Север помнит

Чаячий город быстро исчез на горизонте. Корабль покинул Крабий залив и вышел в Узкое море. Если считать бегство из Королевской Гавани на «Сардиньем Короле», это было второе морское путешествие Сансы, и она истово надеялась, что оно не пройдет так же, как и первое; тогда ей казалось, что она умрет от морской болезни, шторма, страха и невзгод. На палубе она чувствовала себя лучше – свежий воздух помогал бороться с качкой, но там было слишком холодно, и Сансе вскоре пришлось спуститься вниз, в тесную каюту, которую она делила с Бриенной. Ни одна из них не рвалась поддерживать разговор. Санса все думала, что теперь происходит в Долине. Удалось ли леди Бессердечной наконец воздать отмщение? Сможет ли Гаррольд Хардинг оправиться от ран и привести переругавшихся лордов к согласию, или сир Харлан Хантер сделал так, что Гарри никогда уже не сможет рассказать, что с ним случилось? И что самое важное, стоит ли полагаться на то, что Мизинец исчерпал свой запас уловок? Может быть, он нашел способ выйти на свободу и убить своих врагов и теперь вновь захватил власть?

Санса коротала время наедине с тревожными мыслями. Корабль обогнул каменистый мыс Расколотой Клешни, миновав серую гряду укутанных туманом скал, прошедших в отдалении по правому борту. Волны побелели, встречный ветер сбивал с ног, но люди Мандерли были опытными мореходами, и эти трудности их совершенно не пугали. Обойдя Клешню, они повернули на юг, в сердце надвигающейся ночи. Звезды и тонкий месяц то появлялись, то исчезали за тяжелыми свинцовыми облаками, факелы чадили и мигали, но рулевой вел их по верному курсу. Настало время ужина, но у Сансы не было аппетита, поэтому она ушла обратно в каюту и улеглась на койку в надежде урвать несколько часов беспокойного сна.

Ее сны были зелеными, словно пламя. Колышущаяся, пляшущая стена дикого огня с ревом поднималась над черной рекой. Корабли горели, люди гибли. Матерь, Матерь всеблагая, помилуй наших сыновей. Его глаза сверкали в темноте, она коснулась его щеки пальцами и почувствовала липкость крови и что-то другое, не кровь, хотя и мокрое. Огради щитом их крепким от стрел каленых и мечей. Он сказал, что не целовал ее, сказал, что она придумала это, что это просто сон, всего лишь морок. Она развернула разорванный белый плащ и съежилась под ним на полу, вся дрожа.

В этот миг Санса проснулась и поняла, что огонь настоящий.

В панике забыв, где она, девушка слезла с койки и нашарила плащ, - ее собственный плащ, а не Сандора, ну конечно, не Сандора. Сверху до нее доносились крики, ночное небо было залито ярким светом. Санса выбралась из каюты, принялась подниматься на палубу и едва не столкнулась с Бриенной.

– Что происходит? – спросила она, схватившись за воительницу.

– Никто не понимает, миледи, - мрачно ответила Бриенна, помогая Сансе подняться на палубу. – Горит вон там. – Она показала пальцем. – На Драконьем Камне.

Схватившись за перила, Санса вгляделась туда, куда указывала Бриенна. На горизонте пылало зарево, на фоне которого виднелся темный остров, словно восставший из седьмого пекла. Вокруг шевелились и скрежетали странные тени и вздымались столбы дыма; похоже, там творилось сущее светопреставление. Санса не понимала, что происходит, но ей было ясно, что это нечто ужасное. Мне казалось, чудовища только на севере. Поэтому она отправила Обгорелых в Белую Гавань, чтобы они сражались с тварями, созданными из льда… но здесь нечто другое, созданное из огня…

Все остальные тоже пристально смотрели на пылающее зарево. Моряки, вскарабкавшись по вантам, подняли дополнительные паруса, чтобы обойти остров по широкому кругу. Санса знала, что Драконий Камень долгое время принадлежал Станнису Баратеону, но лорд Станнис на Севере, и от него уже много месяцев нет вестей. Может, он уже мертв. Тогда кто мог захватить остров? Мизинец говорил, что сир Лорас получил тяжелые ожоги – его облили кипящим маслом, когда он пытался занять Драконий Камень для Томмена. Бейлиш сказал ей это за завтраком после праздника урожая, когда она еще была Алейной. Тогда он сообщил, что Маргери заключили под стражу по подозрению в блудодействе и любодействе. Похоже. Тиреллам тоже много чего нужно отвоевать. Санса задумалась о том, что сулит ей замужество за Уилласом. Станет ли Маргери ее сестрой, как она мечтала, или теперь все будет по-другому? Прежний мир, прежняя жизнь, прежняя Санса – все утрачено безвозвратно, но иногда она так тосковала по прошлому, что ей хотелось плакать. Тогда она была всего лишь юной девушкой, ее голова была забита песнями и сказками, ее мысли были только о шелках, рыцарях и счастливой жизни. Разве это плохо? Разве ей нельзя оплакать свою утраченную безмятежность? Разве ей нельзя горевать?

Прибавив ходу, ладья шла на всех парусах и на веслах, и наконец Драконий Камень остался позади, а зловещее зарево исчезло в холодной зимней ночи. Однако в течение еще нескольких часов ветер доносил странные звуки, а один из воинов Мандерли клялся, что видел, как далеко в небе пролетело что-то слишком большое, чтобы быть птицей. Товарищи подняли его на смех, но он убежденно заявлял, что это был дракон.

– Драконы… - тревожно произнесла Бриенна. – Я слышала странные истории, пришедшие с востока. Говорят, дочь Безумного Короля жива и ей удалось высидеть драконьи яйца. Теперь у нее есть три дракона, но… - Воительница покачала головой и искоса взглянула на Сансу. – Миледи, вы уверены, что по-прежнему хотите попасть в Королевскую Гавань? Если это правда и претенденты на корону движутся к столице, вы можете оказаться в центре битвы. Вы станете ценной заложницей для любого, кто бы ни победил.

Санса покачала головой.

– Я всегда была пешкой, пленницей, игрушкой для тех, у кого есть власть. Я не позволю страху остановить меня. Мы продолжим путь.

Бриенна с восхищением посмотрела на нее, но в ее взгляде по-прежнему сквозила тревога. Корабль обогнул Крюк Масси и вошел в Черноводный залив. Чем ближе к Королевской Гавани, тем беспокойнее становилась воительница; она без устали расхаживала туда-сюда по палубе и взволнованно смотрела вдаль. До столицы еще несколько десятков лиг, но если ветер будет благоприятным, корабль дойдет туда за день или два. Настало время подумать о том, как и когда претворить в жизнь намеченный план. Войти в город незамеченными не так уж и трудно, но проникнуть в Красный Замок и получить долгожданную аудиенцию у Мейса Тирелла – задача значительно более сложная. Санса полагалась на то, что сир Джейме окажется в Красном Замке, что он узнает Бриенну и позволит им войти, однако, как сообщила Бриенна, положение сира Джейме так же ненадежно, как и ее собственное. Остается надеяться, что лорд Мейс все еще у власти; в неспокойные времена королевские Десницы, можно сказать, вынуждены ходить по краю колодца, а учитывая, что имя Тиреллов запятнано, ему придется очень хорошо грести, чтобы оставаться на плаву.

Наконец на темном горизонте показались остроконечные крыши, извилистые стены, обнажившаяся полоса прилива, в которой копались птицы и бродяги, непривычно пустая гавань. В матово-серебристом небе поднимались столбы дыма из труб бесчисленных башен, таверн, борделей, богатых особняков, харчевен, домов, теснящихся между тремя холмами и составляющих огромный город. Над ними нависал Красный Замок, и самый зоркий воин Мандерли доложил, что на парапетах все еще висят знамена Томмена – олень и лев. Чтобы ни произошло в Королевской Гавани за время отсутствия Сансы, было ясно – мирной жизнью здесь и не пахнет. На сыром берегу были видны следы яростной битвы: перед обгоревшими воротами валялись деревянные обломки, в грязных приливных волнах плавали трупы, которых терзали морские птицы и мародеры из Блошиного Конца. Когда ладья приблизилась к мертвым телам, Бриенна пригляделась к ним и воскликнула:

– Это цвета Таргариенов!

Все сгрудились у борта, чтобы посмотреть. Воительница оказалась права. На одежде многих мертвецов был изображен трехголовый дракон дома Таргариенов, а на других – солнце и копье дома Мартеллов. Были там и Честные Бедняки, и Сыны Воина, но на большей части трупов не было никаких знаков – это были пехотинцы из простонародья. Но если знамена Томмена до сих пор реют над Красным Замком, значит, атака на город отбита. Таргариены и Мартеллы? Не секрет, что принц Оберин, неистовый и жизнелюбивый дорнийский лорд с темными глазами и змеиной улыбкой, ненавидел Ланнистеров за их причастность к убийству его сестры Элии и ее детей. Он приехал в Королевскую Гавань перед свадьбой короля Джоффри в поисках возмездия… но Красный Змей мертв. Тогда что же объединило Мартеллов и Таргариенов – подумать только, Таргариенов, - на этот раз?

Они бросили якорь в небольшой бухточке и тайком высадились на лесистый берег. Надев самые простые и темные домотканые одежды и скрыв лица капюшонами, они вошли в густую тень, отбрасываемую крепостной стеной. Железные ворота были ближе всего, туда они и отправились. Сердце Сансы колотилось, словно боевой барабан. Она еле держалась на ногах, и ей пришлось схватить Бриенну за руку, чтобы не упасть. А что если стражники у ворот начнут задавать вопросы? А что если они ее узнают? А что если ее уже поджидают?