Северный ветер

Руд развернулся и поковылял к ней. Убрав меч в ножны, он подошел вплотную к девушке, нагнулся и...

– Эй! Очнись,- хлопнул он ее ладонью по щеке.
– Подъем! Будешь разлеживаться на холодном полу, все прелести простудишь! Вставай, кому говорю!

Но сколько бы он не хлестал ее, девушка не реагировала.

– Ну что за невезение,- пробормотал констебль.- Раненному человеку с этой фифой возиться приходится... Смотри, замараешь ночнушку моей кровью, я не виноват!

Он осторожно приподнял ее правой рукой и закинул на плечо. Пытаясь выпрямится в полный рост, Руд сдавленно ахнул:

– Ах...Черт! Больно!

Но всё же он поднялся на ноги и зашагал к выходу. Именно в тот момент констебль услышал приближающийся топот копыт, фырканье и ржанье. А через минуту в полуразваленный док вбежали уже знакомые ему щитоносцы, возглавляемые гроссмейстером и размахивающим фонарем запыхавшимся стариком Одвасбером.

– Вы как раз во время,- поприветствовал их де Йонг.
– Ничего не пропустили.

***

Руд сидел на кресле рядом с просторной кроватью, не отрывая взгляда от девушки. Он осторожно держал ее прохладную ручку, любуясь безмятежным красивым лицом. Временами специальный констебль поправлял невидимые складки на покрывале, после чего снова садился в кресло.

В дверь постучали. Руд неохотно повернул голову:

– Войдите.

В дверном проеме показался дворецкий Одвасбера. Мужчина поклонился и обратился к гостю:

– Господин де Йонг, Господин ван дер Веттелик пришел в себя.

Руд улыбнулся и поднялся с кресла. Поморщившись, он приложил руку к раненому боку.

Пройдя по коридору мимо нескольких закрытых дверей, они остановились возле открытой. Заглянув внутрь, Руд увидел любезничающую с Яном горничную. Заметив констебля, девушка поклонилась и покинула комнату.

– Рад видеть тебя в сознании,- поприветствовал друга констебль, заходя внутрь.
– Честно сказать, я немного волновался из-за того, что ты столько времени не приходил в себя. Ни когда тебя везли на лошади, ни когда целитель щитоносцев скакал вокруг твоей кровати.

– Привет Руд,- улыбнулся бард.
– Меня лечил целитель?- удивился он.

– Нет. Он сказал, что с тобой все в порядке. Нужно лишь отдохнуть и набраться сил. Как ты себя чувствуешь?

– По правде говоря - не очень,- смутился юноша.
– Ощущаю себя иссякшим родником.

– Я не удивлен,- хмыкнул констебль.
– Ты здорово постарался, чтобы спасти нас. Только благодаря тебе мы все еще живы.

Бард, покраснев, отвел взгляд.

– Но ты ранен, верно?- тихо спросил он.

Руд удивился, но не показал виду.

– Верно,- ответил констебль.
– Но рана не опасная, и благодаря целителям Ордена почти затянулась.

– А господин ди Нери?- быстро спросил Ян.
– Он жив?

– Жив,- кивнул де Йонг.
– Но пока не приходил в себя. Ему очень крепко досталось. Если бы мы пришли позже, или если бы Орден задержался, то он бы не выжил.

– А...- начал было бард, но смутился. Сделал глубокий вдох и, поборов себя продолжил.
– А что с Розамундой? Она пришла в себя.

Руд изучающе посмотрел на своего друга. Задумался. И через минуту ответил: - Нет. Пока нет. Но целитель осмотрел и ее. Не волнуйся, скоро она очнется, и мы сможем поговорить.

– Надеюсь,- улыбнулся бард.
– Я хотел бы взглянуть на нее,- он попытался встать.

– Тебе лучше остаться в пастели,- запротестовал Руд.

– Да все хорошо. Ты ведь мне поможешь.

Бард встал на ноги и едва не упал. Де Йонг успел подхватить его. Неодобрительно покачав головой, констебль перекинул руку юноши через плечо и вместе с ним покинул комнату.

– Мы в доме господина Флориса?- уточнил Ян, разглядывая полотна, украшавшие коридор.

– Да. Когда в город прибыли щитоносцы, ему сообщили об этом первому. Вместе с ними старик отправился за нами.

– Как они узнали, куда идти?

– Смеешься?- удивился столь очевидному вопросу Руд.
– Твой Дар, наверное, можно было почувствовать откуда угодно в городе. Для Гроссмейстера Ордена это уж точно проблемой не стало.

– Надо будет поблагодарить его за помощь...- задумчиво произнес бар.

– Поблагодаришь когда-нибудь,- хмыкнул Руд.
– Сейчас их уже здесь нет. Старик Флорис любезно предложил разместить всех раненных в своем доме. Щитоносцы помогли, подлатали меня и ди Нери, забрали тело колдуна да юнца Хюльда, после чего с чувством выполненного долга покинули город.

– Так скоро?

– Их не интересуют разборки между людьми. Их профиль - защита людей от чудовищ. Особенно сейчас, когда над Лудестией нависла угроза с Севера,- друзья подошли к комнате девушки, и Руд быстро добавил: - Но не будем об этом сейчас.

А Ян уже и не слышал его последних слов. Он смотрел на белоснежное лицо девушки, на то, как мерно поднимается одеяло от ее тихого дыхания. Смотрел на нее так, будто бы видел в первый раз, не в силах отвести взгляда.

Аккуратно отстранившись от друга, Ян заковылял к ней и упал на колени возле ее кровати.

– Рози...- тихо позвал ее бард, но она не услышала.

– Кхе,- кашлянул Руд и юноша, вздрогнув, повернулся к нему.

– Мьель просил заботится о ней,- твердо произнес Ян.

– Мог бы и не просить о столь очевидных вещах,- фыркнул де Йонг.

– Мы должны защищать ее, пока полностью не докажем ее невиновность.

– Разумеется,- кивнул Руд, после чего добавил: - Вот же мохнатый пройдоха. Столько скрывал от нас ее... Вот же...

– Он все правильно делал,- перебил его бард, вспомнив свое видение о Мьёле и мире духов.
– Она была важна для него. Намного важнее других людей. Поэтому он должен был сначала проверить нас, прежде чем раскрыть свой секрет.

– Да-да-да,- тяжело вздохнул де Йонг, затем улыбнулся и, подойдя к Яну, положил тому руку на плечо.
– Мохнатый берег ее до самого конца. Пришла наша очередь.

Юноша ничего не ответил, только решительно кивнул.

– Рутгерс?.. Ян?..- услышали они усталый, тихий голос и быстро повернулись. Ее ясные глаза излучали тепло. Девушка нежно смотрела на них, протягивая к своим спасителям руку. Ян хотел уже взять ее за руку... но Руд, мгновенно оказавшись рядом с девушкой, опередил барда.

– Ну как ты? Жива?- глядя ей в глаза, привычным самодовольным тоном поинтересовался он.

– Да...- всё так же тихо ответила Розамунда.
– Благодаря вам всем. И благодаря тебе,- она посмотрела на его правый бок.
– Как твоя рана, Рутгерс?- обеспокоенно спросила она.
– Я видела, ты закрыл меня собою и...- слезы хлынули из ее глаз.