"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

– Капитуляция принята, – кивнул Рафаль. – Это правильное решение.

Номер 1 оторвал от стены полосу металла, скрутил из нее некое подобие наручников и использовал их, чтобы обездвижить Кейвона. Тащить его с собой никто не собирался, куда он мог деться с космического челнока?

Их ожидала цель поважнее: Финтон Рейн. Вот для него как раз это была не работа, это было личное. Он не проводил черту между Легионом и специальным корпусом, всех, кто был ему прежде товарищем по оружию, но сумел сохранить жизнь и здоровье, он считал врагами. Ему было все равно, как их зовут, что там у них за история. Они для него были символами организации, которая его уничтожила, – а значит, виновными.

Все это Альда узнала, потому что он позволил ей узнать. Финтон хотел, чтобы они понимали, из-за чего погибнут – главная радость каждого мстителя. А в том, что им суждено умереть, он почему-то не сомневался, и это настораживало Альду.

– Он подготовил ловушку, – предупредила телепатка.

– Этого следовало ожидать, – заметил Рафаль. – Но вряд ли он готовился к столкновению с высокими номерами Легиона.

– У него было время, чтобы разобраться с этим. Не стоит его недооценивать, он не какой-нибудь дурачок, который космический корабль впервые увидел!

– Ваше мнение принято и учтено, госпожа Мазарин.

Альда сильно сомневалась, что ее мнение было учтено так, как следовало бы, но изменить все равно ничего не могла.

Финтон дожидался их возле панели управления – в большом зале, занимавшем половину челнока. Обычно здесь во время взлета должны были находиться все пассажиры корабля, а теперь был он один. Он замер напротив двери, не двигаясь, и у Альды появился шанс рассмотреть его.

Раньше она не задумывалась, как он выглядит, не до того было. Но ее воображение почему-то рисовало завистливого скрюченного уродца… Теперь уже Альда и сама не знала, почему. Ее разум переносил раздражение поступками Финтона на его внешность, но это было, конечно же, глупо. В зале их встречал не карлик и не иссушенный старец. В прошлом Финтон Рейн был удивительно красивым мужчиной – тонкое лицо, глаза насыщенного синего цвета, великолепная фигура. Да еще и такие способности к телепатии… Человек, которому с детства обещали звездное будущее, это без вариантов. Красоту любят все.

И тем грандиознее была его потеря. До пояса Финтон остался таким же привлекательным, как прежде – из тех, в кого порой влюбляются с первого взгляда. Но ниже талии начинались специальные крепления, обеспечивавшие легкое управление мобильным креслом. Финтон по какой-то причине отказался от протезов, он предпочел кресло с механическими ножками, двигавшееся по принципу паука. Удобная модель для таких планет, как Ферония, устройство теперь превращало мужчину чуть ли не в магическое существо, смесь человека и демона.

Финтон не двигался к ним и ничего не говорил. Он просто смотрел на них и спокойно улыбался. Он закрылся ненавистью, как коконом, а вот на его мыслях стоял блок. Финтон наверняка знал, что его сообщники захвачены, что отступать некуда, челнок уже никуда не улетит… Знал – и не боялся.

Предчувствие беды в душе Альды лишь возросло. Телепатка смотрела в синие глаза Финтона, пыталась пробраться глубже, узнать, откуда исходит угроза, но неизменно натыкалась на невидимую преграду.

– Не двигайтесь, – указала Альда. – Он хочет, чтобы вы подошли, чтобы шагнули дальше… Просто оставайтесь на месте.

– Мы здесь не для того, чтобы стоять и смотреть на него, – невозмутимо указал Рафаль. – Корабль продолжает двигаться неизвестно к чему.

– Просто дай ей время, – пожал плечами Триан. Он снова выглядел скучающим, будто случайно попавшим сюда.

– Время на что, господин Триан? Что она способна сделать?

– Многое.

Альда не отказалась бы от такой же уверенности, но пока она вынуждена была признать, что прав скорее Рафаль. Она ничего не могла сделать. Финтон в свое время был номером 21 – это намного выше нее. Она никак не пробьется к нему, от нее вообще уже ничего не зависит, тут даже от телекинеза толку нет!

Он умен, он прекрасно знает, кто перед ним сейчас. И все равно улыбается так уверенно… Блеф? Нет, вряд ли, тот, кто не способен драться, на такой блеф не решится. Его ловушка расставлена с учетом силы легионеров. Но они узнают об этом, только когда попадутся – и обратного пути уже не будет…

Гнев вспыхнул первыми искрами, и теперь Альда старательно его раздувала – робкое пламя, спасительное в холодную ночь. Она устала от этой планеты, она слишком много увидела и узнала. И бояться она тоже устала. Ну и что с того, что Финтон был номером 21? Он, может, даже сумел вычислить, что она номер 53, если у него есть доступ к шпионским данным. Вот и сидит тут, потешается над тем, что она не способна его превзойти, все ее попытки просто жалки.

Однако правда заключалась в том, что Альда и сама не представляла, кто она такая. Тут знание, обрушенное на нее когда-то Стефаном Северином, неожиданно помогла. Огромная часть прошлого Альды оказалась ложью. Ее родители – два неведомых ей человека, наделенных колоссальными способностями, иначе их не сделали бы частью эксперимента. Ее дар – новая территория, непредсказуемая, не поддающаяся общей системе номеров… А если так, какого черта она должна робеть перед многозначительной улыбочкой какого-то предателя?

У всего есть светлая сторона. У непонимания Альдой собственной сути она тоже была. Когда не знаешь до конца, кто ты, нет заданных пределов, и возможно все.

Она атаковала Финтона нагло и жестко. В академии такому не учили – в академии как раз учили так никогда не делать. Но за время службы былые запреты стали зыбкими и призрачными. Очень легко устанавливать правила, сидя в теплом уютном кабинете. Но когда от тебя зависят жизни многих, в том числе и тех, кто тебе дорог, на все смотришь иначе.

Поэтому Альда без сомнений использовала тот прием, который Стефан когда-то применил на Триане. Она не думала, что запомнила все так хорошо или что это ей пригодится. Но в нужный момент память сама выдала лучший вариант, словно в компенсацию за тот жуткий опыт, которым стал для нее Адран.

Сначала Финтон презрительно ухмылялся, наверняка предвкушая легкую победу. Скорее всего, он все же знал номер своей соперницы и был уверен, что между ними пропасть. Но прошла минута – и ухмыляться он перестал. Он нахмурился, сосредоточился, пытаясь отразить атаку. Вот только он и так уже сделал этот блок совершенным, он сразу действовал на пределе своих возможностей. Он и мысли не допускал, что кто-то будет пробивать возведенную им стену так решительно.

Альда когда-то сумела отразить атаку Стефана, причем через чужое сознание. А вот Финтон справиться никак не мог – он, столько лет отдавший одному лишь совершенствованию мастерства! Вопрос о том, кем же были на самом деле ее родители, снова мелькнул в сознании, однако к нему предстояло вернуться позже.

Сообразив, что просто оттолкнуть ее не получится, Финтон попытался отвлечь ее переговорами, Альда услышала в своем сознании его голос. «Это такому теперь учат солдат специального корпуса? Как же присяга и честь? Что вас тогда отличает от преступников, с которыми вы сражаетесь?»