Шабаш
Шрифт:
Ведьмочка шла во главе. Она несколько раз сворачивала, казалось, что заблудилась. И от этого становилось еще тревожнее. Никому не хотелось думать, что случится, если ведьмы их ненароком поймают здесь. Тишина как будто загустела. Теперь каждый старался сдержать дыхание, а цокот копыт животных по глухой тропинке казался оглушительнее летнего грома. Звездочет и Бродячий Торговец переглянулись между собой и сами невольно удивились тому, что поняли один другого с полувзгляда впервые за тысячу лет. Вандея и Лучана тоже шли по тропинке под ручку, забыв прежние раздоры.
– Сюда!
Шепот ведьмочки всколыхнул холодное
– Вот и Лысая Гора!
– прошептал Звездочет.
– Нам осталось только подняться наверх и открыть дверь, - также шепотом проговорила Вандея и переглянулась с Лучаной, лицо которой странно белело в ночи, но она все же утвердительно кивнула.
– Ну, чего вы ждете - вперед!
– подтолкнул Принц волшебников.
Но волшебники не двинулись. Не одна сотня лет прошла в мечтаниях об этих последних шагах, но теперь робость овладела ими. "А что, если тот мир уже не примет нас?
– думали они.
– Худо-бедно прожили тут мы тысячу лет, прожили бы и еще тысячу".
Принц, увидев их замешательство, растолкал волшебников и первым ступил на гору. Ведьмочка, распрощавшаяся со всеми надеждами, а значит, и с сомнениями, полезла за ним. Взбираться на гору оказалось проще, чем представлялось снизу. Иногда мелкие камни выскальзывали из-под ног, осыпаясь, но нашлось множество широких и прочных уступов, как будто нарочно созданных для ночных прогулок с навьюченными животными. И вскоре они поднялись на макушку Лысой Горы - почти ровную площадку, на которой устроился большой, выше человеческого роста и в пять обхватов ширины, ноздреватый камень. Из-под него выбегал, стекая по широкому желобу, проточенному в горе, ручей. Ведьмочка и Принц с недоумение огляделись. Они сами не могли сказать точно, чего ожидали - наверное подсказки - но голое место не придало им бодрости. И оба озирались с растерянным видом. Неожиданно новые звуки - глухой барабанный бой - привлекли внимание. Лес под горой осветился множеством факелов и ярко пылающих больших костров.
– Большой Шабаш!
– шепотом воскликнула ведьмочка.
– Ведьмы собрали Большой Шабаш и привели сивилл. Они хотят получить предсказание!
– Нам бы предсказание тоже не помешало! Где тут дверь?! Или карта нас обманула?!
– Я бы не удивилась. Великий Ведьмак оказался старым пропойцей, его предсказания - утренним туманом, восемьсот восемьдесят восемь ведьминых заповедей - чепухой, а Принц - демоном! Ничего удивительного, если карта лжива.
Ведьмочка сказала это и вздохнула. Это напомнило ей, что за последний месяц мир перевернулся с ног на голову. "Может, в Ином мире, однажды и предложение Принца покажется мне заманчивым", - подумала она с глухой горечью, будто стояла на родном пепелище.
И вдруг над их головами оглушительно заверещала сорока. Ведьмочка схватила
с земли камень, но птица, все так же неприятно крича, умчалась вниз, к Шабашу.– Нам лучше сейчас подумать, как бежать отсюда, - сказал Принц, обходя маленькую площадку по кругу. Он остановился на противоположной стороне и стал напряженно вглядываться во что-то.
– Это не может быть случайностью!
Ведьмочка подошла к нему.
– Там, - Принц вытянул руку и указал вниз, на костры, другие костры. Они освещали цветные шатры в излучине реки, которая служила границей Тайной Рощи.
– Это не случайность! В третий раз они попадаются на нашем пути!
Ведьмочка не успела ответить. Внизу и чуть в стороне послышалось одышливое дыхание, неразборчивые ругательства, дамский писк, и вскоре болезненный свет ущербной луны высветил волшебников. Они вскарабкались на площадку и сели, шумно дыша и обмахиваясь подолами платьев и мантий.
– Ну, где двери?
– визгливо спросил Звездочет.
– Перед тобой!
– пробурчала ведьмочка.
Звездочет оглядел ровную поверхность, камень, и только хотел возмутиться, как его опередила Лучана:
– Я что-то такое смутно припоминаю.
Все вопросительно обернулись к ней.
– В том смысле, что я припоминаю эту гору, и этот камень...
– она повела рукой.
– Конечно, тогда был день, светло. Но в остальном... Я готова поклясться своим... мешком, - она слегка взмахнула в сторону ослика, - что дверь здесь.
– Вот видишь!
– сказала ведьмочка Принцу.
– Пусть бы эти комедианты попались нам тридцать три раза - ничего это не значит!
Принц пожал плечами, намереваясь держаться своего мнения до последнего.
– Как это можно не помнить?!
– обернулась ведьмочка к волшебникам.
– Душенька, тысяча лет минула! Я не помню даже, какое платье было на мне в тот день, - томно проговорила Лучана.
– Скажите спасибо, что я вообще догадалась карту начертить, - вмешалась Вандея.
– Все так обрадовали, заспешили, что никто даже не оглянулся назад.
Ведьмочка подумала, что отнесись Вандея к делу посерьезнее, тогда и карта была бы понятнее, и Лысую Гору не отмечал бы прозаический крестик безо всяких пояснений.
– Что же теперь?
– спросила она, поглядев на Принца. Тот смотрел на шатры, как завороженный, и не ответил.
– Чего-нибудь сообразим! Все ж таки мы не хухры-мухры, а четыре величайших и последних волшебника этого мира!
– Звездочет вскочил на ноги, заложив руки за спину, и принялся ходить взад и вперед по площадке.
Ведьмочка решила промолчать.
Бродячий Торговец поскреб лысый череп.
– Камень этот, - просипел он, - что-то с ним не так!
– Хм, камень....
– Вандея крепко задумалась, а потом вдруг хлопнула себя по лбу:
– Ну, конечно! Мы же этот камень сами положили! Придавили им дверь, чтобы никто с той стороны не пролез!
Лица Звездочета и Бродячего Торговца выразили искреннюю радость.
– Так и было!
– в один голос воскликнули они.
– Получается, дверь под ним?!
– обрадовано воскликнула ведьмочка.
– Тогда скорее поднимайте его и бежим отсюда!
Волшебники неуверенно переглянулись.
– Что такое?!
– ведьмочка всплеснула руками.
– Вы не знаете, как его поднять?!