Севера

– А на каких условиях людей привезли?

– Вы не поверите, на самых что ни на есть добровольных. Ребята на своей шкуре почувствовали прелести тоталитаризма, натерпелись от нового фюрера по самое небалуйся. Особенно девушки. Сами понимаете, право сильного в действии. Хочешь жить – расслабься и получай удовольствие. Так что они сами принялись проситься, чтобы их там не оставляли.

– Как вы думаете, Станислав Наумович, что сейчас примется делать этот сбежавший вождь? Вряд ли он способен долго ходить по лесам.

– Возможно, вернется обратно и попытается перезимовать. Возможно, попытается сжечь там строения, по принципу – чтобы врагу не досталось, может попытаться пешком уйти вниз по реке в надежде найти нетронутый склад.

– А может он попытаться отомстить – начать тупо выбивать наших людей, стреляя из леса?

Михайленко на минуту задумался, потом решительно сказал:

– Нет, не может. Это – жест отчаяния, поведение смертника, потому что после первого же выстрела на него начнется охота и будет продолжаться до тех пор, пока его не пристрелят. Он же до конца будет пытаться обратить ситуацию в свою пользу. Так что я бы предположил попытку опережения.

– Будем надеяться, что это так. Жаль, конечно, что вышло таким образом.

– Андрей Владимирович, я обязательно найду этого человека. Для меня это теперь личное.

– Личное?

– Да. Я знаю, что это не вполне профессионально, но все-таки… Вы можете гарантировать, что это останется между нами?

– Конечно.

– Дело вот в чем: я знаю этого человека.

Видимо, даже в темноте можно было различить удивление на лице Бородулина.

– Да, к сожалению, я его знаю. Или это к лучшему – кто знает. Это сын бывшего моего директора.

– Тот самый?

– Тот самый.

– Как я понимаю, пока он где-то рядом, покоя нам не будет.

– Именно так.

– Я только прошу вас: прежде, чем начинать действовать, предупредите меня.

– Обязательно. И еще: пока вы доблестно сражались с пиратами, я кое-что выяснил касательно шаров и развалин крепости. Давайте утром прогуляемся туда, я вам покажу нечто интересное.

Глава 17

Утро прошло в суете и беготне, вчерашние события изрядно прибавили хлопот. Нужно было определить на проживание привезенных накануне людей, отправить Зою с трофейной командой в бывшее бандитское гнездо выскребать по сусекам остатки барахла, принять рапорт Черемисина о пополнении оружейки...

Когда удалось отбиться от самого срочного, время шло уже к полудню. Позаимствовав у рыбачек временно незанятую лодку, Бородулин и Михайленко отправились к развалинам.

– Скажите, Андрей Владимирович, нет ли где-нибудь на складах небольшого сейфа? – спросил безопасник, когда они подошли к обрушенной стене.

– Я не видел. Думаю, навряд ли.

– Надо бы поискать, проверить.

– Вы считаете, эти шары настолько важны?

– Сейчас увидите сами. Вот, держите.

Андрей взял шар, ощутив холод неизвестного материала, не то кости, не то камня. Но едва он начал подниматься по лестнице, то почувствовал в руке легкую вибрацию. На второй площадке шар уже достаточно громко жужжал и весьма заметно вибрировал. С каждым шагом вверх по лестнице жужжание и вибрация усиливались. На третьей площадке шар начал светиться зеленым светом. Сперва довольно блекло, но потом все ярче и ярче. На последнем лестничном пролете он начал еще и нагреваться, да так, что ощутимо жег руки.

– Впечатляет? – спросил шедший следом Михайленко. – А теперь последняя часть представления, так сказать, заключительный аккорд. Давайте мне объект исследования и поднимайтесь наверх, к плите.

Андрей передал шар и продолжил подниматься выше. Наверху все было без изменений, так же, как и в прошлый раз: перерезанная надвое трещиной каменная плита и каменный столб «бюро» со вмятиной на крышке.

– Готовы? – крикнул снизу заместитель.

– Угу.

– Я сейчас буду потихоньку подниматься, а вы следите за планшетом!

Андрей уставился на каменную тумбу. Какой планшет Михайленко имел в виду? На лестнице был слышен неторопливый шорох шагов. Внезапно со стороны тумбы раздался громкий низкий прерывистый звук, на наклонной панели бюро засветилась красная рамка, действительно образовав нечто вроде экрана планшета, и на ней под паутиной трещин показалась красная надпись:

Терминал снабжения неисправен. Восстановление функционирования невозможно. Повторная активация невозможна. Во избежание повреждения устройства удалите ключ на безопасное расстояние от терминала.

Мигнув трижды, надпись исчезла.

– Спускайтесь, Андрей Владимирович! – послышался снизу голос. – Больше ничего не покажут.

Бородулин в некоторой растерянности двинулся вниз. Когда он спустился, Михайленко уже стоял у разрушенной стены.

– Что скажете, Андрей Владимирович?

– Во-первых, теперь понятно назначение устройства: его цель – снабжение. Чем и в каком количестве – это не столь важно. Но это явно превосходит возможности самых передовых технологий!

– Верно, - подтвердил безопасник.
– Теперь можно быть абсолютно уверенными, что мы все действительно были перенесены сюда некими весьма могущественными силами. Домики, склады – это, так сказать, готовые наборы. А вот такие терминалы, скорее всего, позволяют выбирать, заказывать с некоего централизованного хранилища любые или почти любые материальные ценности.

– Да, если бы это был исправный агрегат, мы бы здесь могли обосноваться вполне основательно и, базируясь на озере, разведывать и обживать местность.

– А кто вам мешает делать это без терминала? Озеро – неиссякаемый источник продовольствия. Оно не то, что полсотни, оно и тысячу человек прокормит. К тому же есть огороды, семена, удобрения, лес – у вас готовая продовольственная база. Проблемы лишь с предметами промышленного производства.

– Значит, нужно организовывать разведку как можно быстрей, пока эти наши ресурсы не иссякли.

– Вот именно. Кроме того, если здесь у нас есть терминал испорченный, то где-то наверняка есть действующий.

– А шар может его чувствовать!

– Точно. И, кроме того, в некоторых случаях может включить выключенный терминал. Вы помните, там было слово «активация».

– Значит, нужно выдать один из шаров Юрам, чтобы они во время их походов в лес заодно искали и подобные терминалы.

– Кроме того, вы обратили внимание – терминал находится на верхнем этаже башни, то есть он максимально защищен на случай нападения.

– Значит, нападения возможны…

– Да. И очень может быть, что терминал обязательно связан с подобным укреплением. И вот это – исправный терминал в крепости – действительно может быть отправной точкой экспансии.

– А вы обратили внимание, Станислав Наумович, что надписи на терминале были на русском языке?

– Конечно. Я ведь уже почти неделю обдумываю эту информацию. И содержимое складов все русское и на русском. Догадываетесь, что это означает?

– Честно говоря, не совсем.