Шадари: попаданка

Я же потеряла дар речи. Стушевалась так, что не могла придумать вразумительного ответа. Только и могла, что таращиться на Алена и глупо улыбаться. Когда же он подошел совсем близко и дружески обнял, сказав, что скучал по мне, и очень рад видеть, совершенно остолбенела.

От Алена приятно пахло дорогим парфюмом, слегка табаком и еще чем-то неуловимым, что я восприняла как аромат далекой и блистательной столичной жизни. Едва сдержала порыв уткнуться ему в грудь и застыть так, ни о чем не думая и просто наслаждаясь ощущениями.

Но к сожалению, Ален быстро отстранился и спросил:

– А отец и Зелия где? Как всегда, заняты?

– В отличие от столичных бездельников, у нас и правда много дел, - послышался чуть насмешливый голос, и я, как и остальные, повернулась в сторону появившегося в холле Ланфорда Андраса.

Рядом с ним безмолвной тенью застыла смуглокожая Зелия. Дочь на нее была очень похожа, но в отличии от Идет, вела себя начальница охраны сдержанно и с достоинством. И мужской костюм, который она носила, не был призван служить для соблазнения противоположного пола. Да и вообще я представить не могла Зелию в женском платье. Сколько ее помню, всегда носила мужское. Еще и короткая стрижка довершала впечатление сурового воина.

Впрочем, назвать Зелию мужеподобной было нельзя. Фигура у нее была очень даже женская. В лице же чувствовалось нечто экзотическое и страстное, как и у Идет. Так что впору поверить, что она и правда согревает постель Ланфорду. Хотя, что бы ни творилось между ними за закрытыми дверями, на людях они всегда соблюдали дистанцию. Начальник и подчиненная, не больше.

Зелия неодобрительно покосилась на Идет, принимающую как можно более соблазнительные позы, чтобы обратить на себя внимание Алена. Видимо, кое-кого ждет строгий выговор!
– подумала я с удовлетворением.

– Теперь, когда я здесь, готов во всем помогать, - улыбнулся Ален отцу.
– Если, конечно, доверишь мне такие важные обязанности.

– Даже не надейся, что не доверю, - сдержанно улыбнулся старик.
– Пора тебе приобщаться к семейным делам.

Ален подошел к отцу и неуверенно замер. Видно было, что ему хотелось обнять Ланфорда, но тот всегда был слишком скуп на проявление эмоций. Впрочем, сейчас глава клана все же снизошел до того, чтобы обнять сына и пару раз похлопать по спине. Почти сразу отстранился и уже без улыбки сказал:

– Твою комнату подготовили, так что можешь отдохнуть с дороги. Потом заходи ко мне, расскажешь столичные новости.

– Конечно, - невольно перенимая холодную сдержанность отца, откликнулся Ален.

– Три дня тебе на адаптацию, а затем начнешь входить в курс дела.

– Ты, как всегда, сразу быка за рога, отец!
– театрально закатил глаза младший Андрас.
– Не дашь даже отдохнуть по-человечески!

– Знаю я твой отдых!
– неодобрительно поджал губы Ланфорд.
– Попойки, кутежи и прочие непотребства. Не хочу, чтобы мой сын уподоблялся другим молодым бездельникам.

– Ты неисправим, - примиряюще протянул Ален, - но я тебя все равно люблю.

И, не обращая внимания на чуть ошалелое выражение лица старика, сам его обнял и, отстранившись, подмигнул.

– В общем, раз уж ты дал мне три дня, я намерен использовать их на полную. Не терпится встретиться со старыми друзьями! Да и кое-кто из новых, кто учился со мной в Академии, уже здесь. Не возражаешь, если я сегодня пущусь во все тяжкие?

Ланфорд прищурился, явно выискивая причину для отказа, но все-таки кивнул. Видно было, что несмотря на кажущуюся строгость, он искренне рад возвращению сына.

– Надеюсь, никаких скучных приемов в честь моего возвращения в ближайшее время не планируется?
– напоследок с деланным ужасом спросил Ален.

– Конечно, планируется, - проворчал Ланфорд.
– Нужно собрать глав родов нашего клана. Ален страдальчески простонал:

– Нет, ну ты точно смерти моей хочешь! А кроме старперов, только и способных что говорить о делах, там кто-нибудь будет?
– тут же усмехнулся и добавил: - Да шучу я, шучу! Собирай своих глав родов. Как-нибудь перенесу эту пытку!

Сделав вид, что не заметил неподобающих речей, Ланфорд сухо сказал:

– Советую тебе на приеме присмотреться к девушкам, которые там будут. Пора уже и о женитьбе подумать.

В этот раз ужас Алена был неподдельным.

– Отец, ты издеваешься?! Я ведь только Академию закончил! Дай хоть погулять немного. Зачем спешить с женитьбой? Мне ведь только двадцать три!

– Между прочим, на твоей матери я женился именно в таком возрасте, - проронил старик, хмурясь.
– Ты уже достаточно взрослый, чтобы создать семью.

Упоминание о покойной матери явно сбило весь настрой Алена. Его красивое лицо омрачилось.

– Если бы я встретил такую женщину, какой была мама, то женился бы без раздумий. Но таких, как она, больше нет.

Ланфорд тоже помрачнел и поспешил прервать тягостный для них обоих разговор.

– Ладно, потом поговорим. Иди отдыхай. А у меня еще куча дел.

Не обращая внимания на нас, ставших невольными свидетелями этой сцены, он двинулся обратно в сторону кабинета. Зелия, как верная собака, последовала за ним. Она вообще практически все свободное время торчала рядом с Ланфордом. Оставляла свой пост личной телохранительницы только для утренних тренировок с другими охранниками и дочерью.

Господин Рамси отдавал распоряжения по поводу багажа и усиленно делал вид, что не обращает внимания на происходящее вокруг.

Идет, дождавшись, пока мать и хозяин скроются из виду, подскочила к Алену, задумчиво смотрящему вслед отцу, и промурлыкала:

– Значит, вы собираетесь сегодня на прогулку в город, ларн Ален? А меня с собой возьмете?

– Прости, малышка, но в компании моих приятелей порядочной девушке делать нечего, -весело отозвался он, щелкнув ее по носу.
– Да и, боюсь, твоя мать мне потом голову оторвет!

– Не оторвет, - упрямо заявила Идет.
– Тем более что я намерена стать вашей личной телохранительницей. Быть с вами и днем, и ночью, - последнее прозвучало так многозначительно, что не понять было невозможно.

Брови Алена взметнулись, и он чуть насмешливо окинул взглядом льнущую к нему фигурку Идет.

– Вижу, ты и правда выросла!

Я, кипя от негодования, продолжала стоять возле диванчика, чувствуя себя невидимкой. И хотела бы что-то сказать, но будто разом поглупела. Присутствие Алена превратило меня в какую-то бессловесную куклу. Но своей выходкой Идет невольно помогла мне. И негодование пересилило робость. Так что я с неприязнью процедила: