Шаг первый

Я стояла и переваривала услышанное. Между тем, Клаэш вложил в мою руку какой-то железный осколок с рельефом непонятной руны. Какими загадками они говорят. «Кое-что», «нечто», «что-то важное». Интригу создавать умеют, однако.

– Что это?

– Фрагмент амулета. Мы не знаем, где находятся остальные три части. Тебе это и предстоит выяснить, если оно, конечно, тебе вообще надо.
– Лис устало облокотился о спинку кресла, запрокинул голову и закрыл глаза. Я повернулась к Клаэшу. Тот слегка дёрнул уголком губ, давя улыбку. Что его насмешило?

– «Амулет последней воли». Один из самых могущественных артефактов. Существует в единственном экземпляре, создан специально по заказу. Найдёшь остальные три части - считай, нашла нить, которая приведёт тебя к ответам. Так, на заметку, части тянутся друг к другу. При должных знаниях и способностях у тебя не возникнет проблем.

– Один вопрос.
– я внимательно рассматривала осколок - А почему вы сами этого не сделаете?

Старейшины обменялись слегка насмешливыми взглядами.

– А оно нам надо?
– усмехнулся чернобородый.

– А мне тогда зачем?
– я посмотрела на Лиса, который уже сидел ровно и о чём-то размышлял.

– Это уж дело твоё. Сама решай, надо ли тебе заниматься поисками или ты обойдёшься без ответов на свои вопросы. А вопросы обязательно появятся. Если уже не появились.

– А теперь иди.
– подал голос Лис.
– В Городе сейчас интересная обстановка.

Кажется, мне стало тревожно. А не связана ли «интересная обстановка» с эльфами?

И только теперь я снова вспомнила про Элику. Может Старейшины что-то о неё знают?

– Простите, а вы не знаете, где моя сестра?

– Понятия не имею, я же не Титан, чтобы знать кто где находится.
– тихо ответил Лис.

– Судя по всему, она уже в Городе Грифона. Цела, невредима.
– осуждающий взгляд от Лиса в сторону Клаэша. Ой и не зря же мне нравится этот приятный дяденька. Какая же у него всё-таки тёплая аура. Ну словно настоящий добрый волшебник из сказок.
– Отправляйся в Город, Рейкона. Там правда много интересного происходит.

– Вейким, ты можешь её проводить до выхода? У меня столько дел, что бегать туда-сюда, ну, сам понимаешь.
– обратился к чернобородому Клаэш. Я с тревогой взглянула на Вейкима. Нет, ну пожалуйста, не хочу я с ним идти.

– Я провожу.
– Лис словно прочитал мои мысли. Он встал с кресла. Достаточно рослый мужчина. Наверное, около двух метров ростом.
– Пойдём.
– Старейшина направился к выходу. Я помедлила и, решившись, пошла за ним. Что-то меня в этой ситуации нервирует. Что-то не так, неправильно всё это. Это вообще нормально, что я теперь лично знакома со Старейшинами?

Обратный путь мы проделывали молча. Мне почему-то дико не хватало Клаэша рядом. От него веяло чем-то добрым и хорошим. А тут стояла какая-то неловкая тишина, в которой я опасалась вставить и слово. Мне было не особо уютно путешествовать в компании Лиса. Он не казался каким-то плохим или злым. Нет. Просто чувство какой-то непонятной лёгкой неприязни было перемешано с ощущением того, что я Лиса где-то уже точно видела. Навязчивое чувство.

А интересно, со Старейшинами до меня хоть кто-то вот так просто общался? О них ходят разные слухи. Некоторые даже гласят о том, что есть Превеликие, уступающие по силе главному Старейшине. Главный это Лис? Неужели маг может быть сильнее Титана? Нет, пожалуй, нет. Сказки. Хотя, кто знает.

Сложно это объяснить, но я не испытывала какого-то благоговения перед Старейшинами. Они мне казались обычными магами, такими же как все. Только немного более сильными. Немного, как же.

– Лис?
– я позвала мужчину, который мягкой походкой шёл впереди. Тот не ответил. Я восприняла это как сигнал к действию.
– Я, кажется, тебя видела.

– знаю, что положено обращаться к Старейшине не так, но почему-то звать его на «Вы» я сейчас не могла. Вот и ещё одна странность.

– Да неужели?
– впереди тихо усмехнулись.

– В видении, тогда, у вас в Обители.

Хмыканье было мне ответом.

– Что ты видела?
– Лис как-то внезапно остановился и обернулся ко мне. Спокойный взгляд, безразличный. Да и спросил словно невзначай.

– Тебя, Вейкима, Клаэша. И какую-то женщину. У неё были блекло-коричневые волосы и карие глаза.

– Может, ты знаешь её имя?
– задумчиво спросил мужчина. Всё-таки он какой-то завораживающе привлекательный. Похож на благородного аристократа.

– Нет.
– уверенно ответила я, а потом почему-то исправилась - То есть знаю. Мира. Мира?

Мой ответ удивил не только меня. Брови Лиса немного дрогнули, а уголки губ изобразили намёк на улыбку. Погодите, так это её имя я тогда назвала в том видении. Ну и ну.

– Мира, значит? Кто она?

– Женщина...
– я слегка опешила. Да откуда мне знать, что это за тётка? Только вот... Взбесила она меня почему-то. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что эта эфемерная женщина настоящая стерва и крайне неприятная личность. Кажется, про неё ещё Клаэш говорил. Она умерла? Она была Старейшиной?

– Почему ты злишься?
– теперь уже равнодушно спросил Лис, снова зашагав вперёд.

– Это так заметно?
– хмуро спросила я.

– У тебя яркие эмоции, Ри...эйкона...
– Лис словно бы ошибся в произношении моего имени. Чего он такой подозрительный то?

Дальше мы шли молча. Где-то на выходе из зелёного лабиринта Лис внезапно пропал, а я оказалась у той самой реки. Так, я точно помню, как мы переходили мостик через реку, чтобы добраться до валуна. Да и тропинка тут имеется. Но куда этот мостик исчез? И почему всё за рекой у скал заросло кустами? Это вроде, чтобы я сюда не добралась больше? Так я и переплыть реку могу. И вообще - это не честно. Мы строили с Эликой этот мостик почти всё лето. Нельзя же так просто взять и убрать его!

Ладно, предположим, что мне это пока не надо. До поры до времени. Даже не буду особо заморачиваться по поводу странного поведения Лиса. И его исчезновения. Не удосужился попрощаться. Старейшина называется. Насчёт мостика, на который было убито два с половиной месяца каникул, тоже пока не буду думать. Обидно, конечно, но кого это вообще волнует?

Я задумчиво смотрела куда-то вверх, где возвышались неприступные скалы, окружающие Обитель. Их вершин не было видно, деревья мешали обзору. Какая-то непонятная немая грусть охватила меня. Обитель казалась такой спокойной, тихой и мирной. А ещё почему-то лишь раз увидев дворец, я решила, что это именно то место, в которое можно было бы вернуться, если более возвращаться будет некуда. От этой мысли тонкая иголка страха кольнула в сердце. Я тряхнула головой, отгоняя ненужную сейчас грусть. Ситуация, на самом-то деле, становится очень интересной.

Обломок амулета выглядел как одна третья круга. Странно, ведь частей должно быть четыре. Я осмотрела осколок золотистого цвета. Прочный металл, тусклый блеск, множество царапин и странная руна, название которой я не знала. Что ещё привлекло моё внимание, так это некое пространство в самом осколке. Видимо, в амулете было специально обточенное место под какой-то кристалл или что-то подобное, который выходил на задней части амулета немного наружу. Занимательно. Наверное, этот кристалл и есть четвёртая часть амулета.