"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

Даже этого оказалось недостаточно, чтобы убить номер 1. Диана, шокированная, окровавленная, все равно сумела оттолкнуться от Гиддениса, вырваться из ловушки, отскочить в сторону.

Но ребенок уже был мертв.

Альда и Диана почувствовали это одновременно, просто на разных уровнях, – момент, когда угасла жизнь, не успевшая разгореться. Альда в ужасе прижалась к Триану, словно он мог что-то изменить. Диана закричала, прижимая обе руки к животу.

– Что ты наделал?!

– Мне очень жаль, – покачал головой Гидденис. Выпирающие кости уже растворились, вернулись в его тело. – Таково было условие Легиона.

– Для твоего вознаграждения?!

– Для твоего выживания, – отрезал он. – Ты действительно сильнейший номер 1, тебя не хотят терять. Но ребенок стал бы твоей слабостью, вечно отвлекающей тебя от миссий. Возможностью шантажировать тебя, использовать против космического флота, если получится. Легион не мог пойти на такой риск.

– Но это был твой ребенок… – одними губами произнесла Диана. – Наш! Наш ребенок!

– Мы допустили ошибку, и я понимаю, как тебе больно сейчас. Но ты справишься, ты очень сильная, я знаю это как никто другой. Возвращайся со мной, Легион готов даровать тебе помилование. Мы по-прежнему сможем быть вместе!

Он протягивал ей руку и улыбался, словно действительно ничего не понимал. Альда сомневалась, что на самом деле все настолько просто. Его поступок доказал, что Гидденис – вовсе не наивный влюбленный дурачок, он просто притворяется в меру удачно. Диане следовало понять это раньше… а теперь, когда она все-таки поняла, стало слишком поздно.

Она хотела убить его, это чувствовалось, тут и телепатом не надо быть. Хотела до дрожи, до боли. Но Диана прекрасно знала, что не сможет. Раньше смогла бы – когда все было честно и никому не доставалось преимущество с самого начала. Теперь – нет, в ее нынешнем состоянии и шанса не было.

Она понимала это, как и то, что действительно нужна Легиону. Уже не как солдат, которому будут доверять, а как носительница уникальной силы и бесконечно важной тайны. Лишь отнимая это, Диана могла отомстить.

Она посмотрела на Альду и Триана и слабо улыбнулась. Сейчас, при Гидденисе, она ничего не могла сказать, а на телепатию у нее не осталось сил. Однако и этой улыбки, как ни странно, было достаточно, чтобы понять очень многое…

А потом она побежала, но не к номеру 2, а в сторону – к самому яркому вулкану из всех, пылающих рядом с базой. Грандиозный провал в земле, из которого валит дым и рвется пламя. Смерть для всех – но иногда желанная.

– Диана! – крикнул Гидденис. – Стой!

Она уже не слушала, испуганной она тоже не казалась. Она, кажется, умерла еще тогда – вместе с ребенком, которого так долго пыталась спасти. А теперь, без него, среди разочарований во всем, за что она прежде сражалась, собственная жизнь стала ей в тягость. Она хотела умереть свободной и хотела отомстить. Она своего добилась.

Альда чувствовала, что в последние моменты в ее душе не было ни страха, ни боли, один лишь покой. Диана прыгнула вперед, распахнула руки, как крылья, и на секунду показалась не человеком даже, а птицей, парящей в пустоте, одинокой, покинутой всеми – но и всех покинувшей.

А потом пламя Адрана встретило ее, поглотило, и история самого могущественного номера 1 со времен основания Легиона была завершена.

* * *

Бывали разные миссии. Одни оказывались успешными, другие срывались. Иногда Лукию хвалили, иногда объявляли ей выговор. Но никогда еще у капитана не было так тяжело на душе, как после полета на Адран.

Слишком многие погибли на этот раз. Космический флот счел потери допустимыми и даже минимальными при такой миссии, никого наказывать не стали, однако Лукия не была уверена, лучше от этого или хуже.

Было очень много смертей среди гражданских – никто так и не смог посчитать, сколько. Эти смерти списали на трагический несчастный случай. Но Лукия-то помнила, что видела на обломках «Близкого горизонта», и слова Виридианы Тассин тоже помнила. Легион вполне мог сбить гражданский транспорт только потому, что им так было проще… Возможно, в космическом флоте даже знали об этом. И что? И ничего. Легиону предстояло уйти безнаказанным в любом случае.

А еще погибли два солдата космического флота – Синдони Хилл и Виридиана Тассин. Их смерти тоже сочли «законными», но… Лукия знала правду и здесь. Альда и Триан рассказали ей. Обе девушки, если отбросить подробности, были доведены до самоубийства Легионом. Их обеих пытались лишить свободы, и обе предпочли смерть. Лукия понимала, что ей полагалось не думать об этом, потому что приказа думать не поступало. Ну а как тут закрыть глаза? Легион попробовал играть чужими жизнями – и все как раз закрыли глаза, потому что это было выгодно. Тогда он осмелел, и полилась кровь…

Специальный корпус, вероятнее всего, знает об этом. Вряд ли одобряет, а после смерти Синдони Хилл отнесется с еще большей настороженностью. Но не попытается ничего изменить и в прямое противостояние не вступит. Это понятно хотя бы потому, что за смерть Синдони никто не был наказан. По официальной версии у нее сдали нервы, номер 3 тут совершенно ни при чем.

С этим пока нужно просто жить, а потом… Лукия не знала, что будет потом. Она не завидовала капитану «Корвуса», которому снова придется принять на борт Стефана Северина и делать вид, что ничего не случилось. А может, Кинжу будет все равно. Он опытный капитан, правильно равнодушный, он понимает, что команда его корабля – всего лишь ресурс космического флота.

Лукия же просто радовалась, что «Северной короне» когда-то достался Триан. При всех своих недостатках, об экипаже он заботился, это она чувствовала – и ценила. Правда, после миссии на Адране он стал замкнутым, почти ни с кем не общался, большую часть времени проводил в своей каюте, выходил, только если это было абсолютно необходимо. Но Лукия верила, что он придет в себя. Что бы с ним ни случилось, он слишком силен, чтобы сдаться. Он все равно живой человек, ему нужно время, чтобы свыкнуться с новой правдой о Легионе.

В дверь ее каюты постучали, отвлекая Лукию от размышлений о собственной команде.

– Входите, – позволила Лукия.

Дверь открылась, пропуская внутрь Римильду Фревилл. И это было странно.

После задания на Адране «Северная корона» отправилась на ближайшую станцию специального корпуса, как и было положено по протоколу. Миссия, где погибают люди, всегда требует особых разбирательств. К тому же, многим членам экипажа понадобилось медицинское обследование, огненный мир их не пощадил.

Оказавшись на станции, Римильда попрощалась и покинула их, но так и должно было случиться. Хилер присоединилась к команде только ради миссии, и даже если бы номер 2 решили послать с ними снова, она не должна была появляться сейчас, потому что новое задание «Северной короне» еще не выдали.

Но вот она здесь, все такая же уверенная, стоит и протягивает Лукии пластиковую карту.

– Что вы здесь делаете, Фревилл? – поинтересовалась Лукия, принимая карту. – И что это такое?

– Мое назначение, капитан. Некоторое время мне поручено работать хилером «Северной короны».