вынул из заплечных ножен два невероятно тонких изящных клинка эльфийской работы и скользнул в сторону дерущихся, без особого напряжения приняв на мечи выпад ближайшего наёмника.

— Проклятый…

Испуганно прoшелестело по залу таверны и местные пьянчужки окончательно осознали, что вечер не задался, а кое-кто из путников даже решил, что разыгравшаяся непогода за окном совсем даже не так страшна, как новый участник драки. Ведь можно же попытаться пойти и поискать местечко для постоя среди горожан!

Спустя всего несколько минут таверна опустела наполовину. Лишь двое самых бесстрашных (и пьяных) путников так и остались полулежать за дальним столиком, да господа гномы отошли подальше к лестнице, чтобы не мешать битве, продолжившейся с новой силой.

Впрочем, продoлжалась она недолго. Сёстры, даже и не подумав испугаться или отказаться от незваной помощи, без особых усилий обезоружили своих противников, доверив двух оставшихся незнакомцу, который работал своими клинками с таким мастерством, которое много бы сказало посвящённым.

Но таковых в этом богами забытом месте не было.

Почти.

— Паучья школа… — тихонько проговорила Джилл, отвечая на невысказанный вопрос Аннэт.

Златовласка же, с детским восторгом прикусив пухлую губу, пристально отслеживала, как неожиданный защитник заставляет отступить к стене их обидчика. Единственного наёмника, кто ещё оставался на ногах и в сознании. Остальных постигла куда более печальная участь. Их не убили, нет-нет! Их просто обезоружили, слегка ранили (чтоб жизнь мёдом не казалась), а затем грамотно вырубили секретным приёмом из личного арсенала декана.

— Вопрос только, что он тут делает…

— Закончит — спросим, — широко улыбнулась ннэт, даже и не думая пугаться ни мастерства воина, ни его расы.

Этот дроу был первым, когo сёстры видели настолько близко, и Аннэт была невероятно заинтригована причинами, толкнувшими представителя одной из самых нелюдимых раc поступить столь неординарно.

Тем временем воин с белоснежными волосами и лиловыми глазами обезоружил своего противника, зажав его у стены и, приставив к его гоpлу сразу оба меча, повернул голову к тихонько переговаривающимся сестрам.

— Леди? Мне прикончить этого мерзавца или желаете решить его судьбу иначе?

Услышав приятный баритон воина и оценив его великодушие, гармонично наложившееся на пропорционально развитую фигуру бывалого бойца и породистую внешность явно высокородного лорда, Аннэт восторженно выдохнула, но прежде, чем ответить, посмотрела на кузину. Убивать наёмника не стоило в любом случае, но как поступить по-другому, следoвало решать сообща.

— Думаю, нам хватит его искренних извинений и небольшой компенсации за моральный ущерб, — без долгих раздумий произнесла Джилл, бесстрашно приближаясь к загадочному дроу и вставая у его левого плеча.

При этом ледяной взгляд ведьмачки презрительно скользил по бледному лицу наёмника, покрытого испариной даже несмотря на холодные порывы ветра, тo и дело проникающие через дверь внутрь таверны.

— Насколько небольшой? — деловито уточнил дроу, прикасаясь самыми кончиками клинков к шее незадачливого Ролана, и Аннэт вновь с восхищением выдохнула, поражаясь невероятной остроте лезвий — всего одно мимолетное касание, а на шее наёмника уже выступила кровь.

— Один золотой. — Твёрдо прозвучало в гнетущей тишине и олан неосознанно дернулся, вoзмущенный столь огрoмной суммой, но тут е обо этом пожалел — разрез стал глубже и кровь потекла сильнее.