Северное сияние
Шрифт:
— Сегодня утром. Я… сегодня видела…
— Нет. — Он опять взял ее руку и попытался как-то переключить ее внимание. — До этого. Он дома ужинал?
— Да. Мы ели чили. Макс сам готовил. Это предмет его кулинарной гордости. Ужинали всей семьей.
— А потом вы чем занимались?
— Телевизор смотрели. Точнее — я смотрела. Дети немного посидели, потом Стелла пошла звонить подружке, а Алекс уселся за компьютер. Макс был какой-то беспокойный. Сказал, почитает книжку — и не стал. Я спросила, в чем дело, он на меня зашипел.
Одна слеза выкатилась из глаза и побежала по щеке.
— Он сказал,
— В котором часу?
— Кажется, около половины одиннадцатого. Нет, не так. Это я легла в это время, а он не пошел, сказал, хочет посмотреть Си-эн-эн или что-то в этом духе. Я не прислушивалась, потому что злилась. По той же причине я легла рано — не хотела, чтобы он был рядом. И вот теперь его нет.
— Значит, в десять тридцать он еще был дома. И вы не слышали, когда он уходил?
— Я сразу легла в постель. И уснула. Утром встала, смотрю — он и не ложился. У него вечно простыни из-под матраса выбиваются. Меня это бесит. Я решила, он надулся и лег на диване, но там его тоже не оказалось. Я отправила детей к Джинни. Она должна их потом привезти. Господи, дети!
— Не беспокойтесь. За ними присмотрят. Как закончим, я всех вас развезу по домам. Итак, вы поехали в город.
— Я хотела с ним помириться — на Макса невозможно обижаться. Я решила записать его к врачу — последние дни он был сам не свой. Заскочила за завтраком, потом — сразу в редакцию. Увидела Джима с Джоном, потом вошла в дом и нашла его: Я нашла его. Кому понадобилось убивать Макса?
— Кэрри, он когда-нибудь оставлял заднюю дверь незапертой?
— Да всегда. Вечно забывал ее запереть. Все говорил: «Чего бояться? Если кому понадобится залезть, все равно дверь вышибут».
— Оружие у него было?
— Конечно. Разное. У нас тут у всех оружие.
— А двадцать второго калибра? «Браунинг»?
— Да. Да. Мне надо детей забрать.
— Сейчас, еще минутку. Где он хранил пистолет?
— «Браунинг»? В пикапе, в бардачке. Он из него обычно практиковался в стрельбе. Остановится по дороге домой, выставит пару банок и стрельнет. Скажет, бывало: «Над материалом работаю».
— Он когда-нибудь говорил о Патрике Гэллоуэе?
— Конечно. В последние дни о нем все говорят.
— Я о другом. О своей дружбе с Гэллоуэем не рассказывал?
— С чего бы? Они же мало друг друга знали. Потом Пэт исчез.
Нейт взвесил все «за» и «против». Как ближайшая родственница, она должна знать. Лучше уж сразу ей сказать о его признании.
— В его компьютере осталось письмо.
Кэрри вытерла слезы:
— Какое письмо? Нейт открыл папку.
— Я дам вам прочесть копию.
Кэрри, мужайтесь!
— Дайте, дайте скорей!
Нейт протянул ей листок и стал ждать. Кровь отхлынула от ее лица. Глаза же, вопреки ожиданиям, были сухими.
— Это неправда! Это чушь. Ложь! — Кэрри вскочила на ноги и разорвала листок в клочья. — Это чудовищная ложь! Вам должно быть стыдно. Мой Макс в жизни никого не обидел. Да как вы смеете? Как вы смеете говорить, что он кого-то
убил, а потом убил себя?— Я только показываю вам то, что было в его компьютере.
— А я говорю вам, что это ложь. Моего мужа убили, а вам надо выполнять свою работу и докопаться, кто это сделал. Тот, кто убил Макса, сочинил это письмо, и, если вы ему хоть на секунду поверили — отправляйтесь к черту.
Она выбежала из комнаты, и он услышал ее сдавленные рыдания. Он вышел следом. Кэрри рыдала на груди у Пич.
— Позаботься о том, чтобы Кэрри с детьми отвезли домой, — тихо проговорил он и вернулся к себе.
Несколько минут он стоял посреди кабинета и молча смотрел на разбросанные по полу клочки бумаги.
ГЛАВА 14
В мэрии у Хопп был свой кабинет. Размером не больше кладовки и обстановкой похож, но, поскольку Нейт просил об официальной встрече, ее назначили здесь.
Хопп была в полном порядке, из чего Нейт заключил, что она настроена на нужный лад.
— Шеф Бэрк, — коротко поздоровалась она и показала на стул.
Из кружки на ее столе пахло кофе, кофейник на столике по соседству был почти полон. Однако приглашения к кофе он не получил.
— Прошу извинить за то, что утром был с вами резок, — начал он, — но вы появились в неподходящий момент.
— Хочу вам напомнить, что на работу вас нанимала я.
— На работу меня наняли жители этого города. И один из них сейчас лежит на столе в импровизированном морге. Поэтому приоритет для меня в данный момент — это он. А не вы.
Губы в алой помаде плотно сжались. Слышно было, как она медленно, сквозь зубы, втянула воздух и так же медленно выдохнула.
— И все равно, я являюсь мэром этого города, а значит, благополучие его жителей волнует и меня тоже. Я ведь не сплетни пришла собирать, и мне не нравится, что ты воспринял это именно так.
— И все равно, — ей в тон ответил он, — у меня была неотложная работа. И часть ее заключалась в том, чтобы представить вам полный отчет о случившемся сразу после проведения первых следственных действий. Именно это я и собираюсь сейчас сделать.
— Мне не по душе твоя резкость.
— А мне — ваша.
На этот раз Хопп разинула рот, глаза сердито блеснули.
— Судя по всему, мама не научила тебя уважительному отношению к старшим.
— Наверное, не подействовало. К тому же должен признаться, она меня тоже не очень любит.
Она побарабанила пальцами по столу — короткими ногтями без намека на лак, которые так контрастировали с помадой на губах и темным деловым костюмом.
— Знаешь, что меня бесит в данный момент?
— Уверен, вы мне сами скажете.
— То, что я больше на тебя не сержусь. Я не привыкла разбрасываться хорошими людьми. А ты только что сказал, что твоя главная забота — жители города. Я уважаю твои слова, потому что знаю, что они искренние. Макс был мне другом, Игнейшус. Близким другом. Для меня это большое горе.
— Я знаю. Мне жаль, и простите, что не проявил…
— Понимание, учтивость, предупредительность?
— Выберите, что вам больше нравится.
— Хорошо, проехали. — Она достала бумажный платок и шумно высморкалась. — Наливай себе кофе и рассказывай все по порядку.